紅旗譜(1)_梁斌_學達書庫

一

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　　平地一聲雷，震動了鎖井鎮一帶四十八村：「狠心的惡霸馮蘭池，他要砸掉這古鐘了！」

　　那時，小虎子才十五歲，聽得鎮上人們為這座古鐘議論紛紛，從家裡走出來。宅院後頭，不遠有一條彎彎曲曲的長堤，是千里堤。堤上有座河神廟，廟臺上有兩棵古柏樹。這座銅鐘就在柏樹底下，戳在地上有兩人高。伸手一敲，嗡嗡地響，伸開臂膀一撞，紋絲不動。

　　根據老人們傳說，這座鐘是一個有名的工匠鑄造的。鐘上鑄滿了細緻的花紋：有獅子滾繡球，有二龍戲珠，有五鳳朝陽，有捐錢人家的姓名住址，還有一幅「大禹治水圖」。鄉村裡人們喜歡這座古鐘，從大堤上走過，總愛站在鐘前仔細看看，伸手摸摸。年代遠了，摸得多了，常摸的地方，鋥明徹亮，如同一面銅鏡，照得見人影。能映出向晚的霞光，早晨的霧露，雨後的霓虹，也能映出滹沱河上的四季景色。不常摸的地方，如同長了一層綠色的釉子，紫黝黝的。

　　小虎子聽得說，要為這座古鐘掀起驚天動地的大事變，一片好奇心，走上千里堤，看了一會子古鐘；伸出指頭蘸上唾沫，描畫鐘上的花紋。他自小就為生活忙碌，在這鐘前走來走去，不知走過了多少趟，也沒留心過鐘上的花紋。心裡想：「怪不得，好大的一座銅鐘哩！也鬧不清能賣多少錢，也值得這麼大驚小怪！」

　　他看完了鐘，一口氣跑下大堤，走回家去。一進門，聽得父親響亮的喊聲：「土豪霸道們！欺侮了咱們幾輩子。你想，堤董他們當著，堤款被他們吞使了。不把堤壩打好，決了口發了大水，淹得人們拿不起田賦銀子，又要損壞這座古鐘！」

　　另一個人，是父親的朋友老祥大伯的聲音，說：「又有什麼辦法？人家上排戶商量定了，要砸鐘賣銅頂賦稅。也好，幾年裡連發幾場大水，這個年月，一拿起田賦百稅，還不是莊園地土亂動？」

　　小虎子聽得兩個人在小屋裡唉聲歎氣，他扒著窗格欞一望，父親坐在炕沿上，撅起小胡髭，瞪著眼睛生氣。老人家聽得老祥大伯說，貓著腰虎虎勢勢地跑前兩步，手掌拍得膝蓋呱呱地響，說：「我那大哥！這你還不明白？那不是什麼砸鐘賣銅頂田賦，他是要砸鐘滅口，存心霸佔河神廟前後四十八畝官地！」

　　老祥大伯從嘴上拿下旱煙袋，揚起下巴眨巴著眼睛，想了老半天，豁地明白過來，呆了半天才說：「可也就是！自從馮蘭池當上堤董，把官地南頭栽上柳樹，北頭栽上蘆葦。那林子柳樹也多老高了。看起來他是存心不善……」說到這裡，就沉下了頭去，把下巴拄在胸脯上，反來複去思忖了老半天，又猛地抬起頭來說：「可誰又管得了？」

　　父親忽地把臉龐向下一拉，說：「誰又管得了？我朱老鞏就要管管！」

　　老祥大伯張開兩條胳膊，往天上一揮一揚地說：「管什麼？說說算了，打官司咱又打不過人家。馮蘭池是有了名的刀筆，咱是莊稼腦袋瓜子，能碰過人家！」

　　父親聽了直是氣呼呼的，血充紅了眼睛，跺著腳連聲說：「咱不跟他打官司，把我這罐子血倒給他！」

　　朱老鞏是莊稼人出身，跳躂過拳腳，轟過腳車，扛了一輩子長工。這人正在壯年，個子不高，身子骨兒結實，怒惱起來，喊聲象打雷。聽得說馮蘭池要砸鐘滅口，霸佔官產，牙關打著得得，成日裡喊出喊進：「和狗日的們幹！和狗日的們幹！」不知不覺，傳出一個口風：「朱老鞏要為這座古鐘，代表四十八村人們的願望，出頭拼命了！」

