紅旗譜(69)_梁斌

六九

　　說著話，兩個人走出來。北風刮得很緊，街道又黑，兩個人一出門，放開腳步走到西鎖井。到了馮家大院梢門口上，那個古式門樓，陰森得怕人。叫開門走進去，朱老星一進高房大屋，深宅深院，頭髮根一機靈就豎起來。三層大院沒有一點光亮，只馮老蘭的屋子裡還亮著。

　　走到窗臺根底下，朱老星立住，李德才說：「我把朱老星叫來了。」

　　馮老蘭說：「你把他帶進來！」

　　李德才和朱老星走上高臺階，走進那黑暗的屋子。進了屋也不叫他們坐下，就在地上站著。馮老蘭戴上老花眼鏡，正看著帳簿，把眼鏡對在帳簿上看了老半天，才問：「朱老星，你給我送了錢來了？」

　　朱老星到這個節眼兒上，又後悔了，他不應該認這筆陳帳。說：「沒，我記不得欠你什麼錢！」

　　馮老蘭說：「你記不得不行，有帳管著。」

　　李德才也說：「是呀，帳上不在嘛，沒說的。帳上在著……」

　　朱老星說：「就說那一口袋麥子、五塊錢吧，那是十幾年以前……」

　　馮老蘭不等說完，揮了一下手，說：「是呀！十幾年以前，就是二十幾年以前，芝麻爛得了，糠爛得了，這帳還能爛了？」

　　朱老星一時急躁，說：「當時你已經放了響炮啊！你說，『這麼一丁點東西，你拿去吧，也別還我了！』有你一句話，這些年來，我也沒擱在心上。再說多少年來，俺給你大院裡拾拾掇掇，沒要過工錢呀！」

　　馮老蘭問：「多少？拿帳來！」

　　朱老星說：「我沒帳。」

　　李德才走上一步，拍著屁股說：「對呀！你沒帳可瞎咧咧？」

　　馮老蘭說：「是呀！多少年來，我也沒打算跟你要過，這咱你變了心了，我才跟你要。」

　　朱老星一聽，整個頭上、臉上紅漲起來，氣得頭髮根裡都憋紅了。口口吃吃地問：「我，我，我變了什麼心？」

　　馮老蘭說：「你和朱老明、伍老拔他們，跟我打了三場官司。今年我包了咱縣的割頭稅，鄉親當塊兒，你們不幫忙，又要反起我來。甭說是五塊錢，一口袋小麥，就是一塊錢，一顆麥子粒兒，狼叼來的豈肯喂狗？」

　　朱老星當時下無話可說，心裡想：「咱就是沒留這個心眼兒，他欠咱的咱沒帳，咱欠他的他有帳。這可有什麼辦法？」他說：「你叫俺窮人們替你攤的兵款，比這五塊錢、一口袋小麥還多得多！」

　　馮老蘭把手在桌上一拍說：「甭說不好聽的，你還錢吧！」

　　朱老星說：「咱幾輩子都是老實人……你算算吧，算清了我還你。」

　　馮老蘭拿起算盤，說：「咱也甭細算了，讓著你點吧！」他念著：「五塊錢，三年本利相停，不用利滾利兒，十幾年也到一百塊錢。這一口袋麥子，按怎麼算？」

　　朱老星一聽就急了，口吃得說不上話來。他說：「你，你，你這麼算不行！」

　　馮老蘭把筆管在桌子上一戳，把眼一瞪說：「怎麼算？你紅嘴白牙兒，吃了我的算拉倒？」

　　黑屋子裡升著煤火，熱得厲害。朱老星一時急躁，覺得身上熱烘烘的，一股勁出汗，汗珠子順著臉頰流下來。他一想到這筆錢拿不出來，渾身打起哆嗦，抖顫圓了。說：「你容我一個時候吧，我還你。你要是腳底下刨錢，我沒有！」

