松花江畔(2)_田原

二

　　轎內的關老爺，棗紅色的臉上，微縐臥蠶眉，新制的綠色滾龍金袍，五綹長須飄遂。他老人家，一手按在膝蓋上，一手執春秋，拉著老花眼架式，望著那本木板大書，似乎不是坐在轎子裡來為老民們辦大事，而是悠閒的在府邸用功。

　　老民們就尊敬他這副肅穆之中帶有悠閒的味兒，神總是神，把天大的事，也看得稀鬆平常。想當年，曾經過五關斬六將，現在只要他有心，著周倉或關平到雨神那裡跑一趟，雨神不好意思不賣這份人情。

　　莊稼漢在充滿信心當中，將關老夫子抬到大沙河九孔大石橋上，橋上又設了香案，先燃放了一大串鞭炮。

　　大沙河在莊稼漢的心目中，除了黃河，這是天下第二條大河，寬有半裡，平時一大片沙灘，當中河床留著不到兩三尺寬的清流，把腳伸下去，水沒不到膝蓋，現在淺得更可憐，水流窄得不到半尺，像流又不像流，只是濕濕的一長條。

　　祈雨的人，不知是誰立下規矩，除了大旱三年，不順行百把裡去黃河沿，為什麼？沒有人說明，龍王爺在黃河裡，龍王爺還會把身子縮成泥鰍，鑽進祈雨者所捧的那個紫台盤中，木盤內蓋了黃綾，據說那條小龍在黃綾中沒有水不會幹死，據說黃綾中確實有啥存在。但是捧盤的有道之士，不能讓任何人看見，肉眼凡胎望一眼，龍王會不高興，說不定，還要旱上幾年，說不定故意再開龍門，流上幾縣。

　　三橋集附近的人每逢祈雨，都是請關老夫子。第一、他是本鄉本土的神，在心靈上彷佛有著很濃厚的感情。第二、到黃河沿百把裡，是一段太長的路程。第三、天下的神，彼此都有交情，是專為老民服務，誰都具有呼風喚雨的法術。

　　鄉紳們領導磕頭，河兩岸烏壓壓跪了一大片，大家磕的是響頭，用力把腦門向地上碰，沾滿了浮土。中午的太陽，有股暖勁，汗水和著浮土，變成泥漿，每人臉上都有那麼一團，有些兒滑稽，但是誰也笑不出來。

　　最可憐的還是紳士們，都跪在大石橋上，頭磕下去發出咚咚的聲音，還有雪白的鬍鬚上也沾了泥垢。

　　他們一面磕，一面懇求，凡是人世間能說的好話都說盡了，凡是能許的大誓大願也說盡了，除了一個月的酬神大戲，還要重修廟宇，再塑金身。

　　天空有兩三片薄得像蟬翼似的雲兒飄蕩，當然沒有雷聲，看不見雨的影兒，老年人一面磕頭，一面又吩咐年輕的娃兒們，脫得赤條條下了河，把頭上的柳條圈摘下來，沾著河水亂灑，暗示關老爺，雨是這種下法兒。如果關老爺不願同雨神打交道，可以去找南海大士，祂具有柳枝兒和神瓶，灑幾灑，下陣雨太容易了。一切不多求，只夠麥子不幹死，莊稼能穩下去就成了。

　　祈雨的人累得筋疲力竭，看不到一絲雨意，他們並不灰心，認為今晚關老夫子會辦這件事，他太忙。忙著讀春秋，忙著辦更重要的事。總之，今晚不下，明天會下，明天不落雨，後天總有希望，後天……不會拖得太長，神總不會餓死一方人。

　　祈雨的人以更虔誠的心情，將關老夫子護送回三橋集的大廟，然後紛紛回家，吃充滿了青草氣與豆腥味兒的大餅子。夜來一個個豎起耳朵，注意聽是否在深更半夜傳來雨聲。

　　李大娘沒有忘記，那夜她同拴柱兒沒有睡，一直等到雞叫第三遍，聽到遠處傳來沙沙聲，打在塗了桐油紙早已破損的窗戶上。拴柱兒高興的從炕上跳起來，直著嗓門嚷：「娘，娘，下雨了，下雨了啊！」

