上海的早晨(280)_周而複

二八〇

　　「你無論如何比我強啊！不瞞你說，我家今天的鍋蓋差點揭不開！」夏亞賓發現她在望自己身上那套西裝，連忙補了一句：「我這身西裝過不了幾天也得進當鋪，不過，出去找人也得穿的像樣點，總不能太寒酸。老實說，我也不願意隨便開口，叫人家看不起。窮雖窮，我還有這點骨氣。今天實在不得已，才上你這裡來，無論如何幫我一點忙，沒有多的，也有少的，不然，明天的鍋蓋真的要揭不開了。我也不好意思把老婆兒女帶到這裡來吃大鍋飯。」

　　他後面這句話很有份量。她感到嚴重的威脅。她沒有別的辦法，只好揭他的底：「你不能這樣對待我。延年常給我談起你，你失業，常常向延年借錢，從來沒有向你要還過。福佑生意發展了，讓你做X光部的主任，把你這個中學生捧成X光專家，你也賺了福佑不少錢。延年待你這些好處都忘記了嗎？想起這些事，真叫人寒心！延年一出事，你竟變了臉，連童進、葉積善都不如，他們也沒有像你這樣來逼我！你就是一點舊情也不念，欠薪的事也得等大夥一塊解決啊！逼我有啥用？」

　　她的態度一強硬，夏亞賓的臉一陣紅一陣白。再讓她說下去，那一定會影響他通過徐總經理的少爺找職業。如果單獨在樓上和她談，他要老實不客氣地刻薄她一頓，現在只好忍氣吞聲，微笑道：「那些都是過去的事，有的也不是事實，提他做啥？我同朱經理的關係確實不錯，我們可以說是親兄弟，有事體大家互相幫助，正是因為這樣，我才向你開口。我要是生活有點辦法，也不會向你提了。今天想了又想，沒有別的辦法，才來的。」他很巧妙地把她的話反駁掉，叫徐守仁改變對他的印象，說，「如果我能找到一個職業，手頭富裕一點，我絕對不會再提欠薪的。那時你有需要，我還可以説明你一點。」

　　她聽得心裡好笑，冷冷看了他一眼。她想起早一會兒在樓上逼她的那個勁頭，心頭的憤怒還沒有消逝，冷笑了一聲，說：「多謝你的好意，只要不來逼我發欠薪就好了，我不敢要你幫助。你有錢，你自己留著用好了。」

　　「一個人不能忘恩負義，延年過去待你那麼好，怎麼現在一點也記不得呢？」朱瑞芳氣呼呼地說。

　　「我不是忘恩負義的人。」夏亞賓見朱瑞芳穿著華麗，儀態萬方，來歷一定不小，便向她欠了欠身子，然後轉過來，對馬麗琳說：「我和朱經理是多年的好朋友，不客氣地說，福佑藥房裡也有我的一份心血。現在朱經理有困難，我怎麼好袖手旁觀？只要我有一點點力量，我也不會忘記幫助你們的。希望你不要辜負我這一片好心。你說，是不是？」

　　他的眼睛望著徐守仁。徐守仁順著他的嘴說：「夏先生同舅舅那麼好，願意幫點忙，也好。」

　　朱瑞芳對夏亞賓「哼」了一聲。

　　夏亞賓悠然自得，對徐守仁說：「你說的真好，好朋友有患難，怎麼好不幫助呢？你是他的親外甥，我是朱經理的表弟，算起來，我們也是親戚哩！」

　　他說到這裡停了停，觀察徐守仁面部的表情。徐守仁有點驚愕，這位夏先生頭一回見面，剛談了沒幾句，忽然攀上親戚來了，而且那麼熱呼呼的，仿佛是多年的至親好友。他感到一股熱氣從夏亞賓那邊吹來，叫他有點不大好受，但又不好給他難堪，勉勉強強地說：「你這麼一算，我們倒是沾點親哩！」

　　「希望你以後多多關照，有啥吩咐，我願意效勞。」

　　「好哇。」

　　夏亞賓聽了這兩個字，以為徐守仁已經答應了他的要求，不禁心花怒放，興高采烈地說：「我雖然是學X光的，其實，我的興趣很廣，在紡織方面我也有興趣，機械原理是一樣的。滬江紗廠是上海有名的大廠，要用的人一定很多。如果你要我到貴廠去工作，我一定把我學到的一點本事，全部獻給滬江和你。」

　　馬麗琳在一旁聽得心都要嘔出來，冷眼看他還有啥花招使出來。徐守仁慢慢弄懂了他的意思，覺得使他的處境很為難：答應不好，媽媽不一定同意；不答應也有失小開的面子。

　　他含含糊糊地說：「這個……」

　　夏亞賓生怕他回絕，一見形勢不妙，連忙打斷他的話，暗暗改了口，退後一步說：「你是年青有為的小開，前途遠大，手下一定需要一幫人協助你創立偉大事業。要是滬江紗廠暫時不需要人，也沒有關係，將來需要我，我聽你的使喚。」

