苦菜花(41)_馮德英

四一

　　「哎！你、你快走吧！」

　　杏莉母親看著孩子走出去，頭嗡了一聲，一腚坐到石階上。

　　她明白了王柬芝為什麼殺死宮少尼。天哪！這王柬芝是多末陰毒啊！

　　她想去把一切告訴娟子，把這窩狼都除掉，就是她死了也甘心；可是不行，王長鎖呢？杏莉呢？也都得死去啊！不能啊！她的心象有刀在鉸，象在油鍋裡煎熬。她整夜失眠，暗暗哭泣，就連自己的女兒也對不起啊！

　　她詛咒王柬芝他們快被八路軍抓住，殺死！這樣，他們就可以悄悄地活著，多多為抗日出力，贖回自己的罪愆。可是老天爺就象有意為難，王柬芝不但不死，反而越來越成為紅人。她不知道八路軍為什麼這樣做，為什麼看不透他。王柬芝似乎是個不可推倒，不可戰勝的巨人。

　　這一切使她愈陷愈深，愈矛盾，愈恐怖，愈彷徨不安——漸漸集成一種巨大的慘然的陰暗力量，象一把鉗子卡住她那細瘦的咽喉，她時刻有被窒息的可能。

　　她在死亡線上喘息！

　　【第八章】

　　德強離家快兩年了。他現在可長高啦。細條條的個子，胸脯高高的，一身很合體的草綠色軍裝，腰間圍著赭紅色的皮子彈轉帶，左面挎一支帶淡黃色木漆外殼的駁殼槍，右面掛一支七星手槍，皮槍背帶上插滿了發亮的子彈。膝蓋以下，打著緊梆梆的裹腿。呀，真英俊威武啊！

　　這二年德強經歷的事可真不少，打了無數次仗。他很快學會了騎馬，並成為出色的騎手。他能在馬猛跑時，趕上抓著馬鐙竄上去，騎在馳騁的馬上可以把地下的人拉上馬來，馬跑著他可以鑽到馬肚子底下躲避槍彈和障礙，並能在飛奔的馬上轉回身，穩穩地開槍射擊……可這也是他吃了不少苦頭換來的收穫，也是那個老號長教給他的呀！

　　說起老號長來，可真有意思。德強剛參軍時給團政委當通訊員，就和老號長在一起。剛上來他見老號長滿臉黑鬍子，鼻子紅紅的，好象老在生氣的樣子，心裡很有點怕他，可是住了沒幾天，德強就同老號長有說有笑了。他非常喜愛這個老頭兒呢。

　　那還是在德強參軍幾個月以後，一次繳獲到敵人一匹大洋馬。這馬全身赤紅，沒有一根雜毛，和熟透的棗一樣顏色，誰見了誰說是好馬。那時德強還達不到它脊背高，卻老想騎上跑跑。可是它的性子象把烈火，人一湊近前去，它就顫抖著鬃毛，嘶嘶地叫起來，如果你還不走開，它就摔蹄子踢你了。

　　說也怪，可它就是對老號長一個人馴馴服服，百依百從，老號長就越發自豪，向人們得意的誇口。其實他也是以痛苦的代價換來的，只是他不告訴人罷了。是一天晚上，老號長悄悄把馬牽到沙河灘，自己要先來試一試。不料他剛上去，還沒等抓緊嚼子，那馬就又踢又蹦撒起野來，沒多會，噗嗵一聲，把老號長摔到水裡了。

　　老號長全身濕得象個落水雞，氣狠狠地走回來，渾身冷得打哆嗦。他抓起酒瓶子，咕咚咕咚喝下半瓶酒——他自己常說，這是他改不了的缺點，一摸鬍子，到馬棚裡把馬拴緊，狠狠地教訓了它一頓。

　　早晨起來，人家見老號長的衣服都濕了，就問他是怎麼回事。他一面生火，一面笑哈哈地說，是白天沒工夫洗，趁夜洗乾淨，早晨一烤就幹了。

　　過了幾天，老號長把于團長的通訊員于水——他是不久前從連隊裡調來的，陳政委的通訊員德強和參謀長的通訊員小張找來，指著馬說：「看，好吧？別爭別爭，一馬三人要，不能把它切開呀。

