狂風沙(72)_司馬中原

七二

　　大風訊吹不進厚厚的玻璃磚落地屏風，反把院角的臘梅花催開了，使師長大人眼裡多了幾分風景；雖然假公濟私槍斃了鴨蛋頭團長，心裡總有點兒不甚愜意，但看在這幢小公館，六大箱銀洋和一個吹彈得破的玉人小菊花的面上，倒覺得鴨蛋頭應該槍斃了！——要不然，這份財產怎能安安穩穩的換上自己的名字？！量小非君子，無毒不丈夫，槍斃個把敗軍之將，不必常掛在心上。

　　由於大帥一時疏忽，調動江防軍時光說攻鹽市，並沒給塌鼻子師長一個緊迫的限期，所以師長大人有的是時間盤算著怎樣消遣過這一串寒冷的冬天。這位鼻孔朝人的師長有股目空四海的傲勁，一向把開戰當成開賭，總仗持著手裡本錢足，仗持著運氣；在揚州城有位相命先生替他批過八字，呵奉他是胎裡帶的「福」命，做了北洋將軍，也是個「旗開得勝，馬到成功」的福將，既然如此，塌鼻子師長就不大願意打苦兮兮的仗了，他的口頭禪是寒天不打，熱天不打，與其打這種天寒地凍的火，不如等翻過年打它一場春暖花開。

　　早上他的護兵把他極心愛的寶貝——兩隻純白的金絲哈巴狗從揚州城運到公館來，塌鼻子師長這才想起這兩隻狗該過周歲了，既過周歲就得請請客，祝賀祝賀，大夥兒喝得酒酣耳熱，一邊搓搓麻雀牌，一邊談談牌經，狗經，女人經，倒也是賞心的樂事。

　　塌鼻子師長摟著小菊花，小菊花摟著兩隻小哈巴；塌鼻子師長就說了：「你瞧，這兩個小玩意兒是大帥賞的，平素做得可以，見人都懶得搖尾巴，這算是跟你特別的投緣，你就認它們當幹兒幹媳算了，再說，這兩個小玩意兒恰巧過周歲，晚上咱們藉這個名目宴宴客，熱鬧熱鬧如何？」

　　「那敢情好，」小菊花嗲聲的說：「可惜我這個窮乾媽賞不起見面禮錢，怕不丟了您的面子？當著那許多客人？」

　　「你放心，我的小心肝！一切有我哪！」

　　宴客帖子送出去，小菊花當真替那對金絲哈巴狗梳理打扮起來；使上好的花緞做面子，法蘭絨襯裡，替那兩隻哈巴縫了兩套背心，每只狗的頂毛上全結了一把小辮兒，用五彩的絲帶紮著辮梢，替它們帶上綴滿銀鈴的新頸圈，栓上拇指粗的純銀打就的煉子。

　　因為有牌局，客人都到得很早，那個黃臉小鬍子獨立旅長是最先來的，還備了一份厚禮來，藉著送狗禮，轉彎抹角拍一下師長的馬屁，小鬍子是個戲迷，懂得唱二花臉的門道，多觀顏察色充充丑角准沒錯兒，師長打下鹽市來，二花臉跟著風光，打不下鹽市，先拎他大花臉的腦袋，與己無關，凡是大花臉出主意的事，二花臉樂得湊合湊合就是了。

　　小鬍子屁股剛捱上板凳，大門的大崗上不斷傳出抱槍敬禮聲，一群圓圓扁扁的魚蝦蟹，蛤蟆老鼠官兒，歪戴著帽兒的，斜叼著煙捲的，摟著姘頭，自帶條兒的，（自帶妓女為當時赴宴習俗之一。）由副師長唐不文領著，鬧哄哄的湧了進來。緊跟著，幾個馬弁輪流朝上呈遞片子，東關的商會會長，城南的娼館老鴇，蝦米似的專員，紙糊似的縣長，花街各同業的代表，一個個全像朝貢似的捧著禮來了。

　　白色的大理石面的長案上早已放妥了兩隻金漆襯紅絨的大託盤，送禮的全把禮物捧到託盤裡，沒一會兒，託盤裡就放滿了圈子煉子鐲子鎖，全是黃鈍鈍的玩意兒，洗得人兩眼發光。

　　「這可真個是……真個是……不好意思，嘿嘿嘿，」塌鼻子笑咧開肥厚的嘴唇，露出兩排被煙油薰黑的大牙來，虛幌一槍說：「為這兩隻小哈巴兒慶周歲是假，請諸位來飲酒賞臘梅，熱火熱火是真，諸位又何必多禮？真個是……嘿嘿嘿，真個是……」

