冬天裡的春天(143)_李國文

一四三

　　啊！老林哥那只裝著銀元的「美孚」煤油鐵桶，閃現在這三個同時代人的腦海裡。

　　于而龍似乎看到老林哥邁著沉重的步伐，向灰濛濛的雨霧裡走去。遊擊隊長的心一下子緊縮了起來，說句不好聽的話，是他驅使著，簡直是強逼著老林哥去的。他，一個支隊的領導人，在趙亮被捕以後，中心縣委責成他全面負責，每一句話都成了命令。儘管江海也在場，他也是為營救趙亮從濱海趕來的，但終究是個客人，明知老林哥此去凶多吉少，總不能當著眾多隊員叫于而龍收回成命。因為那錢是準備收買王經宇的經費，所以即使那雨霧裡有死亡在等待著，老林哥也必須去。

　　——老林哥！老林哥！你要是能從九泉之下回來，揪住我的頭髮，狠狠地數落數落我，也許那樣，我心裡會感到輕快些，好受些。

　　按說，于而龍自己也思索過，要論起辦蠢事，做錯事，整整四十多年，還得數在石湖打遊擊的時期做得多些，年輕，不免要莽撞些；熱情，必然會衝動。而且那是戰爭，稍一不慎，就要付出沉重的代價，甚至戰士的生命。但是，那時的人要寬厚些，沒讓他坐噴氣式，或者頭沖下拿大頂；也不會把他關在電工室裡，打得魂靈出竅。他弄不通，差點在十年無邊的專政下送了命，難道罪過就是在王爺墳那片窪地裡蓋起來一座巨大的動力工廠麼？

　　想起老林哥在雨霧裡漸漸走遠的形象，于而龍可真的懺悔了。

　　從來樂呵呵不知憂愁的老林哥，多少年來一直當著石湖支隊的家，解了于而龍多少後顧之憂呵！只要有他在，那就意味著在長途急行軍以後，有一盆滾燙的洗腳水，和鋪著厚厚稻草的地鋪；在戰鬥中打得舌幹口燥，眼紅冒火的時候，准會有不稀不稠，溫燙適口的菜粥送上陣來。即使在彈盡糧絕的日子裡——遊擊隊碰上這樣的情況是不以為奇的，吞咽著鹽水煮草蝦，野菜糠團團，他那順口溜的小曲，也能把隊員們的胃口唱開來。

　　然而那煤油箱子裡的銀元，有的是一塊一塊從鄉親們的荷包裡募集來的，有的是上級通過封鎖線調運來的，為的是營救落到敵人手裡的趙亮。王經宇像一條貪婪的紅了眼的老狼，拚命勒索。

　　他在望海樓擺宴，等待于而龍，在那裡，交出第一筆贖款，五百塊鋼洋，贖回趙亮。

　　約定去赴宴的時間快到了，偏偏出了岔子……

　　通常是這樣，在危難困殆的時刻，無情的打擊並不總來自一個方面，已成強弩之末，臨近無條件投降的大久保，和掛上了忠義救國軍牌子的偽保安團，還在不停地追剿著石湖支隊。一九四三年的「清鄉」，濱海的日子不大好過，現在一九四五年，該輪到石湖難受了。哦，那是一個不大有笑容的一年。

　　事情就發生在一次緊急轉移的行軍途中，老林哥那個裝著銀元的「美孚」油箱，跌進了湖中的塘河裡。天啊！這可把船上三個人嚇暈過去了……在霧濛濛微明的晨空裡，在細雨纏綿的石湖上，他們那分絕望心情，真是有天無日，茫然失措，不知該怎麼好了。

　　一向比較沉著冷靜的蘆花，也慌了神，因為牽繫到一個人的生命啊！那時，她生孩子以後，身體尚未復原，所以就和老林哥一起，籌集糧草，管理輜重，安排住宿，燒火做飯。現在，眼看著一箱贖款落在滾滾的湖水裡，一點蹤影都找不到，能不動心麼？她很想安慰一下著急的老林哥，和那個怵怵怛怛的王惠平，可她半句話也說不出來。

　　五百塊銀元，對只用過毫子、銅板的窮苦人來說，是一個不可思議的天文數字。

　　王惠平，可不是現在的縣委書記，除了背影多少還有點相似，再找不到舊日那木訥、呆板、拘謹的模樣了。其實也不完全是他的過錯，那只去贖命的油箱，是沉甸甸地放在他腿前的。一個急浪，把船打得側轉過來，什麼東西都不曾跌落進湖裡，偏偏那只裝滿銀元的鐵皮箱子，仿佛鬼神附了體似的，骨碌一聲，好像長了腿似的邁過船幫，鑽進了塘河裡。他驚愕著，戰戰兢兢說不出話來。