　　那天黃昏時分，朱老鞏坐在河神廟臺上，對著那座銅鐘呆了老半天，心裡暗想：「頂公款！就等於獨吞，我不能叫馮蘭池把四十八村的公產獨吞了！」看看日頭紅了，落在西山上，夜暗象灰色的輕紗，從天上拋下來。他一個人，連飯也沒吃，走到小嚴村，去找嚴老祥。老祥大娘正點著燈做晚飯，看見朱老鞏走進來，低下頭坐在臺階上。她說：「老鞏！算了吧，忍了這個肚裡疼吧！咱小人家小主的，不是咱自格兒的事情，管的那麼寬了幹嗎！」

　　朱老鞏說：「一聽到這件事情，我就心氣不平。馮蘭池，他霸道慣了！」

　　老祥大娘說：「算了吧，兄弟！幾輩子都是這麼過來的，還能改變了這個老世界？」

　　朱老鞏說：「不，到了這個節骨眼兒上，咱就得跟他分說清楚！」說著話，看看天色黑了，嚴老祥還不回來，他又拿起腳走出來，老祥大娘叫他吃了飯再回去，他也沒有聽見，一股勁走回鎖井鎮。

　　一進村，朱全富在街口上站著，看見朱老鞏從黑影裡走過來，往前走了兩步把他拉住。拽到門樓底下，把門掩上攥住他的手，細聲細氣兒說：「大侄子！我有個話兒想跟你說說，聽呢算著，不聽扔在脖子後頭算了。」

　　朱老鞏說：「叔叔說話，我能不聽！」

　　朱全富摸著鬍子，抖著手腕說：「聽說你要為河神廟上的銅鐘，伸一下子大拇手指頭，是真的？」

　　朱老鞏點著下頦說：「唔！」

　　朱全富彎下腰，無聲地合了一下掌，說：「天爺！你捅那個馬蜂窩幹嗎？你爹和你爺爺，幾輩子都是窩著脖子活過來，躲還躲不及，能招事惹非？哪有摁著腦袋望火炕裡鑽的？」

　　朱老鞏說：「我知道他厲害，可是人活百歲也是死，不如早死早超生，左不過是這麼回子事了，反正人死了眼珠子是老鴰的。」

　　朱全富搖搖頭說：「唉！別，別呀，好漢子不吃眼前虧，那麼一來，你就交上沒好運了！」

　　朱老鞏和朱全富，在黑影裡說了一會子話。朱老鞏說：「叔叔！要說別的我聽你。說這個，我主意已定！」

　　說著，他放下朱全富，走出大門。回到家裡也沒吃飯，坐在炕沿上，揚著下頦出了半天神。等虎子和他姐姐吃完了飯，睡了覺，他悄悄地從門道口扯出那把鍘刀，坐在板凳上，在磨刀石上磨著。

　　在夜裡，小虎子睡著睡著，聽得磨刀的聲音。他從被窩裡伸出頭來，睜開大眼睛，趴著炕沿一看，父親眯縫起眼睛，在一盞小油燈下，悄悄地磨著鍘刀，磨得刀鋒在燈光下閃亮。朱老鞏看見虎子睜著大眼睛看他，鼓了鼓嘴唇，說：「唔！虎子！明兒早晨，你站在千里堤上看著。嗯，要是有人去砸鐘，快跑回來告訴我。嗯！」小虎子點著頭聽了父親的話，眨巴眨巴眼睛，又把腦袋縮進被窩裡，他還不理解這是一回子什麼事。第二天早晨，他早早起來，抱著肩胛足了足勁，走上千里堤。他學著大人，把手倒背在脊樑後頭，在楊樹底下走來走去，走了兩趟又站住，張眼看著眼前這條長河。

　　眼前這條河，是滹沱河。滹沱河從太行山上流下來，象一匹烈性的馬。它在峽谷裡，要騰空飛躥，到了平原上，就滿地賓士。夏秋季節湧起嚇人的浪頭，到了冬天，在茸厚的積雪下，汩汩細流。流著流著，由南往北，又由北往東，形成一帶大河灣。老年間在河灣上築起一座堤，就是這座千里堤。堤下的村莊，就是鎖井鎮。鎖井以東不遠就是小嚴村和大嚴村，鎖井以西是大劉莊和小劉莊。隔河對岸是李家屯。立在千里堤上一望，一片片樹林，一簇簇村莊，鬱鬱蒼蒼。

　　小虎子一個人在那裡站著，聽見林子北面蘆葦蕭蕭地響起，秋風起來了！可是村裡沒有柴草，田地上沒有穀捆。氾濫的河水，在原野上閃著寒光。西北風吹起了，全家大小還沒有遮冬的衣裳。他摟起雙膝，坐在廟臺上想睡一刻。河風飄著白色的蘆花吹過來，吹得大楊樹上的葉子紅了黃了，蔔棱棱地飄落。白色的蘆花，隨風飄上天空。

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