冬天裡的春天(56)_李國文

五六

　　他真想對大家講：謝謝你們，親人們，你們把我當做至親近戚來招待，半點也不把我看做外人，更不曾因為我倒臺而瞧不起我，真叫我感動得不知說些什麼好了。

　　在石湖，款待親戚，越是親近，糖放得也越多，他才抿了一口，蜜也似的湯汁，先把于而龍甜倒了。

　　老人說：「吃吧吃吧，到家來啦！」

　　這個家，和所有那些掩護過他、養活過他、支持過他的家一樣，只是在偶爾懺悔時，才模糊地在腦海裡閃一下。他這時，在老人誠摯的目光前面，倒真的感到心痛了。

　　「隊長！」老人接著說下去：「要我那時也參加的話，怕跟我的兄弟一樣，把骨頭扔在樊城了。」

　　「呵！怪不得！」于而龍才明白自己邁進一個遊擊隊員的家。那個一直挺親切瞧著的家庭主婦，也告訴他：「我有個嫡親舅舅，也是在樊城戰鬥裡犧牲的。」

　　聽到這裡，于而龍的心猛地往下一沉，是啊，石湖子弟兵大都在山城的一次戰鬥裡，壯烈犧牲了。提起往事，永遠是他心頭的一筆沉重負擔。蛋白像卡在他喉嚨裡一樣，再也咽不下去。他放下了筷子，屋裡也都沉默了下來。

　　他知道，無論是烈士的哥哥，還是那位烈士的外甥女，都不會責怪他隊長的，因為他在四七年底，四八年初就離開石湖了，但是他的心，難道因此會輕鬆一點嗎？

　　「要都能活到今天就好了，唉！……」老人沉重地歎了口氣：「就說指導員吧，她是個多好的人啊！一到小姑家，先把群眾裝在心裡。她說過的，等到有一天我們勝利了，大堤要修得牢靠結實，再不會決口，不管颳風，下雨，石湖水漲得多高，也可以睡安生覺了，不用半夜擔心湖水倒灌，可不麼？如今都應了指導員的話了。」

　　別人告訴他，因為大堤是蘆花當年領著修過的，至今村裡人管它叫蘆花堤。

　　聽老人親切地談起蘆花，于而龍希望之火撲滅了，這是他四十年來主動出擊的一仗，一開頭就多災多難。是啊，他絕不是要尋找的那個船家老人，像他這樣一位抗屬，怎麼會向蘆花討那麼多的船錢？聽到槍響以後，會不掉轉船頭去搶救蘆花？會不去尋找那個開黑槍的歹徒？不，從老人談到指導員時那股眷戀之情，他想在這裡尋找能夠破謎鑰匙的希望，肯定是不行的了。他在盤算下一步，這個不肯認輸的漢子。

　　他們來到寬闊牢固的堤上，聽人們——自然都是些上了年歲的老人，講述著那個英勇的女指導員，在小姑家，怎樣領著群眾，在陳莊炮樓三八大蓋的射擊範圍裡，修築起護村的長堤來的。那該是多麼不容易呵！但他卻記不得蘆花曾經講過；或許講過，已經忘記了，然而，三十多年以後，村子裡的鄉親們至今還記在心裡。

　　人民是真正的母親，只有忘記母親的兒子，而決不會有忘記兒子的母親。于而龍望著浩淼的煙波石湖，這塊生他養他的土地，真的後悔自己回來遲了。

　　赤紅臉的生產隊長自豪地說：「我們小姑家，連三歲孩子都曉得，堤是新四軍的女指導員領著修的。爹，是不是陳莊炮樓派人來扒過三回？」

　　「那可不，狗日的王經宇。」老人氣憤地罵著，于而龍掠他一眼，馬上想起那個正在忙著出國考察訪問的革委會主任，該啟程了吧？「來扒了三回，指導員領著我們修三回，一回修得比一回結實。」

