紅旗譜(48)_梁斌

四八

　　朱老忠聽話中有因，湊過去問：「店掌櫃！怎麼說他們是欺軟怕硬？」

　　「我給你們說說吧！」店掌櫃打火抽煙，和忠大伯坐在一起。說：「今年夏天北伐軍打到濟南城，日本兵關緊城門，把住城牆，不許他們進來——這地方早就住著許多日本兵——眼看就要跟他們開火。北伐軍派外交官進城跟日本人交涉，你猜怎麼樣？按窩兒叫人家捆起來了。」

　　忠大伯縮了一下脖子問：「幹什麼，要開火？」

　　店掌櫃繃起臉，搖晃著手，氣呼呼地說：「咳！把那個外交官割了舌頭，剜了眼了！」

　　忠大伯說：「八成，這仗得打起來！」

　　店掌櫃囚了一下脖子，笑咧咧地說：「不，他們不行，他們軟。這北伐軍繞了個彎兒轉過去了！」

　　朱老忠有點不相信，用懷疑的眼光看著江濤，江濤也說：「革命軍打到武漢的時候，那時候他們還和共產黨合作哩，共產黨發動工農群眾，向帝國主義遊行示威，強硬收回外國租界。後來，他們駭怕了，鎮壓了工農群眾，屠殺了共產黨。這樣以來，北伐軍裡就缺乏了革命性，打到濟南城的時候，他們的外交官就被日本鬼子割舌頭剜眼睛了！」

　　說到這裡，店掌櫃拍了拍江濤的肩膀說：「好小夥子！你是個明白人，將來一定能行。」說著，縮起脖子，嗤嗤地笑著走出去了。

　　朱老忠這時覺得心慌意亂，親子情分，還是不忍回去。他又坐下來打火抽煙，想：「運濤這孩子……他要長期過著監獄生活了……」想著，目不轉睛看著江濤。長圓的臉，大眼睛，和哥哥一樣濃厚的眉毛，又黑又長的睫毛打著忽閃。歎口氣說：「咳！多好的孩子，偏生在咱這人家。」

　　朱老忠自從接到運濤的信，總是替嚴志和父子著急，心上架著一團火。到這裡，看運濤沒有死的危險，心裡才踏實下來。現在，全身的骨架再也撐持不住了，躺在炕上暈暈地睡著，做起夢來……夢裡，他正躺在打麥場上睡覺。運濤笑模悠悠地，遠遠地跑來看他了。說：「忠大伯！院裡下雨哩，屋裡睡去。」說著，黑疙瘩雲頭上掉下銅錢大的雨點子，打得楊樹的葉子啪啦亂響。

　　江濤看太陽下去，天空開始漫散著夜色，城郊有汽笛在吼鳴。他想到祖父和父親的一生，想到朱老鞏和忠大伯的一生，想到舊社會的冷酷無情。心裡說：「階級鬥爭，是要流血的！你要是沒有鬥爭的決心和魄力，你就不會得到最後的勝利！」想到這裡，頭頂上象亮出一個天窗，另見一層天地。

　　忠大伯睡醒了一看，哪裡有什麼場院，哪裡有什麼楊樹，還是在炕上睡著。他點著一袋煙，向江濤敘述了他的夢境，說：「運濤一定能回去，能回到咱的鎖井鎮上！」

　　江濤說：「哪裡有這麼巧的事，是你想運濤想的。」

　　江濤在濟南買了幾張大明湖的碑帖，又買了二斤樂陵小棗，包了個小包袱，掛在腰帶上。在山東地面買了一匹小驢，叫忠大伯騎上，江濤折了根柳枝，在後頭轟著走回來。路上，忠大伯還說：「按我這個夢境說，運濤這孩子一定要回來，共產黨不算完！」

　　江濤說：「當然不算完！反革命在武漢大屠殺以後的日子，毛澤東同志帶領革命的士兵、工人和農民舉行了秋收起義，上了井岡山。朱德同志帶領南昌起義的部隊轉戰湖南。他們在井岡山上會師了，建立了蘇維埃政權，建立了工農紅軍，建設了革命的根據地。今後要打土豪分田地，進行土地革命，叫無地少地的農民們都有田種！」