　　馮老蘭提高了嗓門，說：「你沒有不行！」

　　李德才說：「殺人的償命，欠帳的還錢！這是上了古書的，你為什麼不還？」

　　朱老星嘴唇打著哆嗦，說：「估了我的家，我也還不起！」李德才拿眼瞪著朱老星，點著下巴說：「你還不起不行！」

　　馮老蘭說：「你還反我的割頭稅不？」

　　朱老星說：「這個不能一塊說，棉花、線，是兩市。」

　　馮老蘭說：「你說是兩市，我偏說是一回事。伍老拔還欠我一筆老帳！」說著，他拿出一大串鑰匙，開了大櫥子，拿出幾本帳簿。每本都有半尺厚，藍粗布面，上頭貼著紅簽。他翻翻這本又翻翻那本，說：「那年滹沱河決口，河道往南一滾，他們在河南的宅子滾到河底裡。兩年，他借了我二鬥蕎麥種籽，後來他的宅子又滾到河堤上。他脫坯蓋房沒有飯吃，使了我十五吊錢的帳，年年要年年不給我。還和我打官司，反抗我的割頭稅！」

　　朱老星撅起大厚嘴唇，嘟嘟噥噥地說：「反歡了，還得反哩！」

　　李德才瞪了朱老星一眼，說：「淨是你們這些刺兒頭。人家包稅，礙著你們蛋疼？走吧，今天晚了，明兒再說。」

　　馮老蘭說：「回到家去，躺在炕上，摸著心窩想想吧！」

　　兩個人走出那座黑屋子，屋裡太熱，一出門可冷起來，皮膚一緊，渾身毫毛都乍起來，刺癢得難忍。出了梢門，李德才說：「你走吧，我還有點事。」就又退回來，走回馮老蘭的屋子裡，他還沒睡覺。李德才說：「我可碰上個新聞兒。」

　　馮老蘭問：「什麼新聞？」

　　李德才說：「大貴上春蘭家去來。」

　　馮老蘭揚起頭，想了老半天，懶洋洋地說：「那妞子，她硬僵筋！一頃地、一掛車，她還不幹。不幹也好，我還捨不得哩！我辛苦經營，怎麼容易弄這一頃地、一掛大車！」

　　李德才說：「甭著急，咱慢慢兒磨她。」

　　34

　　等李德才出去了，馮老蘭把他年輕的老伴叫過來睡覺。別看他年歲大，倒娶了個年輕的太太，還上過中學堂。說是年輕，現在也不年輕了，是續弦。

　　他睡在炕上，翻上倒下地睡不著覺。朱老忠、朱老明他們反割頭稅的事，在他心裡成了病疙瘩。一進臘月門，反割頭稅的聲浪，就飄過鄉村，飄過田野，飄進馮老蘭的耳朵。他聽到這個風聲，還不相信。他的一生，還沒有經驗過，在這小小的僻鄉村裡，會有一種什麼力量，能阻止他收取這筆割頭稅。

　　第二天一早，馮老蘭在他黑暗的屋子裡點上燈，趴著爐臺烤火。對著窗戶喊了一聲：「貴堂！貴堂！」

　　馮貴堂聽得父親叫他，手裡拿著一卷書，從西廂房走到父親屋裡，笑嘻嘻地問：「什麼事？爹！」

　　馮老蘭想問問這割頭稅的事，可是不先從這上頭開口。他問：「河套外頭地上拉了多少糞？」

　　他這麼一問，可把馮貴堂問住了，昂起頭來，轉了半天眼珠，才說：「說是……我還不清楚，是咱三兄弟看著拉的。」馮貴堂不停腳地跑出去找馮煥堂，一出二門碰上趕車的把式馮大有，就問：「咱河套外頭拉了多少糞？」馮大有直了一會脖子，說不上來，說是「咱二把式趕車拉的」。馮大有又去找二把式，二把式說是拉了八十二車，才回來告訴馮貴堂。馮貴堂一進二門，馮老蘭偷偷地瞪著眼睛在門道口看著他。

　　馮老蘭一見馮貴堂，他的老臉就垂下來，說：「別小看了過莊稼日子，不是容易！」他又問：「明年那塊地耩什麼莊稼，你有打算沒有？」說著話，又走進他的屋子。

　　馮貴堂跟在父親後頭，支支吾吾地說：「哪，明年開春兒再說唄。」

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