　　這一番話把徐守仁說得渾身癢酥酥的，他正要開口，朱瑞芳插上來說：「你是X光器械部主任，我們高攀不上，——你少找馬麗琳一點麻煩好了。」

　　夏亞賓撇下朱瑞芳，對徐守仁說：「等你有空，找個地方聚聚，小弟做個東道。」他的眼光從徐守仁身上轉到朱筱堂的臉上。他不知道朱筱堂是誰，但估計到一定是徐守仁的朋友，也要拉一把，說，

　　「請你一道來。」

　　朱筱堂討厭夏亞賓闖進來，打斷了他和馬麗琳交涉五十兩金子的事。他一直坐在太師椅上生氣，沒有說一句話，恨不能一腳把這個傢伙踢出去。他冷冷地說：「我沒有空！」

　　夏亞賓冷不防碰了個釘子。因為徐守仁的關係，不能得罪這位青年。他知趣地給自己圓場：「我還有點事體，你們談吧，我先走一步。」

　　朱筱堂霍地站了起來，對馬麗琳說：「我們的事，怎麼樣？」

　　「等你叔叔出來再說。」

　　「那要等到啥辰光！」

　　她忍受著他的威逼，耐心地說：「他總要出來的，一筆寫不下兩個朱字。你也看到了，我的日子不好過，外人不去說他了，你是我們朱家的人，這個忙總得幫一下呀！」

　　「我也有困難，做嬸嬸的，總不好意思看我們在鄉下受罪。你的日子，要比我們好的多了。」他又羡慕地巡視了一下客堂間的陳設，那個瓷觀音菩薩在電燈光下閃閃發亮。他逼緊一步，說：「沒多的，有少的。」

　　「我連一錢金子也沒有，做嬸嬸的不會給你瞎說。」

　　朱瑞芳看情勢不妙，爭吵下去不好。兩邊都是至親，誰也不能得罪。她拉著朱筱堂說：「延年關在牢裡，你嬸嬸焦急的不行。她手頭困難也是實情。」

　　「我們比她還困難啊，姑媽。」

　　「我瞭解。」朱瑞芳點點頭，說，「你和守仁先走一步。有話以後再談。——我在這裡再坐一會。」

　　馬麗琳希望朱筱堂越快走越好，但又要避免傷害徐守仁的感情，連忙接上去說：「不吃點飯就走嗎？」

　　「不。我們還有事哩。」徐守仁暗示地碰碰朱筱堂的胳臂，說，「改天再談吧。」

　　「守仁，你找個好飯館，請他吃飯。」

　　徐守仁點點頭，把朱筱堂拉走了。朱筱堂連招呼也沒打，繃著面孔，氣呼呼地跨出客堂間的門。

　　【第三部第三十一章】

　　緊靠著外灘公園門口的江面上，停著一條躉船，有上下二層。下面是碼頭，外灘到吳淞去的旅客要在這裡上上下下。一到夜晚，來往的旅客就少了，顯得十分幽靜。但船舷上掛著霓虹燈組成的四個紫紅大字：水上飯店，十分引人注意。凡是走過外灘大馬路的人，幾乎沒有一個人不看到這四個字。

　　一輛林肯牌的黑色小轎車穿過靠江邊的快車道，轉進外灘公園前面的廣場，降低了速度，慢慢開到水上飯店前面停了下來。車門開處，徐義德從裡邊跳下來，走上躉船，穿過走道，向右一轉，上樓去了。

　　服務員立刻迎上來，指著臨江的那一排桌子，招呼道：「這邊坐，涼爽哩。」

　　徐義德逕自的向外邊走廊走去，在最後一張小方桌前面站了下來，點了點頭，說：「就在這裡吧，安靜點。」

　　「對，這裡好。」服務員瞭解顧客的心理。這張桌子和裡面客艙隔著一道窗戶，不走到甲板上是看不見這一排桌子的，而這一張桌子又是這一排的最後一張，一般客人見桌子上有人是不會過來的。談情說愛的少男少女們最愛選這張桌子。他指著黑沉沉的黃浦江面說：「這裡不用電扇，也很涼爽。」

　　徐義德身上那件淡黃色的府綢香港衫有點汗濕了，他迎風坐著，拭去額角的汗珠，自言自語：「今天好熱！」

　　「你在這裡坐一會，就涼快了。」服務員手裡拿著功能表，低聲地問，「吃點啥？」

　　「等一等。」

　　徐義德看一下手錶，時間已經到了，聽見裡面傳來橐橐的高跟皮鞋聲，伸出頭去向裡面一看：江菊霞笑盈盈地走來了。她今天穿了一身西服，紅黑相間的花格子細紗布短袖上衣，下面穿了一件淺咖啡色的西裝褲，褲角幾乎把高跟鞋的後跟都蓋上了。頭髮也比過去短多了，加上這身衣服一襯，皮膚也顯得白了，人也年輕的多了。她一進來整個甲板上像是忽然撒了香水，滿是撲鼻的濃郁的香味。

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