松花江畔(30)_田原

三〇

　　「啥女人這麼大方？」王本元笑了笑插嘴問。

　　「是你們王家，王大玉的老婆。王大玉今年夏天去世，她現在守寡。」

　　「——」王本元點點頭，表示知道了。

　　這晚王本元在煎餅鋪吃的飯，趙大嬸炒了幾個雞蛋，趙宗之特別把過年的「二葫蘆頭」拿出來，兩人在顧客離去後，慢慢的喝。

　　兩人的酒喝得慢，話卻談得不少。其實他們在家鄉並不相識，這次見面，如同碰上從小穿開襠褲的玩伴。

　　等酒足飯飽，王本元向趙大嬸、趙宗之道謝：「我要回去啦。」

　　「今晚就住在這裡，」趙宗之留他：「你可以和拴柱『通腿』困。」

　　「表叔，別走啦，」拴柱子忙抓住王本元的手：「回長春太晚啦。」

　　「我不回長春，」王本元對拴柱說：「我就住在街西頭，馬車店王二虎那裡，過幾天我想當車老板子。」

　　「車老板子？」拴柱很驚奇，在他印象中，王本元似乎受不了這種罪。

　　「車老板子可神氣著呐，」王本元帶著幾分醉意的說：「你沒聽說『車老板子進店，賽過知縣』，哈……哈……斤餅卷醬肉啊，哈！哈！」

　　「你怎麼不在長春過年呢？」

　　拴柱子認為王本元應該在長春過年，不該在年前到前郭旗來趕大車。

　　「哈！哈！」王本元異常蒼涼的笑著，又回頭對趙宗之說：「你大概不知道，我有份累。到了年節，手便癢得厲害。」

　　「這不算什麼，」趙宗之坦然的表示：「當地人家，有的玩整個正月。」

　　「咱不同，我大哥家有一大群規矩的孩子。想了想還是投奔王二虎好，我和二虎是半斤八兩，他是個老光棍，把天給折騰下來，也沒啥。」

　　他歪歪倒倒，出了煎餅鋪，又出了市場大門。拴柱又記起那晚到當地時，看見一位同鄉醉得東倒西歪，在大街當中嘔吐。

　　「打信給你娘了吧？」王本元雖有醉意，頭腦還清楚。

　　「打了。」

　　「好好的存點錢，那一塊錢也別花掉，寄回老家。」王本元揮揮手，像趕鼻尖上一隻蒼蠅：「千萬別像我。」

　　王本元開始向街西頭馬車店走去，趙宗之，拴柱要送他，他大呼小叫說自己沒有醉。

　　「你們要是送我，我就躺在雪堆裡不起來。」

　　好在大車店離市場不遠，他們兩人站在市場門口，看著他歪歪斜斜進了馬車店。趙宗之和拴柱回來，臨進煎餅鋪時問道：「李黑子在那裡嗎？」

　　「——」拴柱子覺得撒謊不對，但他還是勉強的搖了搖頭。

　　回到店裡，拴柱在木隔板後面找到正在洗碗的大妮，把那塊大頭拿出來：「你——你給我存著。」

　　「誰教你要那個娘兒們的錢。」大妮很不情願的接了過去。

　　§六

　　趙宗之走進大車店。

　　在「破五」以前，大車店從外表看，顯得靜悄悄的。整個院落裡，停滿了拉貨的大板車，多已被雪掩埋。一輛破舊的馬車，被遺棄在牆角下，只從雪中露出豎直的兩支拉杆。馬棚裡的騾馬悠閒的吃著草料，偶爾打著響鼻。

　　但，那幾部馬車和一輛「斗子車」卻不見了，被人家雇了去拜年。

　　王二虎的大車店生意夠雜的；有拉貨的大板車，還有在街上或去扶餘拉客的馬車，算起來有六、七十輛，歸他所有的只是那個大院落、房舍、馬棚，還有一輛斗子車和五部大板車。其餘，有的為同鄉所有，請他覓人照管，有的是連人帶車來打夥。王二虎也打了個行規，收少量的費用，做最好的照顧。

　　趙宗之回奔正房，正房有七大間，整個打通，對面炕。推開風門，裡面熱氣騰騰的，生了兩個大「蹩烈器」。車老板子、二把手、跟包的，都蹲在炕上大賭特賭。有寶局，有骰子，還有「一翻兩瞪眼」的牌九。

　　在兩面的大炕上，除了車老板子們外，還有許多工人，到了冬天，沒有工廠，便住到這裡。有的則因為過年無處投奔，也擠到大車店來。大車店如同同鄉會，聽不到本地腔。

　　有些人在賭，有的人蓋在熱被窩裡，兩眼看著房頂想老家，一個老頭兒，拖著長腔念「閒書」「羅通掃北」，圍了一大堆人聽著。在房角，一位中年漢子拉胡琴，另一位又粗又黑又老的車夫唱小嗓，唱的是「鳳還巢」。

　　有些人認識趙宗之，從炕上爬起來，打招呼並拜年，趙宗之一律拱手，大聲喊：「恭喜發財。」

　　趙宗之在離「蹩烈器」不遠的地方，找著王二虎，他盤膝坐在炕上，比別人高出一個頭，特別顯眼。他將羊皮袍子披在身上，裡面只穿一件藍布小袷襖，正拉著架式同幾個年輕小夥子擲骰子。他那嗓門比任何人大，氣勢也比任何人盛，就是只輸不贏。額角上摻出汗珠子，滿嘴髒話「奶奶個×，×他娘，×他個小姐，×他個小姨妹子……」。臉上裝著發狠，別人卻一個勁兒笑，挨了罵也不生氣。因為都瞭解王二虎是假裝不高興，故意輸給小弟兄們。要是來真的，早已成了「店裡的臭蟲——吃客」。

　　趙宗之站在一旁，看了一陣子，不願打擾別人的興頭。賭錢的人向來專心，旁邊有個「花不溜丟」的大閨女，也沒有興致抬頭。

　　停了很久，王二虎站起來準備到櫃上拿錢的時候，才看見趙宗之。一張烏黑的厚嘴唇，兩顆虎牙露得更明顯，熱情的喊：「老趙頭，這陣子忙，忘了先給你去拜年，補一個吧。」

　　「恭喜，恭喜。」趙宗之一本正經的抱拳拱手：「還沒出正月呢，不算是拜晚年。」

　　「老趙頭，不是瞎撇清，今年連玉合順大東家、三掌櫃那裡都沒去。你一看就明白，許多招募來修江堤的工人，多是老鄉親，難得投奔來過個熱鬧年，一熱鬧就要迷糊了，失了禮。」

　　「都是自己人，別見外。」

　　「怎麼樣？」王二虎指指自己剛才坐的位子：「你來兩把。」

　　他從炕上站起來，房子不算太高，也不算低，王二虎卻彎著腰才能走動。

　　「不啦！我有事煩你。」

　　「說吧，只要有，只要辦得到。」王二虎用手摸摸自己的腦袋，可能想說：「要我的腦袋也拿去。」又記起大正月裡不吉利，沒說下去。

　　那顆同西瓜差不多的大腦袋，上面長了兩寸多長的頭髮，根根豎立著。既不是「大分頭」，也不是「大背頭」，而是亂蓬蓬的一團糟。

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