狂風沙(53)_司馬中原

五三

　　鹽車終於在關八爺手勢的招呼下靠在河岸邊的凹道中間了。向老三一靠住腿子，立即就抽出匣槍，爬上沙塹去亮眼路，其餘的人全退縮到在塹壁下的陰影裡，聽著關八爺說話。

　　「看光景，今夜是無法歇在南興村了！」

　　關八爺的語調是沉重的，連雷一炮也不敢相信這兒發生了什麼樣的岔事，一路上他一點兒也沒疏忽，怎麼連一絲不妥的地方也沒覺察到？！

　　「你們瞧罷！」關八爺指著河面說：「渡船還好好的系在那兒，河上的鐵索卻沒有了！——再仔細看看罷，渡船有一半被拖到河灘上，我敢斷定，船底早叫鑿通了！我料得到四判官會這一手來攔住咱們。」

　　「依我看，八爺，」向老三說：「咱們可不能窩在這兒等著四判官來收拾，他既鑿船斷索，明明白白就是要把咱們放在這塊死地上。」

　　「鄔家瓦房地勢高」誰說：「不如先占住那裡。」

　　「最要緊的是先找著孫二拐腿，」向老三說：「他對枯樹林每條暗道全摸得很清楚，從他嘴裡，也許能掏問出一些消息……如今林裡黯糊糊一片，咱們全變成一窩盲鳥啦。」

　　「大夥兒甭著忙，」關八爺說：「四判官既然黃昏時沒在半路上攔截著咱們打，咱們業已算逃過一場劫難了；這段河水流急，河面闊，沒有渡船運不得鹽車，如今咱們千萬不能作過河的打算，要是四判官夾岸埋伏槍支，趁你沒靠岸攔著打，一個也活不成……你們說的不錯，趁天還沒黑定下來，咱們先找孫二拐腿，占穩鄔家瓦房，我自有安排。」

　　鹽車從凹道斜翻上河堆，穿過塹背上的枯樹林朝東走，車軸聲在不該響的辰光偏偏響得格外厲害些兒，那仿佛明明告訴朱四判官——六合幫在這兒。關八爺要占穩鄔家瓦房的主意，石二矮子首先不以為然，大狗熊也有幾分不贊同，倆人一路推著鹽車，就一唱一搭的抱怨起來。石二矮子認為關八爺聰明人，不該拿出這種笨主意，

　　「一頭伸進四判官事先布妥的繩圈，這叫是……」他說：「還是大睜兩眼，心甘情願朝裡伸頭的，對方只消一抽活扣兒，咱們就得翻眼伸舌頭，——做它娘的吊死鬼啦！」

　　「這它娘活脫是飛蛾投火！」大狗熊竟想出一句套語來：「眼看要燒斷翅膀啦！」

　　「何不叫做耍狗熊？」石二矮子無論在什麼時刻，總脫不掉他那種愛嘲謔的老脾氣，開心逗趣說：我它媽求天保祐在你後死，好啖一頓活燒熊掌！」

　　「你們甭在這兒缺氣！」雷一炮說：「等八爺他安排了再說……」

　　天曉得關八爺拿的是什麼鬼主意？！

　　在鄔家瓦房前面的打麥場中間，十六輛響鹽車像擺八陣圖似的圍成一個圓環，環心燃著一堆潮濕的起白煙的柴火，石二矮子跟大狗熊倆個愛發怨言的傢伙，以及白馬一塊玉被留在火堆旁邊。身後那座鬼影幢幢的廢第發現了一宗可怖的謀殺——擺渡的孫二拐腿被人拴住雙腿，倒吊在門前的屋樑上，死屍硬得像塊冷石，嘴張著，眼凸著，從頸到額，全變紫全黑了……沒有人有時間顧及那具倒吊著的屍首，各人趁著黑夜初臨，都按照關八爺的交待分開了。

　　由那具被倒著吊死的屍首推測，四判官確是有心把六合幫困在這塊死地上，一想到這個，石二矮子就有些發冷，並非是貪生怕死什麼的，若是明明白白面對面，伸槍潑火拚個你死我活，那也倒爽快，偏偏四判官故弄玄虛，一路上光見樓梯響，不見人下來，弄得人滿心虛懸著不落實地，天下沒有比這個更使人難受的了。一個四判官故弄玄虛還不算，連關八爺也賣起悶葫蘆來了。這好？！他們一個個溜得無影無蹤了，卻把自己跟大狗熊留在這兒做餌，萬一四判官卷得來，豈不是當了活槍靶？！

　　瘦怯怯的月芽兒撥不透流絮般的浮雲，只灑下一點兒似有還無的月光；大狗熊不知打哪兒弄來這麼一大堆濕柴火，把火堆弄得白煙滾滾，使整個打麥場和四周的林子全彌漫著一層凝重的白霧；白馬受不慣煙熏，不時的刨動蹄子，不安的噴著鼻。石二矮雖然用手捂著嘴，卻也止不住的鬧咳嗆。