　　25

　　江濤從濟南回來，秋天過了，父親還在病著。他把運濤的事情一五一十對父親說了。母親割完谷，砍完玉蜀黍，正在場上碾場揚場。他又幫著砍了豆子，摘了棉花。做著活，母親問他：「江濤！你哥哥可是怎麼著哩？」他只說：「還在監獄裡。」母親天天想念著在獄裡受苦的兒子。

　　收完了秋，江濤去找朱老忠，說：「忠大伯！家裡出了這麼大的變故，上不起學校了，我想退學。」朱老忠說：「莫呀，孩子！上濟南剩下來的錢，你先拿去。家裡，我再想法子借錢，叫你爹吃藥治病。咳！趕上這個年頭兒，不管怎麼，也得托著掖著闖過去。」江濤說：「那只夠今年的，明年又怎麼辦呢？」朱老忠說：「不要緊，孩子！有大伯我呢，只要有口飯吃，脫了褲子扒了襖，也得供給你在師範學堂畢了業。」

　　江濤回到保定，第二天洗了澡理了發，換上身漿洗過的衣裳，去看嚴萍。一進嚴知孝的小院，北屋裡上了燈，老伴倆正在燈下說閒話。嚴知孝見江濤進來，問他：「運濤怎麼樣？」

　　江濤把小包袱放在桌子上，說：「他判了無期徒刑！」

　　一聽得江濤的聲音，嚴萍在她的小東屋裡發了話：「江濤回來了！」東房門一響，踏看焦脆的腳步聲走過來。她彎下腰，兩手拄著膝頭，對著江濤的臉說：「你瘦了，黑了！」又伸出指頭，指著江濤的鼻子說：「是在燈影兒裡的過？」

　　媽媽看嚴萍這麼親近江濤，滿心眼裡不高興，撅起嘴來說：「長天野地裡去跑嘛，可不黑了！」媽媽是個高身材的鄉村婦人，臉上顯出蒼老了，高鼻准，下巴長一點。說著，走到桌旁，解開包袱看了看說：「看江濤帶來什麼好東西，嘿！

　　通紅的棗兒！」

　　嚴萍拈起一枚小棗，掏出手絹擦了擦，放在嘴裡，咂著嘴兒說：「可甜哩，沒有核兒。」她抓起幾個棗，放在父親手心裡。又用手絹包起一些，藏下自己吃。

　　嚴知孝取出眼鏡盒，戴上眼鏡看碑帖，說：「小棗，別有風趣。大明湖的碑帖嘛，看來沒有什麼可貴之處。」江濤說：「棗兒是全國有名的。碑帖，也許是沒買著好的。」

　　嚴知孝摘下眼鏡，捏起一枚小棗放進嘴裡。說：「你沒見過張秘書長？不能維持一下？」

　　江濤說：「他說案子屬省黨部直接處理，探望一下可以，別的，他們無權過問。已經定了『無期徒刑』。」

　　嚴知孝說：「咳！活跳跳的個人兒，一輩子完了！」

　　嚴萍斜起眼睛看著父親，說：「哦，那將來還有出來的一天。」

　　嚴知孝冷淡地說：「什麼時候出來？」說到這裡，他又停了一下。

　　嚴萍說：「將來紅軍勢力大了，統一全國的時候。」

　　江濤對著嚴萍搖了搖頭，不再說什麼。嚴知孝抬起手攏了一下長頭髮，說：「這話，也難說了。」他背叉起手，在地上走來走去，拈著濃黑的短胡髭，又說：「昨天，還是被人捉住砍頭的，他們就需要與別人合作。今天，他們把權柄抓在手裡，就不需要合作了，要砍別人的頭了。過了河就拆橋，看來『權』『勢』兩字，是毀人不過的！」

　　江濤說：「如今他們有權有勢，刀柄在他們手裡攥著嘛！」

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