苦菜花(74)_馮德英

七四

　　區裡研究一番，覺得這事情很蹊蹺。王長鎖是王柬芝家的老長工，要真是跟杏莉母親有私情，按理應該是早就勾搭上了，決不會是王柬芝回來以後才有的事情。那末，王柬芝回來後他們一定會更謹慎小心，為什麼村裡人早不知道，而現在忽然發覺了？為什麼又偏偏趕上在調查敵特活動的時候，傳出這種最易激憤人心的事情來？為什麼這兩個常被人看做最落後的人，會冒著生命危險搶救母親？這究竟是他們真有私情還是有人別有用心地想誣害他們呢？

　　一連串的問題一時無法澄清。當玉媛繼續瞭解幾天依然弄不明真象時，區裡就決定派區委委員、婦救會長馮秀娟回來調查處理這件事情。

　　娟子到村後找著玉媛談了一下情況，就打算到王柬芝家裡看看杏莉母親的動靜。

　　杏莉母親癡呆呆地坐在鍋灶前的小板凳上，手裡的燒火棍無目的地劃著地。灶裡的火快著出來了，她忘記向裡填草，跳動的火苗，映著她的臉。臉，憔悴而枯黃，面腮塌下去。眼窩帶著烏青色，眉毛緊鎖著。住了很久很久，她才動了一下身子，深深嘆息一聲，把草填進鍋灶裡，又發起呆來。

　　他們由於同情和熱愛，又被事實所激動、感動，煞費苦心地冒著生命危險救出母親。可是事後又怕起來。王柬芝在鬼子面前做假，不光掩住了他的罪行，村上好多人還誇他骨頭硬。這條纏在他們身上的毒蛇，越來越擺不開了，要是他聽說他們參加營救母親的活動，會怎樣擺佈他們呢？！

　　出乎他們的意料，王柬芝對這件事情好象並不看重，只是對他們說：「好哇！你們好心救了一條人命，有了功，現在可以去自首啦！把你們自己的醜事，還有知道的關於我的事情，一塊都說給幹部們聽聽吧！」王柬芝突然換了一副面孔，咬著牙說：「哼哼！別做夢！共產黨不會為你們救出個老太婆饒了你們。當漢奸是一律要活埋的！你們就沒看到我哥的下場！你們跟我是一樣的人，說出去了我王柬芝要掉頭，可你們也別想在人世上待！再說，我王柬芝是八路軍的紅人，縣參議員！憑你們就可以告倒我嗎？哼，不那末容易吧！而你們的姦情……」

　　他望一眼杏莉母親那有些顯形的身子，「人家要是知道了，誰不罵不吐你們？誰還會信你們的話？」看著兩人的驚嚇神色，他又轉換口氣，說：「不用擔心，我不想害你們的命。想想看，我王柬芝哪一點對不起你們？我也沒想要你們幹什麼事，你們想好，咱們井水不犯河水過下去。我早說過，我是外面的人，家我是不要的，這還不都是你們的嗎？為人吃喝一輩子，還上哪去找比這更好的事呢？」

　　王長鎖和杏莉母親，能冒生命危險去救一個他們熱愛的人，可是在自己預先知道他們要以當漢奸的罪名死去時，就顫慄起來，畏縮起來！生命線又在他們心上抽緊了，他們立時駭然失措地把它死死抓住，不敢有一點松心。同時，為維護在他們的心靈上認為是最高貴的野性的愛情關係，使它不受損害，不受沾汙，他們無論如何不能讓外人知道，不能使他們的純摯私情受到羞辱。他們為了保存私欲的愛情，王長鎖可以出賣靈魂給漢奸當腿子，給王柬芝到外村送信進行聯絡，愈陷愈深地跌進泥沼裡。他自己深負內疚，受著良心的責備，可是他沒有別的法子，只是昧著良心，為他的女人活著，為他孩子的母親活著。

　　杏莉母親就本身的痛苦來說，她比王長鎖更慘重。她不單是為王長鎖當了漢奸，和他一道受著良心的責備、悔恨的煎熬；更加一層，她為了他又遭受過宮少尼的姦污，把她自認為是對王長鎖——她孩子的真正父親——的聖潔愛情破壞了，把她的母性的純良貞操徹底摧毀了，使她面對著最愛的人也感到身負重罪。可是，她這都是為著保護他、他們的愛情和他們的孩子啊！就這樣把兩個人完全纏在一起，為了保存共同的愛情不惜犧牲了一切。這種愛情關係已經和他們的生命融合在一起了。