　　「我覺得咱們師座看重這兩隻狗是應該的，咱們送禮更是應該又應該了！」小鬍子旅長趁機呵奉說：「這兩隻狗忠於師座就像咱們忠於師座一樣，師座之忠於大帥比哈巴忠於師座更要這個什麼……什麼……更要加一番就是了……狗是大帥送的，看重它們也就是……嗯，也就是這個什麼……這是什麼，等於看重大帥一樣，總之，大帥的東西麼，就等於大帥，看重狗，也就是看重大帥。」

　　小鬍子旅長結結巴巴的來上一個得意的三段論法，可真是比喻切貼，起承轉合絲絲入扣，說完了，乾咽了兩口吐沫，面不改色的坐了下去，把大夥兒說得拍掌的拍掌，噴茶的噴茶，小菊花揉著塌鼻子師長，直管嚷她笑岔了氣，而唯一沒笑的副師長卻躺到套房鴉片塌上燒煙提神去了。

　　「好！好！這個比譬打得極妙！」塌鼻子師長說：「我這人，就是大帥的一條忠狗，我跟大帥就這麼說過了的……今天可用不著咬人，咱們請隨意，嗯隨意去抽煙、開賭、賞花、用茶點罷……來來來，旅座，唐副座，菊花，咱們先湊合著搓它八圈。」

　　牛皮面的方桌上，一床真象牙雕刻的麻雀牌和幾堆銀籌碼全是預備妥了的，師長一上牌桌，其餘的也都各就各位了。喏大的廳堂裡分放著七八張賭桌，麻雀、牌九、骰子、寶、應有盡有，每張方桌下麵都備有炭火紅紅的暖爐，椅背都加有皮毛氊子，果真是室暖如春，笑語喧騰。夜風高高的呼嘯著。馬弁沿著客廳的內外屏風間的寬廣的長廊擺席，空氣裡有著熟食的濃香。隊伍在頂著寒風走。師長打出一張北風，並且搖幌著二郎腿唱道：

　　「那北風吹體遍身……寒喲。」

　　馬弁接過他脫下的皮裘，因為師長覺得額上沁汗了。碰白皮時，他摸一下小菊花的臉蛋說：「這才真是白皮，你來了我該開杠。」

　　「還是我那幹兒幹媳婦白，」小菊花指著跑來跑去的哈巴說：「可惜是狗，要不然，你准是個扒灰的老公！」（公公偷媳婦，俗稱扒灰。）

　　「嘿，小心我擰你的薄皮嫩肉的小嘴兒，」塌鼻子師長說：「你是狗嘴裡吐不出象牙來，把我說的不值一文小錢了。」

　　就這麼說著，笑著，塌鼻子師長誇張他的這兩隻狗是吃過人心的。

　　「狗吃人心有啥好處呢？」小菊花嚇得白著臉問說。

　　「嘿，好處可多了。」師長說：「你不知道，狗要是吃了人心，心就靈，它媽巴子腦袋瓜子，當時我也不知道，是它娘我那個副官剜給它們吃的……守江防時，攫著幾個販煙土的，販的是一等一的好土，我原沒打算斃掉他們，只是全部沒收那些煙土，誰知那兩個哭哭啼啼不肯走，惹煩了我，才歪歪嘴把他們牽去斃掉，落得清靜清靜，拉出去半天沒聽槍響，我問怎麼回事？……碰六條，打二萬……嘿，那副官跑進來告訴我，兩個叫他活扒心喂狗吃了……我說，我這兩隻哈巴要是養上三年五載，有百兒八十個人心給它們吃了，說不定它們一樣會講話，跟你一樣呢。」

　　「你罵人大轉變兒罵，我不依你……好，五餅，五餅我胡了。」

　　「師長的狗要吃人心多的是，打開鹽市有得吃的。」鄰桌上有人說：「隊伍開到了，就該攻鹽市了罷？」

　　「那裡那裡？……小小的瘡疤不用費力去揭的。」師長說：「喝風冒寒去攻鹽市，那未免小題大做了！鹽市那點兒人槍，吃不住一打的，等春暖花開，我一伸手替它拔掉就是了！」

　　「師座說的是，說得的確有道理！」小鬍子旅長一開口，就順著師長的大腿摸下去了：「咱們師座穩重沉著，我可真佩服得五體投地，鹽市那些人，全是瓦罐裡螺絲——走不了的，根本用不著操心，哪個什麼……什麼的。」

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