苦菜花(88)_馮德英

八八

　　「大嫂，就是你呀！」花子高興地抱著母親的胳膊，「怎麼這事我連一點也不知道！大嫂，你的嘴真緊呀。哈哈，真好啊！」

　　下麵是一齣歌劇。述說一個當童養媳的女孩子，受著公婆的打罵，丈夫的欺侮，過著牛馬不如的日子。她不能忍受，投井自殺也沒成。後來，八路軍來了，她參加了婦救會，積極作抗日工作，向公婆和丈夫作鬥爭，終於在組織的説明下，她得到勝利，過著男女平等的自由生活……

　　劇演得很成功。扮那女孩子的演員真的哭了。花子看著看著，身子慢慢倒在母親盤坐的腿上，悄聲啜泣起來。台下好多人流下淚。有些青年男女和孩子，還摔小石子打那惡公婆。又看到那童養媳鬥爭勝利了，全鼓起掌來。花子也跟著鼓掌，可心裡還是在慟哭……

　　母親的眼睛也潤濕了。但她總感到別人的、特別是花子的眼淚比她流得多，非常值得同情。母親知道這個已出嫁而長期住在娘家的姑娘，為什麼格外傷心些。但母親不知道早變得活潑愉快的花子，為什麼還有憂鬱苦楚的陰影，時常出現在她臉上；而那雙單純樸質的眼睛裡，為什麼又有了惶惑不安的神色；更明顯的是，她那本來黑紅的臉龐，為什麼漸漸變得憔悴蠟黃了呢？

　　善良忠厚的農村女人，往往以直覺和已經發生的事情來認識一切，卻不善於通過外表去洞察別人的內心。她們是以自己的感情和品德來理解別人的。如果說這是缺陷的話，那末在這種人身上，這算是唯一的缺陷了。

　　母親輕輕撫摸著花子的頭髮，滿懷同情地說：「唉，真是苦命的孩子啊！早先這樣死的人可真不少。花子，你說……」

　　「是的，大嫂！很多。」花子的聲音已喑啞了。

　　母親覺著她象孩子似地向自己懷裡偎來，就用大褂襟蓋著她抽動的臂膀，怕她凍著似的。

　　「唉！」母親歎口氣，緩緩地說：「過去那些老古板規矩可真把女孩子害苦了。媒人兩片嘴說得父母心動，就把個閨女推進了火坑。我那姐妹幾個還不都是這末出嫁的！現如今可好了，共產黨想得可真周到哇！閨女大了省得做爹媽的操心，自己找的又是相中的。為這事少使多少人吃苦流淚，少死多少人哪！」她又瞅著花子說：「只要自個走得正，現如今好人總是有路走的。花子，你看那劇裡的女孩子多能行！」

　　花子的身子可怕地搐動一下，心裡一陣寒酸，打個冷顫。

　　她抽噎著說：「大嫂，你說得對，都對！可我……大嫂，你想不到啊……」

　　第二天，母親聽說家裡要來住幾位女同志，就忙著把西房間收拾乾淨。

　　中午，秀子扛著背包，一隻手挽著一個軍人，德剛也抱著一個軍人的胳膊，身上斜背著一個掛包，後面還跟著兩個軍人。剛進門，兩個孩子異口同聲地叫道：「媽啊，你看這是誰呀？」

　　母親站在鍋灶口，打量著來人中最前面那一個。她，黃綠色的軍帽蓋著齊頸的黑髮，豐滿渾直的身軀束著皮帶打著裹腿，又白又紅的圓臉蛋上，有一對深褐色發亮的大眼睛，她正看著母親笑。母親忽然迎上去，激動地叫起來：「啊呀！是你，是白芸啊！看我的眼睛老花了……噯呀！你可也真變樣啦！」

　　白芸狂喜地抓緊母親的兩臂，端詳著母親的臉，興奮地說：「大娘！是我，就是我啊！你也變多啦！看，秀子長成大姑娘了！德剛也使我認不得了，我走時他還吃鼻涕呢！……哎，」她突然停住，四周看了看，忙問：「大娘，我記得不是還有個小女孩嗎？她也長大……」「芸姐！」秀子忙打斷她的話，向她瞥視一眼，「你們快洗洗頭吧！」

　　白芸有些驚異地看著秀子繃得挺緊的臉，又去看母親，只見她象被錐子猛刺了一下，眉皺得緊緊的，但隨即又展開，帶點笑意地說：「白芸，你不知道，秀子怕提起嫚子我難過。她死啦！」

　　「啊！生病死的？」白芸吃驚地問。

　　「不是。是鬼子殺害的！」德剛憤恨地叫道。

　　「別問啦，以後再說吧！」母親打斷白芸幾個人的急促問話，把話題岔開，忙招呼其餘的三個人，讓她們上炕坐。她要做飯，她們高低不肯，說已經吃過了。於是，就開始了親切的談話。

　　「大娘，昨晚我們的劇演得好不好？我扮的你象不象？」白芸笑著問。

　　「是你們幾個演的？」母親有些詫異。

　　「是啊，大娘。」白芸喝口水，說，「我們衛生隊有幾個調到劇團來了。其實啊，一打起大仗來，我們還要作衛生員的工作。大娘，你的事情是于團長的部隊告訴我們的。」白芸又指著一個姑娘說：「大娘，她叫于蘭，就是昨晚演童養媳和你閨女的呢！」

　　于蘭被白芸指得有點不好意思，她對母親甜蜜地笑笑，歪著頭說：「馮大娘，演得不好，你可多提意見哪！」她目不轉睛地看著母親的一切動作。

　　母親拉住于蘭的手，忙說：「哪裡的話。這點小事，還值得你們編成戲。」母親瞅著于蘭那稚嫩的臉蛋，又疼愛地問道：「好閨女，多大啦？爹媽好嗎？

　　「沒媽啦，大娘！跟爹長大的。」于蘭回答道。「哦，」母親歎口氣，忽然想起什麼非常關切地問：「白芸哪，你們快說說，劇裡那個給你們帶路的女孩子，是那裡人哪？」

　　「是離萊陽城不遠一個小村子的。」白芸見母親問得又急又突然，有點驚訝。

　　「她姐姐真叫趙星梅嗎？」

　　「是的，大娘……」

　　「等等，白芸！」母親的心跳得更快，「女孩子說沒說，她姐有個未婚丈夫？」

　　「有。她說姐姐跟姐夫出去的。大娘……」

　　「不，等等！」母親的手都發顫了，「姐夫叫什麼名字？」

　　「紀鐵功。大娘，他叫紀鐵功！」于蘭搶著答道。

　　「啊！是她，是她……」母親象被什麼憋住了才喘出氣來似的，長舒一口氣。她平靜了些，把星梅的事講給她們聽……

　　文工團員們明白了母親為什麼這樣激動，她們都被星梅的事所打動。于蘭的感情來得更是快，晶瑩的淚珠已掛在臉腮上了。她們都說，這就是星梅的家了。但最惋惜的是，那女孩子的名字沒有問清——讀者做證，是問了，同時也答了，但被巨雷掩沒了——這使白芸和于蘭感到很難過，很是對不起母親。

　　儘管這使母親感到失望，但在她的心目中，已留下了深深的印象！

　　這裡是如久別重逢的母女會見一般，滔滔不絕地敘述所要說的一切話，那邊秀子早同其他的姐姐——她們的友愛來得真快呀——在洗頭洗腳、換衣服整鋪蓋……安排好了一切。

　　小屋子裡，回蕩著永不休止的友愛的歡笑，驚飛了在屋簷底下沉睡著的麻雀。

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