野火春風斗古城(35)_李英儒

三五

　　他心裡想：這位五十歲的職員先生，感到懷才不遇呀。隨便稱讚了幾句，這一來，苗先生越發精神奕奕，非要楊曉冬寫兩副不可。小燕看不慣苗先生那股酸勁，願意叫楊叔叔寫兩副好的壓下他去，便也按著紙頭招呼楊叔叔。楊曉冬推辭不過，接過筆來，一時心情很亂，想不出合適的章句。寫什麼呢？母親的音容面貌在腦子裡閃耀著，別離母親後的惆悵眷戀還沒從感情裡消除。一時恨不得把魯迅的「夢裡依稀慈母淚，城頭變幻大王旗」寫出來，但又覺得不妥，於是控制著自己的感情，竭力往開闊處想，便將紅紙疊折五個格，用行書字寫了：

　　海闊從魚躍，
　　天空任鳥飛。

　　楊曉冬擱筆，苗先生非要叫他再寫，便又寫了一副應景的春聯：

　　近水樓臺先得月，
　　向陽花木早逢春。

　　苗先生看著對聯，不住地誇讚：「多清秀，多健韌，多靈活。楊先生，你真是好書法好筆力！行家才能看出你是顏真卿為肌，柳公權作骨，潤澤了趙孟兆頁的風格；從筆鋒的這股瀟灑勁，八成還臨摹過岳武穆的《出師表》呢！」苗先生說完，忽然歎了一口長氣，看來是同情朋友，實則是憐憫自己。他說：「滿腹經綸文章，誰來賞識；就是千里馬，沒有伯樂，誰來相買哩。反過來看，那些五官不全的科長；倒吊起來空不出一滴墨水的股長；長著兩個舌頭說日本話的翻譯；他們吃香穿光，趾高氣揚……」

　　他這時心情變得陰鬱了，本來免掉六塊錢的份子，覺得是個便宜。現在想來，那頂多是不出血呀，實則一分錢也沒收入。而科股長呢，還不是每人乘機大撈一把。他們仗憑什麼，有多少真才實學？他感到自己仍是吃虧，於是一腔牢騷，不管楊曉冬愛聽不愛聽，象流水般地傾瀉出來：「楊先生，咱們是憑真才實學吃飯的，每月領那點薪金，自覺問心無愧。那夥科股長，他們懂個屁！不！他們懂的生財有道，單拿我們經理科說吧：領到大批修建費，藉口買不到材料，遲不開工，拿著鉅款叫三個股長多處投機倒把。最後材料買到啦。物價每漲一次就要偷改一次單據，叫公家按最大價碼出錢。這還不算，各廳處的薪金，一再拖延遲發，把錢存到銀行吃利息。配給品下來，私自提高價格還不算，最缺德帶冒煙的是：白麵裡摻豆麵，綠豆裡灌土砂，小米里加穀糠，紅白糖對涼水……一句話，大雁從經理科上空飛過去，也得叫這群東西拔下根翎毛來。跟頭面人物在宴樂園聚餐，也要大夥送禮。見鬼吧！應送的禮物早從正常經費裡開支了，這次大夥出的錢，是填他們的腰包。我曉得他們這些髒心爛腸子的事，若不然，他會計股長會給我兜起來？」

　　楊曉冬聞到苗先生的酒味，好言寬慰他說：「睜一隻眼閉一隻眼吧。好容易盼到過年這個機會，他們還不撈大夥一下。」

　　「真要一年一次，那得謝天謝地啦！」苗先生激動地伸出五指：「咱們單算一年之內給省長送多少次吧，端午、中秋、新年、春節，節節不空；他出聘四姑娘，三兒子結婚，加上他六十大壽，是三次；三姨太太生孩子：慶出生、過滿月、賀百天，又是三次。我們寇里有人詛咒說：該嫁的叉開腿給了人家啦，該生的叫老娘婆給拉出來啦，看他省長還有什麼說詞？嘿嘻！誰料想到——神仙也料想不到呵：上兩月省長搬家，人家說這叫喬遷之喜，需要大夥『溫鍋』，又得送禮。總而言之，他們一年光有喜事，喜來喜去，象血吸蟲一樣，把小職員的骨頭都熬乾巴了。」

　　苗太太送來油黃煎餅的時候，苗先生才被迫結束了冗長的談話。小燕進來朝楊曉冬使了個眼色，楊曉冬乘這個空子才告辭出來。

　　三

　　西屋裡，銀環正脫那件戴著檢疫袖章的白外衣，韓燕來提進那只標有紅十字的沉甸甸的箱子，楊曉冬知道一切需要的東西都搞到手了。大家簡單地商量了一下，準備立刻開始工作。先派周伯伯到北屋伴陪苗先生下棋，小燕拿兩束芝麻秸作幌子到門口外面站崗，燕來檢查外面送來的宣傳品，楊曉冬幫助銀環裁紙，安裝蠟紙油印機。

　　雖然早已打過春，天氣仍然很短，不知不覺已是下午五點鐘。西屋的光線陰暗了，不開燈不好刻字，開燈又容易暴露目標，銀環放下鐵筆，才要休息一下，見小燕疾步進來。這一整天小燕見誰都有遮掩不住的笑容，現在她驚慌了：「楊叔叔，查戶口的正沖著咱家走來啦！」

