紅旗譜(54)_梁斌

五四

　　江濤說：「唔！我來看你，大伯！」

　　老套子彎著腰站起來，嘟嘟囔囔地說：「咳！人貧志短，馬瘦毛長呀！和你爹俺們短不了說話兒，和你說的話可不多。你是讀書人，俺是老莊稼漢嘛！」他用棉袖頭子連連擦著眼。醬色的臉上，皺起大深的紋路，彎彎曲曲象一條條小河。一身老毛藍粗布棉褲襖，穿了十幾年，邊沿上綻出棉花套子來。他傴僂著背，對著江濤站著。腳跟蹬在鞋後跟上，棉鞋尖翹起老高，像是一對小樓子船。

　　江濤坐在炕沿上說：「大伯，也該尋個人手，你缺手缺腳的，又沒個做飯吃的人兒。」

　　老套子冷笑兩聲，說：「哼哼！你看看咱這個家當，吃沒吃的，住沒住的，穿沒穿的。人手兒不能象鋪蓋卷，打起來背著走。咱快下世的人了，還尋什麼人手兒？」

　　江濤說：「又沒個孩子，誰給你做飯？再說一上了年紀，不悶得慌？」

　　老套子抹了一下鼻子，說：「看看你說的！沒有人手兒，那裡來的孩子！說是做飯，也不過年前年後這麼幾天。咳！這一輩子，淨吃現成飯了。」他說這句話的時候，似乎有很深的哀愁，不住地搖頭。

　　江濤實在同情他，覺得這位老人的一生太苦了。他說：「你辛苦一年，在當家的院裡吃幾天飯算了，還回家來安鍋立灶，你會捏餃子嗎？看你這冷屋子冷炕的！」小屋裡也實在不暖和，冬天的風是尖戾的，隔著蒿薦，隔著窗上的縫隙，探著頭鑽進來。只是一小股風，吹在臉上就覺得很冷。

　　老套子盛上崗尖一碗山藥粥，說：「大侄子你先吃，我就是這一個碗。」

　　江濤兩手捧著，把碗遞給他，說：「我吃過了，大伯你吃吧！」

　　江濤拿起笤帚，給他掃掃地，又掃了掃炕。老套子凍得渾身打顫，兩手捧著碗，蹲在灶火門前，撥出點火來烤著。一邊烤一邊吃。他說：「常說，大年初一吃餃子，沒外人兒。咱外族外姓的，怎麼腆著臉去吃人家過年的餃子？」

　　江濤說：「你自格兒又不會捏。」

　　老套子吸吸溜溜地喝著山藥粥，邊喝邊說：「咳，手指頭這麼粗。我想大年初一那天，和一斤面擀個大餅，把肉餡摁窩兒扣上，捏一個大餃子。蓋上鍋蓋煮個半天，煮熟了兩手抱著就吃。嘿！一嘴咬出個小牛犢子來，真香呀！」說著，咧開大嘴，似乎吸哈著肉餃子的香味。又說：「反正新年正月裡，也沒有什麼要緊的活兒做。」他又呲開大黃牙笑著，說：「還有個好法兒，把油擱在鍋裡，擱上點蔥花熗熗鍋。擱上肉和菜，撥上兩碗面魚，這和餃子是一樣。餃子也不過是肉加菜加作料。」他左手端碗喝著，右手拿著筷子，在地上走來走去。似乎對他多少年裡體會到的這點人生經驗，很覺得意似的。

　　兩個人說了會子話，江濤心裡直發急。左說右說就是說不到本題上。他又說：「你風吹日曬地辛苦一年，連個痛快年也過不上。受一輩子辛苦，掙不上個土地、家屋、老婆孩子……」不等說完，覺得鼻子尖上發酸，想流出淚來，他實在同情這位老長工。

　　老套子說：「這扛長工，就是賣個窮身子骨兒，賣把子窮力氣，能不受風吹日曬？今年做不好活，來年誰還肯雇？常說，『人過留名，雁過留聲』呀！窮人們扒住個碗沿子，不容易著哪！自從十幾歲，我一連給馮老蘭扛了幾十年的長工，後來他換了作派，把牛賣了買了大騾子大馬。要不啊，我得給他幹到老死。咳！咱也是老了不行了，才給馮老錫轟這兩個破牲口。」

　　江濤根據人愈窮，受的壓迫愈大，革命性愈強的規律，今天越談越摸不著門徑。他這時才明白，農民在封建勢力的壓迫下，幾千年來的傳統觀念，不是一下子能撼動了的。說真的，他還非常缺乏這方面的經驗。一時急躁得憋不住，索性開門見山，把抗捐抗稅，抗租抗債，反對鹽斤加價，反對驗契驗照的話，一股腦兒都搬出來，看老套子有什麼反應。

