吉陵春秋(64)_李永平

六十四

　　婆婆搖搖頭，把滿頭的花白拂了一拂，抹去了汗，提起丁香燭籃子。那擺渡的聽了嘻嘻一笑，哈著腰，撿起船板上一個個銅錢．

　　「這個羅大娘麼？就是萬福巷裡有名的羅四媽媽，羅老鴇，羅破車啊。」

　　「誰？」

　　「老鴇！」

　　「啊。」

　　「看不出吧？」

　　「白白嫩嫩的，好福氣。」

　　「五十好幾了！」

　　「不像。」

　　「萬福巷開張了幾年，羅四媽媽，就賣了幾年啦。」

　　「那小姐兒——」

　　「那個？」

　　「她身邊那個啊，八九歲的。」

　　「買的！」

　　燕娘呆了呆。看看那羅四媽媽，提起裙腳，牽著小姐兒早已踏上了城頭石砦，一轉身，老少兩個就在人來人往的大街上，消失了。燕娘背起哥兒，心一寒，機伶伶地打出了兩個哆嗦，半晌，站定身子，挽住婆婆下了船。婆婆扔了個銅錢，回頭向笑嘻嘻只管哈腰的船家謝了聲：

　　「虔誠！」

　　「老太太，您虔誠，慢走喲。」

　　婆媳倆攙靠著，一步一步，登上了渡口石堤。

　　好個六月天！那滿天的燦亮，一桶冷水似的嘩啦喇地迎面濺潑了過來。燕娘把背兜的結頭緊了一緊，回轉過心神，站在鎮口覷起眼睛望了進去，那長長的一條南菜市街，白花花地，灑起了遍地天光。只見大街兩旁，一戶，緊挨著一戶，層層疊疊一大片灰瓦房子，眼生得很，可有半年多沒上鎮燒香來了。家家戶戶，大門口早已貼上了一幅幅新的春聯，放眼望去，那光景，就彷佛灰落落的一個大鎮給刷出了一條條一片片的紅，街坊婦人們，三二兩兩，日頭下抬出了黑熏熏的供桌，就在店門口，滿鎮，燒起了香。觀音菩薩今天生日繞境出巡，看著心裡喜歡，保佑吉陵鎮來年家家豐足戶戶平安。水簷下，一口一口的黑鐵鍋，紅洶洶地，燒起了金紙。人來人往街上熱哄哄的，盡是一早從四鄉趕了來看迎神賽會的人。鎮心萬福巷那一頭，倏地躥出了一窩十三四歲的小潑皮，打赤腳，蹦蹦，跳跳，一路點起了花炮。過路的人挨挨擠擠，又是閃，又是躲，又是笑，又是罵。臨著河堤一家糕餅鋪裡，悄沒聲息，閃出了一個肥胖媽媽。只見她穿了一身紅緞子，搽著半面胭脂，橐橐地跑上了大街，操起一根挾火炭的鐵鉗子指住了潑皮們，破口大駡。

　　「刨了你，婊子養的小龜兒們。」

　　「大熱天，你這幹甚麼呀？回來，回來。」

　　她家男人提著兩籃香燭金紙熟雞熟鵝，跨出了門檻來，望瞭望。

　　「今天甚麼日子，一早鬼哭神號雞飛狗跳，惹躁了老娘——」

　　「關你甚麼事！算了，算了。」

　　「這就走啊。」

　　「走？」

　　「上廟啊。」

　　「你那張臉！」

　　河堤下潑喇喇一聲，燕娘回頭，望瞭望，那擺渡的船家笑嘻嘻挑起了竹篙，載著兩個客人，水光眨亮中把船撐出了渡頭。隔著一條茫茫白水，對岸那一邊，渡口上，早已站滿了等過渡的客人。婆婆挽起香燭籃子，拍拍腰身，老少兩個婦人一前一後順著大街走進了鎮裡。

　　「娘！」

　　「嗯？」

　　「哥兒在我背上睡著了。」

　　「讓他睡去。」

　　「整天睡．」

　　「能睡，是福氣啊。」

　　「娘！」

　　「嗯？」

　　「昨晚我做了個奇怪的夢。」

　　「怎麼了？」

　　「夢見肚子裹這個，生下來就給抱走了——」

　　「你男人跑船，出門去了，你在家不要胡思亂想。」

　　燕娘臉上一紅不吭聲了，跟住了婆婆，靜靜地走過了十來家店鋪。順天堂藥局門口，水簷下，一個三十來歲的婦人懷裡抱著兩刀金紙，懨懨地探出頭來，朝街上望瞭望。忽然眼睛一亮，放下紙錢，兩三步跑上了日頭下的大街，瘦伶伶的一隻手挽住了婆婆，一聲不響，拉到自己店門前。水簷下回頭一看，向燕娘招了招手，笑嘻嘻拽過一條長板凳來。

　　「魯家婆婆，半年沒見啦。」

　　「紀姐啊？」

　　「是啊。」

　　「虔誠，虔誠。」

　　「老人家，您虔誠。」

　　紀姐泡來了兩杯熱茶，抹了抹手，蹲到店門前，日頭下往那口黑鐵鍋裡一張一張燒起金紙。一面燒，一面跟老人家話起家常。

　　「哥兒不哭了？」

　　「搬到河西就不再鬧了。」

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