　　「氣得王經宇沒法，咬牙切齒，領著保安團來，非要扒平不可，指導員把我們組織起來，手裡有了槍，三五個偽軍都不敢從小姑家過。」

　　老人回憶著蘆花剛來小姑家的情景……

　　「哦，那一夜啊，又是風又是雨，湖水都漲到堤口了，我睡著睡著，怕拴船的樁橛松了，破船漂個沒影沒蹤。半夜起來，拎著馬燈，去堤上看看。只聽見一些人在說話，在幹活；我尋思，誰深更半夜，風風雨雨地在堤上啊？走近一看，傻眼啦！堤決了個大口，呼呼地往村裡灌水。怎麼辦？村裡大人小孩都在做夢呢！猛地，只見一個人跳進缺口裡，用身子擋住水流，喊著：『朝我身上扔土吧！沒關係，快點扔！』一聽是婦女聲音，我由不得奇怪，仔細一看，只見四五個年輕人，正渾身淋得跟水雞子一樣，往缺口裡填土。我拿馬燈一照，趕情真是個女同志，趕緊對她說：『大姐，快上來吧，我去篩鑼，把大夥吆喝起來吧！』你們猜她說什麼：『甭去驚動鄉親們啦！口子不大，我們堵得上。』聽聽，你們聽聽，她就是指導員哪……是啊，是啊！如今像指導員那樣一心撲在群眾身上的人，不是我說得絕，不多啦！我劃了一輩子船，搖了一輩子櫓，搭船的客人成千上萬，見識的人也算得多啦，說心裡話，就是指導員我忘不了。」

　　「什麼時候放下櫓把的？老人家！」

　　「打解放，就上了岸，待著享福啦！」

　　聽他的話，于而龍越發肯定他不是勞辛所說的那一位船家。

　　「陳莊除了那個珊珊娘，解放後還有誰在那兒划船搭客？」

　　「是嘍！是那句老話！」父子倆會意地點點頭：「敢情是真的啦！」

　　「怎麼回事？」

　　「去年，縣裡來了位工作同志，說是要調查一個老船家——哦！于而龍想：那些王緯宇指令發出的函調信還真起到作用——我告訴過他們，去三河鎮找老遲吧，解放後，他在陳莊幹過。」

　　「老遲？」

　　「是他，就是他。怎麼，那些調查的老爺連這兩步路都懶得走？」他對他兒子說：「快打發人去把遲大爺找來。」

　　于而龍看看天色，太陽沉沒在湖水裡，晚霞燒紅了碧空，老林嫂該惦念了，她肯定在烙著菜餅等待著呢。但作為偵察兵的于而龍，怎麼能丟手呢？一不做，二不休，決計趁熱打鐵去一趟。

　　他此刻的心情，就好像在撲朔迷離的塵霧裡，循著一條特別纖細的蛛絲似的線索，希圖找到一點頭緒，要不然他千里迢迢跑回家鄉幹什麼？僅僅是為了憑弔麼？但是脆弱的遊絲，隨時有斷頭的危險，而一旦出現那樣的情況，就得做一個永遠敗北的將軍了。

　　但是他想要離開好客的鄉親，談何容易，尤其是那位給指導員劃過船，多次通過封鎖線的老人，說什麼也不讓走，一面催促他兒子去派人請老遲；一面拖著于而龍往家來。

　　這絕不是虛偽的應付場面的客套，而是實實在在的情感，于而龍已經充分領受到那股輻射過來的熱，一種熾烈逼人般的熱，他的心在這股熱浪裡融化了：「謝謝，謝謝，老人家，你們款待我，讓我說什麼好；我在石湖既沒有親人，也沒有家，今天我真是跟回家似的，見到了這麼多的親人！……」他也有點說不下去了，咽了半天，那湧上來的激情和淚花才控制住，緊握住老人的手：「不再打擾了，我要去看看你說的那位老遲——」

　　走不了的，于而龍，老人怎麼能放你走呢？他竟說出了無法緩轉的話：「就看在我那犧牲的兄弟分上，那是你的部下，看他的面，也得在家住兩天，不多，只住兩天。」老人的要求並不高，僅僅兩天，于而龍怎麼能使年逾古稀的老人難過呢？

　　姓安的人並不多，于而龍想：在石湖支隊裡，我怎麼就記不得有個姓安的戰士呢？他既然是在樊城犧牲的，肯定是個老隊員了，我的該死的記性啊！

　　于而龍只得留下來，他那條舢板被派去接老遲的人駕走了。

　　（老林嫂可要急壞了！）他現在根本沒法離開這個小村，離開這家抗屬了，尤其是不忍拂逆老人的盛情厚意。

　　霞輝變得沉重凝滯起來，最早的幾顆星星開始在藍空裡眼，回到院子裡，只見那位親舅舅也在樊城獻出生命的女主人，正和她的小兒子在撲打追攆著一群亂飛的雞。老人指著那只比孩子矮不多少的肥雞說：「就那只狼山種九斤黃吧！」

　　幹什麼？太興師動眾了！于而龍深深覺得不安了，看那個能幹的主婦，大概把他當做她親舅舅那樣誠心悅意地款待了。老人順便告訴他，狼山雞種也還是指導員去濱海支隊開會時帶回來的，打那以後，全村一直養到今天。于而龍在心裡嘆息那個女指導員：「蘆花，蘆花，我怎麼一丁點兒都不曾想到過這些，濱海支隊那裡，我去過的次數少麼？可你，卻連群眾養雞的事都惦著啊！」

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