　　老套子一聽，就不同意。噴著唾沫星子說起來：「看你說的！自古以來，就是這個慣例。不給利錢，算是借帳？沒有交情，人家不借給你！私憑文書官憑印，文書上就得蓋官家的印。蓋印，就得拿印錢。地是人家苦耪苦掖，少吃儉用，經心用意整來的，不給人家租錢，行嗎？人家不租給你！人家販來的鹽嘛，當然要加價呀，誰不想多賺個錢兒？車船腳價，越來越高，水漲船高唄！」他說著，不斷抬起頭來，想著他一生走過來的生活道路，認為那是一成不變的。沒有什麼理由，也沒有什麼力量能夠改變它。總覺得，船走順水比走戧水順利得多，也犯不著去找那個麻煩。他唏唏哩哩喝完那碗山藥粥，隨手又盛上一大碗，說：「你是念書念醒了的人，要學明情察理，別學那個拐棒子脾氣。」

　　老套子有些火氣，越說越緊，象急流沖過閘板一樣。別看他嘴巴子笨，說起話來倒很連理，別人想說句話也插不上嘴，江濤只是呆著眼睛看著。象兩個人打架，江濤只有招架之功，沒有還手之力了。

　　江濤眨巴著眼睛，叼著老套子大伯的煙袋，一袋一袋抽著。他實在沒有想到，一個普通農民會有這樣深刻的正統觀念。做為一個農村知識份子，說什麼也摸不著老套子的心理了。他放下煙袋呆了一會，懾悄悄地走出來。

　　老套子見他不聲不響走出門去，掀開草蒿薦問：「啊，你走啊？」

　　江濤說：「我出來了半天，家去看看。」

　　老套子又說：「你常來玩兒。」

　　江濤回到家裡，躺在母親的熱炕頭上，悶著頭想了好幾天。白天拿本《三國演義》，躺在炕頭裡讀。夜晚睜著兩隻大眼睛，看著黑暗的夜色，聽風聲在門外大楊樹上呼哨。這天夜裡，他抬起頭來看小窗上明亮亮的，坐起來穿好衣裳。一下子把嚴志和驚醒，問他：「你想幹什麼？」

　　江濤說：「我想進城。」

　　嚴志和說：「什麼時候了？」

　　江濤說：「天亮了。」

　　嚴志和說：「不亮吧，我剛睡了一忽兒。」

　　江濤有事情壓在心上，一會也睡不下去，他堅持要進城。找了一根推碾的棍子，拄在手裡，推開門走出來。雪停了天還陰著，他出門向北，順著大街向西走，走上城裡去的大道。走到千里堤上，看到開闊的河岸，一片大雪原，只有雪地上的樹幹，露出一條條黑色的影子。他拖著兩條腿走過那座小橋上的雪地。越走天越明亮，抬頭一看，月亮從雲彩縫裡鑽出來。他又停住腳，想：「嘿呀！這到底是什麼時刻？」

　　走到城門底下，城門緊閉著。他伸出兩隻手推了推，一點也推不動。就蹲下來歇了一忽，聽得有大車的聲音走出來，城門開了，他才走進去。走到學校，賈老師正偎著爐子烤火。

　　江濤說：「怎麼，你今天起得這麼早！」

　　賈老師說：「我想下去看看工作進行得怎麼樣？」說完，他又弓著肩膀，斜起眼睛瞅著江濤，像是說：「這麼早，你來幹什麼？」

　　江濤把老套子的事，一五一十說了。賈老師拍著江濤的肩膀嘎嘎地笑了，又拍拍自己的頭頂說：「同志！我說你甭吹不是，非願吹！解決什麼問題，組織什麼隊伍。抗租，發動佃戶。抗債，發動債戶。要反割頭稅，就得發動養豬的主兒。你想，文不對題，能做出好文章來？」說完了，又彎下腰，暗裡發笑。

　　江濤怔了一會，忽地笑了說：「象窗戶紙一樣，你這一點，我就透了。老套子大伯是個老雇工，既不使債又不養豬。他是吃現成飯的，不管鹽價貴賤。他沒有土地，稅不著文書。抗捐抗稅解決不著他的問題，當然覺悟得慢。我體會得怎麼樣？」

　　賈老師說：「哎！你只說對了一部分。在鄉村工作裡，雇工是我們本階級隊伍，要努力幫助他們覺悟起來。這個運動，雖然解決不了他們的問題，可是他們要反封建嘛！一經發動起來，就可能是最積極的……」他沏上壺茶，給江濤斟上一杯，說：「忙來，先喝一碗熱茶吧，著那麼大急幹什麼？」江濤歪起頭，兩眼望著窗外說：「沒的，是這麼回子事兒？」

　　賈老師又拍著頭頂發笑，說：「想想吧！你是愛用腦筋的人；你學過辯證法，解決什麼問題，抓住什麼矛盾？」他兩眼直瞪瞪地看著地上，又沉默地點點頭說：「領導工作，不容易做呀！要先找出問題，才談得上解決。象劈木頭，先看好骨縫插對楔，再下榔頭。看不對骨縫，插不對楔，把榔頭砸碎了，也劈不開乾柴。」

　　沒等說完，江濤驀地想起來，馮老蘭是鎖井鎮上的大土豪。他和農民的矛盾針鋒相對，和父親、和明大伯他們打過三場官司……

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