　　「咳！咳！……我說，大狗熊。」

　　那個還朝剛冒起的火苗上加濕柴，聲音悶悶的，顯見也憋著一肚皮的悶氣：「怎麼著？矮鬼。」

　　「你它媽不單缺德，」石二矮子說了：「你它媽缺德還帶冒煙！……日後你得當心點兒，人全說缺德鬼生兒子，生下來就沒屁眼兒。」

　　「二哥，你就忍著點兒罷，」大狗熊會過意來說：「這是八爺他再三交待了的，他要我多備柴火，讓它起濕煙，使四判官弄不清車陣裡的虛實，然後……」

　　「還它媽什麼然後不然後？！」石二矮子嘟著嘴說：「然後四判官領著一夥人猛撲，咱們兩個笨蛋，就冤冤枉枉的做了替死鬼……甭認真，我這只是說笑話，我想八爺他也不至於這樣笨法。」

　　「我可沒心腸說笑話，」大狗熊挪挪身體，湊近來壓低嗓子說：「我恁情伏到林子深處去，卻不願呆在這受煙熏，——這可不是像孫猴兒進了老君爐？」

　　「那就說正經的，」石二矮子說：「你以為八爺他拿的是什麼主意？」

　　「他嗎？我猜想他恐怕四判官趁黑偷襲，要咱們在這兒故布疑陣，他卻領著人匿在黑裡，等對方露了臉，判定虛實再開槍。」

　　「嗯，不錯，主意倒是好主意，」石二矮子點頭說：「可惜寒冬露宿，坐在這兒等人真不是滋味！……你瞧，寒霜多麼重法兒？！」

　　倆人說話時，全是回臉朝外，背對著火堆，天黑後，濃霜無聲無息的朝下落，沒有人能以肉眼看得見落霜，但在感覺裡，濃霜是一種蝕骨的潮濕的寒冷。今夜的霜落得真夠濃，即使背靠著火堆，也只有背脊上暖了一小塊，額上，袖上，全都冰寒一片，連襖面也都凍硬了。

　　無邊的寂靜鋪展在打麥場的四周，上弦月穿雲走，低低的斜懸在枯林的光禿的枝椏上，枯樹林在月光中愈顯深密，重重疊疊的枝柯的黑影，仿佛在煙霧那邊浮動著，化成無數無數傳說當中的巨大鬼魅，要朝人撲過來，把人撕裂吞噬掉一樣。

　　石二矮子沉默下來，取出些乾糧果兒吃著，一隻手在匣槍的槍柄上貼著。天約摸快到起更時了，四周還是沒有一絲動靜；人就是這樣的動得歇不得，一歇著，就骨軟筋酥的想倒下頭來困它一覺。昨夜在野鋪碰上賊，打了一場混火，又忙著拖屍埋人，壓根兒沒睡得成，今晨上路，又推了一整天的鹽車，原以為熬到南興村，該好好兒補一覺的，這它媽可又得睜著兩眼幹熬了……想睡，可不能睡，這是什麼地方？什麼時辰？……這眼前淒慘的夜色可真有幾分像自己常夢著的那種淒慘的夢境，總是那麼黯淡的光景，像一口魔性的旱井，是誰把自己推落在井底，只讓從井口落下來的一小塊圓圓的天光映亮眼前的景象……

　　無依無靠的一個人，在黑裡狼奔豕突的疾兜著圈子，這裡那裡，全是豎硬的石壁，幹蛭吸著人的腳板，蛇蟲在壁縫中吐舌，潮濕的水滴常滴在人的臉上，摸著時，又覺不是水滴，而是一灘灘含暈的擴大的血跡；那是怎樣的地方？陰風習習的穿腸蝕骨，地下全鋪著散碎的白骨，眼窩深陷的骷髏，有很多蒙昧不清的而又透明的景象，懸疊在虛空的黑暗裡，官家渡，洋角鎮，北徐州，萬家樓……分不清是久遠的或是眼前的，紙剪般的人的影像，在黑夜和紅火裡，雨雪和風暴中，蹦跳著，身不由主的旋轉著，發出微弱的喊叫聲，像蚊蚋的嗡鳴……不甘心就這樣困死在井底的魘境裡，偏又常落在魘境當中。

　　夜，就這樣悄悄的流著……

　　第一響槍音是在三更左右響起的，槍子兒朝高走，劃破冰寒冷寂的冬夜大氣，拉長了尖亢的嘯聲，從大狗熊和石二矮子的頭頂上橫掠過去，緊跟著，從枯林深處迸出一些分不清方向的怪異的牛角聲。角聲把石二矮子從沉迷里弄醒了，他搖搖頭，像一隻蛤蟆似的伏在地上諦聽著，想判明四判官那夥人的來路。

　　「又它媽是一場混火！你瞧罷。」

　　大狗熊沒理會石二矮子的自言自語，槍聲突然在一刹之間轉密，像狂風掃著驟雨般的直朝車陣當中潑射過來。兩人全是久經陣仗的老手，聽著槍聲，就知槍彈是直沖著自己潑來的了。照理說，槍口若朝著別的方向，槍音聽在耳朵裡是夠驚人的，槍口若沖著人放，槍音聽來反而不甚分明。

　　這一陣密雨般的槍擊，已把石二矮子和大狗熊的耳朵震得遲鈍了；一時覺不著槍聲，單見槍彈擊在鹽包上，亂迸的鹽屑像落雪似的蓋住人的頭和臉，白馬一塊玉在流彈飛迸裡掙脫韁繩，嚄嚄叫的奔進一側的林子裡去了；兩人貼伏在野火邊的地上，叫亂槍蓋得抬不起頭來，也不知四判官來了多少人？也不知有多少支槍口瞄得車陣？就是想還擊也無法還擊，因為濃煙滾壓著黯淡的林野，除了聽見槍聲，連個人影兒也見不著。

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