　　這樣吧，你們哪個能騎住它不摔下來，就把它給哪個。」

　　三個小傢伙都眼睜睜地瞅著馬，很是羡慕，可是也都知它性子烈，不好騎。于水眯眯著眼，笑著說：「老號長，你倒先給咱們做個樣看看呐。」

　　「對呀！做個榜樣咱們看個熱鬧吧！」小張有些幸災樂禍地附和著。

　　德強站著沒說話，只是眼巴巴地瞅著那高大的駿馬，不自覺地吞了口唾沫。

　　老號長知道他們要拿他這一手，也正合上自己的心意，說了聲：「嚇，瞧著吧！我老孫不是說大話……」他蹬上馬鐙，隨著那馬彎轉身子的勁兒，疾身跨上去，馬直刺地向前奔去……

　　德強非常敬慕地注視著老號長的每一個動作，心裡熱乎乎的。等老號長跑過一圈轉回來，他立刻想去騎，老號長卻把韁繩交給于水，說：「先讓這小夥子試試，他要不行，你們倆就別想吃這『天鵝肉』啦！鬧不好摔壞了，我老孫可擔當不起哩……」他說著又笑起來。

　　那馬又踢又蹦，于水費好大事剛上去，立刻又被摔下來，臉也被沙子擦了一塊皮去。

　　老號長摸著下顎的鬍子哈哈笑道：「好了吧？小夥子，你們還得幾年才行啊！」

　　「老號長，讓我試試。」

　　老號長一見是德強走上來，就看他一眼，又笑起來說。「小傢伙，見了好馬別忘了命，算了吧，這可不是好玩的！」

　　「不，我一定要試試！你剛才不是說每人都要騎騎。」德強很倔強地說。

　　老號長收起笑容，瞅了德強一刹：「好，好吧！」

　　德強充滿信心地接過韁繩，剛要去騎，那馬仿佛瞧不起他小似的，嘶嘶叫起來，屁股還不斷左右扭動。德強心裡有些慌，但他並不畏縮，用力勒住馬嚼子，猛一跳抓住鞍，趁馬在彎身，蹬上馬鐙一掄腿，忽地上去了。大概是馬不服氣，又覺得背上的人很輕，就瘋狂地撒開四蹄飛跑，身後揚起高高的沙土。德強身子趴伏在馬脖子上，兩手緊抓住馬鬃，只聽得耳旁的風忽忽吹著，模模糊糊地看到兩邊的樹木、房子紛紛向後倒去。

　　德強越來越沉不住氣了，因為那馬根本不聽他的約束、橫衝直撞地只管跑，漸漸地後面老號長他們的呼喊聲也聽不到了……

　　馬飛奔進村，街上的大人小孩慌忙向兩邊閃，雞飛鴨叫地亂成一片。

　　迎面來了幾輛送糞的車子，德強一看心慌起來：如果讓馬沖過去，會踩傷人的！他心裡一急，顧不得許多，就一頭栽下來……戰馬是有這種習性的，當它的騎者掉下時，它會立即停住。

　　人們都吃驚地趕過來。不一會，老號長他們也喘吁吁地跑來了，七手八腳忙著把跌在糞堆上的德強救起。幸虧糞泥是軟的，沒有大傷著。德強被喚醒過來後，扶著老號長，一跛一拐地回團部去。

　　陳政委一見可生氣了，嚴厲地斥責老號長。老號長也承認自己做的不對。德強卻一面抱著撞脫臼的腿吸冷氣，一面說：「政委，不怨老號長，是我要求幹的。不是學著老號長的動作我怎麼也上不去那烈馬。摔是摔了一傢伙，可我又跟老號長學了一手。」

　　德強常跟老號長學本事。老號長是跟陳明政委從山東省委來的。去年德強給陳政委當通訊員時，陳政委常講老號長作戰經驗豐富；他當過紅軍，參加過長征。他現在的任務是看管首長的馬匹和這幾個小傢伙。德強他們雖然常和他嬉鬧，可都很尊敬他。

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