秋海棠(25)_秦瘦鷗

二五

　　實際上倒的確是代表一個人，只是那個啞巴說不出來。湘綺因為外面才來了一個人，萬萬不能讓秋海棠和他撞見，便特意做手勢指揮她的啞丫頭，叫她進來囑咐秋海棠不要走出去，偏是秋海棠不懂她的手勢，而同時這個丫頭的年齡又小，一時想不透其中的利害，她瞧秋海棠丟下了報紙反想跨出堂屋去找湘綺，雖然覺得他已錯會了自己的意思，但要伸手去拉住他，卻又害臊不願，並且她實在不知道秋海棠出去碰見了這一個人會發生什麼大關係，否則她當然是會竭力攔阻他的。

　　「我不懂你的意思，還是去問問你家小姐的爽快！」秋海棠真不耐和她再猜這種啞謎了，腳下一加勁，只幾步便越過了天井，反把那小丫頭丟在他的後面。

　　還虧羅家第二進屋子是分著前後兩半的，中間有一排八扇屏門隔著，繞出屏門，才是那一間小小的廳堂和兩個廂屋；秋海棠的左腳才踏進前廳，還沒有把整個身子從廳後轉出去，便先自嚷道：

　　「你要她告訴我什麼？她的手勢我……」

　　話說到一半，他才發覺廳外的石階上，另有一個身材瘦削，穿一件灰布大褂的男人和湘綺在一起站著，而且臉龐正朝著裡面，只一看就知道是個熟人，便急急把底下的話咽住，慌不迭地退進屏門後去，雖然他覺得自己的動作已經非常的敏捷，而且還有半扇屏門做掩蔽，似乎不致就給廳外那個人發覺，但方才的兩句話實在說得太響了一些，那個人怎會不注意呢？

　　他握著一顆上下劇烈跳動的心，呆怔怔地站在屏後的反軒裡，仿佛背脊上已給那一對尖利的三角眼狠狠地刺了一下。

　　那啞丫頭瞧他依舊又退了回來，倒覺得很歡喜，還道他已領會了自己的意思，便向他微微一笑，獨自跨出前廳去了；可是她這一去隔不到兩三分鐘也又退回來了，臉上顯著異常懊惱的神氣。這次她也不再和秋海棠做什麼手勢了，便拉著他的衣袖，當他像瞎子一樣地一直拖進湘綺的臥室。

　　「季兆雄是老袁的馬弁，這裡當然是要來的，可惜我沒有想到這一層！不知道有沒有給他看見？」秋海棠在房裡來來回回地蹀躞著，一路不停地想。

　　他先是歸怨那個啞巴不會說話，後來再想想自己也有些太鹵莽，這裡的地方儘管藏得很巧，然而險也真險，一撞到袁家的人，便沒有一句話可以解釋。

　　「萬一季兆雄已看出是我，立刻就向湘綺詢問，她將如何回答呢？」他擔憂湘綺已在外面受季兆雄的羞辱了。

　　真不知道等候了多少工夫，湘綺才皺著眉頭走進來。

　　「……你假使不那麼高聲叫喊，十有九倒還不致給他瞧見！」湘綺的語氣裡，多少有一些抱怨他的成分。「後來我雖然忙著掩飾，他也很狡猾地假裝沒有瞧見一樣，但看了他那兩顆閃爍不定的烏珠，使我心裡就不由不害怕。」

　　「那麼我今晚就離開這裡好不好？」秋海棠無可如何地說。

　　湘綺卻來不及地搖頭。

　　「我看他現在一定還在左近掩藏著，一出去倒反而給他瞧得清清楚楚。」季兆雄的陰險的性情，在過去的一年中，也已在湘綺的心上留下很深刻的印象了。「要走還是明天走，而且必須我自己先回英租界，故意找一些事把這個人絆住了，然後你才能打這裡動身。」

　　湘綺這一番佈置倒的確不是多餘的，季兆雄方才雖只聽見了秋海棠的聲音，待他想注意，人已退進了屏後去，所看到的只是半個後影，一時當然不能認清。可是他看了湘綺的臉色，便估定中間必有隱情，他儘管並不忠於袁寶藩，卻決不肯放過這樣容易弄錢的機會，所以他從羅家出去之後，便一直在糧米街上打圈子，決心想揭破湘綺的秘密，湊此敲詐一番。

　　當晚雖然候到九點多鐘還不見有人出來，他的心卻還不曾死，準備第二天早上再去守候；不防湘綺已料透了他的心意，清早八點鐘便回到了袁公館，就借著他昨天所報告的那個廚子酗酒打架的事絆住了他，直到吃過午飯，估量秋海棠已搭上火車走了，才讓他自由。

　　就憑這樣，他後來還特地又上糧米街去了兩次，竭力向羅家的鄰居打聽，多少也給他弄到了一些線索。

　　一眨眼又是六七個月過去了，現在湘綺才碰到了一個真正困難的問題，那就是她腹中的一塊肉！按照受孕的日期推算，這個孩子無疑的就是她和秋海棠的愛情結晶品，可是近來的情形又有變化，使她一時不能就實行走的一法，儘管秋海棠已在滄洲老鄉置下了田產房屋，也無法打破這一個困難。

　　最使她為難的其實還是父親的回來，和哥哥的突然相偕北返，改上西山去養病；因為最初她父親原說過不慣那種「姨丈人」的生活，打算利用從袁寶藩手裡所弄到的幾千塊錢，帶往杭州去，一面治理他兒子的肺病，一面就在南方找個落腳，不再重回天津。哪知一到杭州，正碰上他妹丈丟掉了浙江省公署的原差不幹，想上廣州去當電報局長，同時葛嶺療養院的費醫生——就是向來給湘綺的哥哥治病，而且已治得有了一些起色的那個醫生——也因合同期滿，匆匆就要回美國去了，臨走時便把北京郊外西山上的一家醫院鄭重推薦給他們，因此羅家父子倆便反而一齊回到北方來，使湘綺平添兩重大累，再也不敢想到出走這一個念頭了。

　　但留在袁家，即使袁寶藩心裡不起什麼疑心，自己又怎麼留得住？將來孩子下地之後，難道真的打算認老袁做爸爸嗎？

　　可是腹部的高漲已不容她再遲疑了，沒奈何只得暫時讓袁寶藩沾一些便宜，故意裝得鄭重其事的把這個喜訊告訴了他，勉強使事態緩和下去。

　　這在秋海棠的心頭上，自然更是一件不可開交的大事，他一方面要為湘綺擔憂，惟恐在她分娩之前，就會有人把這中間的真相告訴袁寶藩；一方面又不勝替自己焦急，深怕將來孩子落地之後，竟給袁寶藩領去，從此便和自己成為永不相識的路人。

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