　　一面嚷，一面向外跑，李大娘也跟著爬下炕，又是興奮，又是念佛。

　　兩人到了院子裡，像兩條木樁插在那裡，沒有一句話，沒有任何表情。

　　天空抹著一片烏，幾顆星星釘在上面，一彎慘月快要淡沒，那是風，夾著浮土，夾著沙……

　　長期的壓抑，他們不再有表示。拴柱兒終於記起身邊還站著又老又病的母親。他將她扶著回屋，李大娘如同煮爛了的麵條，軟塌塌的掛在兒子的臂彎裡。

　　那夜他們沒有哭，那夜他們沒有歎氣。

　　現在李大娘在回憶中，又是歎氣又是流淚，就是從那夜開始，整整四個月沒下雨，是莊稼漢和田地最需要雨的季節。四個月沒下雨。

　　河床那條直細流沒有了，兩旁的沙積得更厚，原先流水河中心，裂成了一片片，一塊塊像是黃灰的瓦片。孩子們把裂了的淤泥揭起來，刻成了小馬小鳥，在往常，孩子們不知憂愁，大人會伸手一巴掌；或一煙袋鍋。現在沒有人打他們，那發黃發亮的大肚子，那渾身都是骨頭的小身軀，那發了腫的臉……使人不忍心再動手打。

　　逃荒開始了，多少人把房子用泥坯堵起來，推著二把手車子，車子上帶了行李、鍋碗、瓢杓、半大孩子，丈夫在後面推，妻子在前面拉，奔向四方。女人們都包了包頭布，抛頭露面，再也不計較，用洋胰子洗臉或搽點雪花膏，灑點明星花露水。

　　有些人就在這時去闖關東。拴柱子有這個意思，但捨不得老娘。他曾用小推車，把老娘推到南邊大山區。過去看不起住在山上的人，說那裡窮山惡水的人，山中沒有好出產，但地瓜、雜糧卻夠用的。

　　拙笨的拴柱子，居然會彈揚琴，會唱「呂洞賓獻牡丹」，就憑那架破揚琴，就憑那副又能尖又能細，又能低沉男女對口唱的嗓子，不必去沿門喊：「大娘唉！大爺唉，可憐可憐北鄉的鄉民唄，可憐可憐我的老娘唄！」

　　拴柱子只要在晚間，十字路口、井臺、大期前，把揚琴放在膝蓋上敲打起來，自然就聚攏不少人。唱一段不用收錢，會有人把煎餅、地瓜、花生送了來，他們弄了幾袋子，肚子填飽了，仍記掛著北邊的家。

　　山上常下雨，雨水足得很，每逢下雨，李大娘和拴柱子便想回家，想種點晚莊稼，度過寒冬。他們在起行時，總有人從北邊來，帶出口信：「要是老天爺下了雨，咱們還出來幹啥！」

　　一年之中，種不下莊稼，熬過今年，還有明年呢？李大娘的想法，在另一條路上去闖一闖，她試了七八次，十來次都張不開嘴。不說出來，不是辦法，不能眼看著一手養大活生生的小子給餓死，孩子爹死得早，本來身板兒不夠好，又加上經年吃不好，天天操勞，變成了又瘦又長，十六七歲，腰便有點彎，背便有點駝，現在面色烏黑之中。還加粗糙，像風吹日曬的驢屎蛋子。

　　一個孩子拉把大，並不容易。對他存在著一個指望，指望他能無病無災，指望他能成家立業。

　　在這個連年荒欠年頭成家立業是多末的難。拴柱子十七歲了，有些人在十四五歲便結了婚。李大娘想來想去，從來沒有媒人或親戚，為拴柱子提過親。這不是鄉下人眼眶子淺，誰也不願把女孩子送給太苦的人家。

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