秋海棠(40)_秦瘦鷗

四〇

　　這一個幻想，兩三天來，已在他腦神經上盤旋了幾百次，甚至幾千次了，但同時他的過去的閱歷又一再向他警告著：失勢而下野的軍閥，很少有一敗塗地的，十有八九總是挾著他所積聚的財貨，逃進租界裡去，舒舒服服地過著神仙般的寓公生活。假使袁寶藩的下場也是這樣的話，羅湘綺又何能恢復自由呢？

　　存款的發生危險和那奶媽子的要求回去，果然都像鋼架似的扣住了他的心，幾乎使他覺得氣也喘不過來，可是只要他一想到或許湘綺可以回來了，他的精神便立刻興奮了許多。

　　「鏜……鏜……鏜……」一架臺鐘突然打破了沉寂的冬夜，接連著敲了十下。

　　這架鐘的位置就在一張花梨木的方桌的中央，兩邊有一副珊瑚箋裱的小對，還是他才蓋這所屋子的時候，特地向京裡一個名士要來的；秀逸的王體，寫出了很自然的集句，上下聯裡還嵌著他的藝名，雖然次序略略的顛倒了些：

　　「海棠開後燕子來時黃昏庭院；

　　紅粉牆頭秋千影裡臨水人家。」

　　他反剪著雙手，向這一副色澤已不很鮮明的小對注視了好一會，然後又從對上看到鐘上，再從鐘上看到屋子裡的桌椅，以及一切的陳設。

　　因為是在出事以前就蓋好這所屋子的緣故，準備當然很充足，除掉外面一排屋子比較差一些之外，裡邊的佈置，簡直和城裡中等人家的情形不相上下，在這個窮鄉僻壤裡，真是再富麗沒有了。就是各種用具，也幾乎可以說是應有盡有了，實際上只少了一件東西——那就是鏡子。

　　他從醫院出來，在天津那個家裡偷偷地揭開紗布照過一次鏡子以後，便把所有的鏡子全打碎了；回鄉的時候，連那個奶媽子也不敢把她自己用的鏡子帶來，並且還代替他叮嚀吳老爺子一家的人，教他們千萬不要讓秋海棠的視線和鏡子接觸。後來他甚至不願自己站在臉盆前去洗臉，逢到在河邊走過，他總得隨手拾起許多石塊來，陸續丟下河去，不使河面上的波紋平靜。他簡直沒有勇氣再看見自己的面龐了！

　　「好一個古怪的莊稼人！」莊裡的人知道這種情形的都不免背著他這樣說。

　　他繼續在屋子裡來來回回地蹀躞著，忽兒向已在炕上睡熟的梅寶看著，忽兒又睜大了一隻完整的眸子和另一隻受過傷的眸子，向自己的四周團團睃看著，仿佛他是今天才搬進這間臥房的。

　　「北京這個地方怎能再去呢？」歸根結底，他還是這樣想。

　　假使只是為了存款的事，他盡可請他叔父去走一次，然而還有那一件更重要的事，卻就不是吳老爺子所能代勞的了。

　　他要在北京打聽袁家叔侄兩人的消息，然後再相機行事的去找羅湘綺。

　　據兩三年前趙四來信報告，袁紹文可並沒有在陸軍監獄裡住足十六個月，在刑期未滿以前，就給袁鎮守使保出去了，他也曾把趙四叫去問過一番關於秋海棠的話，但秋海棠卻始終不曾收到過他的一封信，真不知是什麼緣故。

　　「這一次不去，以後怕不會再有這種機會了。」他很疲乏地退往炕上去坐著，腦神經卻還是不停地在轉動。

　　「假使不等奶媽子一家回去，就能把湘綺找到，夫妻母女三個人，悄悄地搬出李家莊，再在別處安居起來，那是多麼完美的事啊？」

　　想到這裡，他差一些就要笑出來了。

　　當他把腦袋擱到枕上去的時候，明天就出門的主意才算打定了，雖然還有許多怪困難的問題，在他心頭阻梗著，不曾獲得解決，但這些也就是他自己的力量所不能解決的了！

　　「除非能夠意外的找到玉昆。」一個僥倖的念頭，突然湧了起來。可是實際上，玉昆自從前年來過一次以後，也是一直下落不明；因為這個傢伙向來有那麼一種狗脾氣，寧可殺頭，卻不願提起筆桿寫信，所以秋海棠要希望找到他，真是最沒有把握的事。

　　這一夜，連秋海棠自己也不知道是怎樣挨過去的，左一個念頭，右一個念頭，使他的腦神經再不能有半分鐘的寧靜；分明是睜大著眼，在瞧那一盞煤油燈，但眼前卻似乎又現出了許多的夢境。他好像看見羅湘綺已經死了，遠在袁寶藩失敗以前已死了，又像看見玉昆正和袁老七打架，一會兒，趙四那一條矮胖的身影又出現了，仿佛正捧著那一個已經不值一文的存摺，跪在東省殖邊銀行的門口放聲大哭；再過了一會，他好像又夢見小梅寶已給王四夫婦拐走了……

　　「天啊！這一夜為什麼這樣長啊？」五點鐘不到，他便一路詛咒，一路輕手輕腳地爬了起來。

　　還好，小梅寶倒依舊睡得很熟。

　　他把疊在櫥頂上的一口小皮箱取了下來，借著暗黃色的燈光，開始把出門應該需用的東西放進箱子裡去。

　　好幾年不曾出過門的人，走的時候當然不是理好一口小皮箱就成的，他先得把家裡的事和他叔父交代一番，而在那個已經準備「飽則遠揚」的奶媽子的面前，他也不能不囑咐幾句。

　　「既然你們決定要回去，那我當然也不能強留。」他把小梅寶抱在自己的懷裡，看著王四夫婦兩個說，「可是這孩子還小，至少在我沒有打京裡回來以前不能沒有人照應，你們可以再待一個月走嗎？」

　　做主人的越是說得這樣客氣，那個奶媽子的心裡，倒反而覺得怪不好意思起來。

　　「依爺說就是啦！」王四也不由臉上一紅，很不自然地笑了一笑。

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