　　他們剛上來希望這樣偷生下去，然而良心又使他們不能安於這種在陰暗處的傷天害理的生存，那些被敵人慘害的人的血淋淋的屍體時常出現在他們面前，他們的心就顫悸起來，越發覺得王柬芝象只狼一樣時刻張大血嘴在等著他們，就象等待一隻綿羊一樣。杏莉母親躲避著王柬芝，到母親家去串門，她含糊地向母親探詢著什麼。可是由於她膽怯恐怖得厲害，話說的含糊得使母親聽不懂，也無從知道她的心事，為此，杏莉母親也得不到什麼。可是她的心裡已經在一天天增加著沖出去的勇氣。

　　正在這時，王柬芝的新陰謀又出現了。當杏莉母親和王長鎖的私情關係在村裡風言風語地傳開以後，王柬芝告訴杏莉母親說：「唉，真丟人，到底傳出去了，叫我怎麼有臉見人？人家幹部要開你們的鬥爭會，你若是還有點人性，要點臉面，你總該不會叫人捆到全村人面前，叫人家指著罵著說：『淫婦，偷漢子的臭娘們！』哼！你好好想想吧，反正是你們的事，死活都由你！」王柬芝臨走時把一包「信精」①丟在她面前。

　　①信精：一種烈性毒藥。

　　這個消息像是沉重的悶棍擊在杏莉母親腦蓋上，她再也沒有勇氣活下去了。她怎麼能在全村男女老少面前，叫人家羞罵不休？這太可怕了！而且，怎麼有臉再見把自己當成好人的母親啊！再還有什麼臉上街，有什麼臉見人呢！怎麼能在千人的羞辱下活著呢！她一咬牙，拿起王柬芝留下的毒藥，臨死之前心碎地說：「我等不得見你們了，我的莉子，長鎖……」

　　一想到女兒和王長鎖，她馬上轉了一個念頭：「我這樣死了，那不更證實是真的了嗎？死了還落個不乾淨的名聲啊！我那孩子也跟著我受羞辱，她沒媽可怎麼活啊！我死了長鎖還能活下去嗎？不，他也會死的！不，我不能死，我死也不能認下這件事！我一口咬定孩子是王柬芝的！……」

　　這個憂鬱著度過半輩子的女人，拿定主意後，就等待著那可怕的鬥爭會的來到。過了一天又一天，到現在不唯沒等到，村裡關於他們的風言風語倒漸漸聽不到了。這反而更加使她愁悶不解。她本來就很少走出那深宅的威嚴的大門，加上這一來，連母親她也不敢去見一面，太陽下就更見不到她那柔弱的影子了。

　　杏莉母親正坐在鍋灶前燒著火發怔，門開了，隨著一陣脂粉味，嬌滴滴的聲音響了：「喲，火快燒到腳啦！大嫂子在做什麼呀？哦，想心中人哪。」

　　杏莉母親吃驚地抬起頭，慍怒地瞅了進來的淑花一眼，又低下頭，把火向灶裡撥了撥。

　　那淑花在上次掃蕩隨偽軍來到王官莊後，王柬芝本打算再叫王竹把她帶回去。王柬芝是在鬼子沒走時假樣逃出去，以蒙混人們的眼睛，不料他回來一看，淑花還留在屋裡，真是大吃一驚。可又有什麼辦法呢？鬼子在八路軍突然而有力的打擊下，慌慌忙忙逃回了據點，哪還顧得上領他的情婦呢！糟糕透了，沒法給淑花搞到民主政府的通行證，無法行動；同時這女人的膽子最小，也不敢走這末遠的路；王柬芝也怕她路上出了事，為此不得不把她留下來。過去這一段時間，在這深宅子裡住著，誰也沒有發現他家多了個女人，王柬芝心裡還有些高興，可以盡情地和美人兒待在一起了。他打算等著下次掃蕩再把淑花打發回城裡去……

　　「哦，生誰的氣呀！我也不吃人，那樣瞅我做啥？」淑花見杏莉母親不答話，就白了她一眼，一癟嘴唇，邁著笨拙的胖腿，從杏莉母親身邊跨過去。她那肥腆的屁股把杏莉母親的頭髮碰亂了。

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