苦菜花(11)_馮德英

一一

　　母親那善良馴順的心，被憤怒的火燃燒著。她大聲堅定地說：「四叔！你願怎麼做，就怎麼做好啦！孩子是我的，別人管不著。我不叫！」

　　老頭子一聽，張大嘴巴，惱怒地掄起拐棍……被德松等人攔住了。

　　母親兩眼盯著地，一聲不響。

　　薑永泉和檯子上的人們，舒口大氣，又激動又興奮地看著她。

　　娟子兩眼夾著淚珠兒，象小孩子似的笑了。

　　母親的心裡有一塊東西，象糖一樣發甜，又象黃連一樣苦澀。趕她到家，天已經晌了。

　　她感到很疲乏，腰酸腿痛。她把孩子交給秀子抱出去，就開始做午飯了。

　　不一會，德強拉著薑永泉的手，後面跟著娟子，有說有笑地走進來。

　　母親見有生人來，不知稱呼什麼好，張開兩隻糊滿了地瓜面的手，有些恍然。娟子忙笑著說：「媽，姜同志要去咱南屋住，好不好？」

　　「哦！怎麼不好？好。」母親怔愣一下，又不知怎麼招呼，她覺得「姜同志」她不能叫，嘴怎麼也張不開，只好憨憨地笑笑，說：「哎，快上炕坐坐吧。」又吩咐德強去掃掃炕。

　　娟子看著薑永泉，兩人會意地笑了。

　　「大娘，你忙你的吧！我給你燒火。」薑永泉說著坐在灶前的小板凳上，燒起火來。

　　母親忙阻止道：「哎，不用你，德強來燒。」

　　「走，兄弟！咱們去拾掇屋去。」娟子說著，使母親還沒來得及責怪，就拉著德強走了。

　　薑永泉第一次來到這屋裡。他雖然在這個村半年了，可是母親家沒有牛，又怕引起懷疑，所以從沒來過。但從娟子嘴裡，他已知道這個家和母親的一切。他這時打量著這幢低狹的茅草屋。

　　這一共是三間房。顯然因年久失修，牆壁黑黝黝的。當中一間安著兩口鍋，旁邊兩間都用泥坯砌的牆壁隔著。西房門掛一條門簾，已經認不出原來的顏色，現在變成青灰色。正間靠北牆有幾張桌子，上面擺著碗櫥和幾個油瓶。桌底下放著鹹菜罎子，桌旁有個水缸，缸旁邊放著幾個摘下不久的肥大菜瓜。加上另一些什物用具，把屋子擺得滿滿的。可是東西都是乾淨的，整理得有條有理，放的位置也很合適。人一進門，就有個整潔的感覺，會馬上想到屋主人的勤勞、整潔和作風的俐落。

　　母親和姜永泉也見過幾次面，可是誰有工夫去注意和自己無關的牛倌做什麼呢？薑永泉的突然變成另一個人，使她覺得他是個生人，象剛來到的一樣。現在只剩下他們兩人在一起，母親感到很尷尬，又見他很和善，跟娟子很熟悉，她又覺得有些親近。但不知說什麼好。

　　姜永泉看著母親埋頭在做飯，她那濃厚的黑裡帶灰的頭髮，跟著調面前後起動的身子，一飄一忽地掀動著，心中升起一種同情又敬佩的感情。覺得這位老大娘跟自己的母親一樣，不，比親母親更好些。他想起剛才在會場上那一幕，多不容易啊！看起來是那樣衰弱無力的女人，竟有那末大的勇氣和力量。他當時真擔心她吃不住，會拖著閨女回去！

　　「大娘，今天那個老大爺，是誰？」他已聽娟子說過，這時卻故意問道。

　　「是他四大爺。」母親歎了口氣。

　　「大娘，你做的真對，真對！」薑永泉從心裡發出熱烈的讚歎。

　　母親聽著贊許的話，不自然地笑笑，微微地搖了搖頭，停住活計，很擔心地問：「姜同志，」她不知不覺地叫出來了，「你說世道真變了嗎？」

　　「大娘，真變啦！」姜永泉見她舒了口氣，接著說：「大娘，你不要害怕。你看，王唯一不是被咱們打倒了嗎！只要咱們窮人都起來，跟著共產黨走，就能當家做主人，再不是財主的天下啦。現在鬼子侵佔咱中國，大夥要一條心打走鬼子，好過太平日子。」

　　母親靜靜地聽著。她心裡那糖一樣的東西愈住愈甜，那塊苦澀的東西漸漸在消失。她心裡豁亮了好些。

　　「姜同志，你看俺家娟子能行嗎？」

　　「大娘，她很行。她很能幹！」

　　「噢，就是個女孩子家的，怕人笑話。」母親嘴上這末說，心裡卻有些興奮。

　　「不，大娘！咱們新社會，男女講平等。往後哇，女人也一樣做大事。」薑永泉想起軍隊裡的生活，興奮地說：「大娘，咱們八路軍裡，還有女兵呢！」

　　母親心裡那塊苦澀的東西全消失了，都是甜絲絲的味道。不知是那鍋裡沸開的水冒出來的白色熱氣蒸的，還是從未有過來自心內的歡悅的原故，母親那佈滿紋線的臉上，浮現出一層油膩膩的紅暈，放著春色般的神韻！

　　秋末的黃昏來得總是很快，還沒等山野上被日光蒸發起的水氣消散，太陽就落進了西山。於是，山谷中的嵐風帶著濃重的涼意，驅趕著白色的霧氣，向山下遊蕩：而山峰的陰影，更快地倒壓在村莊上，陰影越來越濃，漸漸和夜色混成一體，但不久，又被月亮燭成銀灰色了。

　　王唯一死後一個多月的一天晚上，王官莊的人們都在家吃飯的時候，朦朧的月光下有兩個人影，很快地向村南頭走著。後面那個人挑著東西，顯然是前面那個戴禮帽穿長袍的人的腳夫。他們很熟悉地進了高大圍牆的拱門，走進有著長長的走廊的大門裡。

　　杏莉聽到一陣腳步聲，扭回頭一看，把她驚怔住了。燈光下，只見那個人細長的個子，穿著灰色長袍，紋褶分明的香色禮帽，壓在狹長的頭上，臉皮雪白，以致脖子上的血脈清清楚楚地現出來，象根根的青繩子。這時，他正在小心翼翼地幫那挑夫從擔子上拿下一個沉重的皮箱。

　　「噯呀，爹！是你回來啦！真想不到啊！」杏莉驚喜地叫著跑上去，「爹，你快歇歇吧，我來拿東西。」

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