　　「有沒有日本人跟著？」

　　「我沒看准，反正有帶槍的。」

　　小燕和楊曉冬問話答話的工夫，早忙壞了韓燕來和銀環。他們慌手忙腳地把東西收拾在一起，倉促裝在箱子裡。箱子過大，放在哪裡都礙眼。韓燕來比平日顯得格外緊張，他向銀環說：「東西沒處藏，外人在這兒也不方便，你快上車，我送你離開。」邊說邊提著箱子朝外走，楊曉冬說：「別著慌，箱子並不要緊，先把油印機和宣傳品包起來。」韓燕來從新用布袋裝好油印機和宣傳品，把它們提到院外放在三輪車座的櫃子裡。小燕又跑出去為他們探信，剛到門口被誰喝斥了一聲，她只好提心吊膽地退回來。

　　韓燕來發現闖進院來的是偽保長和一幫偽員警。他拿起塊破布裝作擦車，慢慢把車推向南牆角，自己覺著沒啥可說的，便朝北屋喊：「查戶口的來啦！」北屋苗先生雖然聽見，並不在意，當周伯伯推亂棋子，他才勉強走出北屋，嘴裡嘟嘟念念：「過個窮年，大夥都不得安定。」周伯伯的心情可夠緊張的。他扶著拐杖緊跟在苗先生身後，不住瞅韓燕來，希望從他眼裡得到點什麼，偏是燕來又不瞅他。猛然扭頭朝西屋裡一瞧，看見楊曉冬早已挺站門外，周伯伯心裡驟然發抖，險些掉落手裡的拐杖。

　　偽保長搶前一步，向苗先生打過招呼，轉身對一位警官模樣的人介紹：「這就是戶主苗先生，在省公署恭禧——一等科員，代理股長職務。同院的都跟苗先生至厚，多年的老住戶啦。」人們聽出保長的話是好話，心裡稍微踏實些。「不對！」鑲著滿口假牙的戶籍警翻著藍皮戶籍冊，「哪能都算老住戶，不是有位新遷來姓楊的嗎？」

　　戶籍警這句話，真叫銀環、燕來他們膽戰心驚，是不是他們專為楊曉冬來的呢？楊曉冬對這句話也沒底，思忖著要不要自己答言。這時候，苗先生先開腔了：「不錯！楊先生是新遷來的。但他不是普普通通的老百姓，他是從北京轉勤來的公教人員，而且跟我是老朋友……」

　　「他沒有北京的遷移證，還是單身漢。」戶籍警的發言，一面是抗拒苗先生的話，一面是向警官說明情況尋找挑刺的理由。為了表示理由充足，說話時他從耳輪上抽出那支削尖的鉛筆，用筆桿敲打著戶口名簿上楊曉冬的名字。同來的員警們用審查的眼光盯著楊曉冬，有的背著槍到東屋和西南小間偵察了一番，許是西屋北屋門口都站著人，他們沒有進去。

　　偽警官從保長介紹情況時，即保持了主動和慎重，眨著將信將疑的眼睛，盯著戶主和房客，耐心地等待情況的發展，儘量讓楊曉冬和他的保護者發言，一俟有什麼破綻，他好乘機而入。

　　楊曉冬在疑問眼光逼視和兩屋搜索的威脅下，保持了異常的平靜；查戶口這件事似乎對他是家常便飯，他的態度一時變的很斯文，臉色矜持地微笑著，像是準備在必要時候再說什麼，又像是什麼也用不著說。他的表情更引起苗先生的欽佩和同情，戶籍警的態度挑起苗先生的午間余恨。他為楊曉冬辯論了幾句之後，便決絕地說：「北京的遷移證是肯定丟啦，你們看著辦，死物丟啦有活人在，你要人，」他面孔嚴肅地盯著戶籍警，「我去警察局；要手續，我給機關打電話，給你們出證明。」

　　戶籍警一點也不示弱，他呲著滿嘴假牙說：「苗先生你這話欠考慮，手續是要這位楊先生本人的合法證明，既不要旁人代開，也無需你打電話，再說刻下是大年三十，各機關都停止辦公啦，你上哪兒打去？」

　　「誰說沒地方打？」苗先生緊抓住這一點。「我不會給省長公館打？我還會上宴樂園打嘛！今天晚上，宴樂園那裡宴請多田顧問，軍政警憲首腦人物都去參加，還有找不到人的？」

　　恰在這時，苗太太送出茶水和紙煙，她先遞給偽警官，並給他點了根火柴，偽警官向她報了個微笑。苗先生乘勢改用了緩和的表情，向偽警官客氣了幾句，然後拿宴樂園這條新聞又唬了他一番，最後以輕鬆語氣說：「警官先生，我到宴樂園去一趟，找找我們省長兼警備司令出個證明好麼？」

　　偽警官還是被宴樂園這條新聞唬住了，怕鬧出事來自己吃不消，內心已經打消了挑刺詐財的原意，看了看同來的夥伴，夥伴也在無可如何，他面對楊曉冬說：「辦好居住手續了嗎？」

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