　　「唉，你呀你……」老林哥第二句話都沒說，一頭栽進塘河，紮個猛子鑽進了湖底。

　　前面，轉移的大隊人馬已經走得不見蹤影；後邊，掃蕩的鬼子正坐著汽艇，沿塘河一路搜索而來。老林哥從水下鑽出來，搖了搖頭，喘口氣；第二次又回到水下去尋找，那只「美孚」油桶，像一根針掉進大海似的杳無信息。

　　鬼子的汽艇聲越來越響了，四周是茫茫一片湖水，無遮無蓋，藏身之地都難找到。蘆花也不贊成再冒險了，船上裝有糧草輜重，彈藥給養，要落在敵人手裡，遊擊隊在石湖堅持鬥爭就成問題。何況老林哥在水裡泡得連點血色都沒了，他萬一出點什麼問題，遊擊隊可是缺了根頂樑柱啊！

　　等他們趕上了大隊人馬，來到了新的宿營地，老林哥呆呆地蹲在鍋灶旁邊發愣，再聽不到他那歡快輕鬆的小曲，以至灶坑裡的火苗，也那麼沒精打采的。

　　于二龍獲知五百塊銀元掉進塘河的消息後，火了，而且還不是一般的發作，是狂暴的大怒，如雷地炸開了。因為馬上就要進城赴宴，再也控制不住，除了未動手之外，什麼過火的話都從嘴裡噴吐了出來。

　　——原諒我吧，老林哥，你死後留下的惟一倖存的遺物，那頂新四軍的軍帽，還是從石湖戴走的。現在回想當時對你的態度，我簡直後悔死了，倒好像你是偷走五百塊銀元的罪犯，或者你是殺害趙亮同志的兇手一樣！

　　怎麼能那樣粗暴地傷害忠心耿耿的老同志呢？憑什麼對多年來任勞任怨的老戰士大張撻伐呢？那些無窮的責備，沒完的抱怨，以及相當難聽的話，像雨點似的落在他身上。即使在戰場上，抓住敵人，哪怕剛才還拚死搏鬥過，也得捺住滿腔仇火，按照黨的政策，優待俘虜。可為什麼對自己隊伍裡的同志，對親如手足的戰友，對曾經為你不惜犧牲生命的親人，卻那樣無情無義，冷若冰霜，非但不講寬大，連半點迴旋餘地都不留呢？

　　結果，于二龍下了一道鐵的命令：「怎麼丟的，怎麼去找回來，快，耽誤了你負責。」

　　老林哥濕衣服還沒脫掉，失魂落魄的勁頭尚未緩醒過來，臉色蒼白，嘴唇發紫，但仍舊像列兵一樣，筆直地站立，敬禮回答：「是，報告隊長，我一定把它找回。」

　　于二龍揮揮手：「去執行吧！」

　　那時，難道他沒長眼睛嗎？還不致糊塗昏庸到那種程度，分明在場的戰士們，幹部們，甚至包括江海，都不贊成他的所作所為。明擺著是去送死，汽艇還未撤走，一個人有幾顆腦袋敢去開這種玩笑？抱著剛出世不久的於蓮，坐在灶台後邊的老林嫂，儘量把頭俯得低低的，免得隊長發現她滿眶熱淚，可以想像得到，她親眼看著丈夫去送死，心裡決不會好受的。

　　「報告——」蘆花走了過來：「是我和老林哥一塊撤的，我跟他一塊去。」

　　魯莽的指揮員，所作出的輕率決定，常是要用鮮血來補償過錯的。他們兩人，冒著天大亮時的密密的細雨，貓著腰從蘆葦叢中"水走了，很快，他們的身影消失在湖蕩深處。

　　這時，他開始懊悔了，難道不可以稍為等待片刻，等汽艇搜索過後再尋找，現在，把他倆送到鬼子眼皮底下，還能有生還的希望嗎？

　　雨和霧擋住了他的視線，陰晦昏暗的天色，使他看不見，也聽不到他們的任何動靜。每一分鐘對他來講，都是難熬的；每一個人的眼光，在他看來，都含有責怪和不滿的神色。

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