野火春風斗古城(25)_李英儒

二五

　　「你到旅館同他們接頭，目標更大，我想法找人，你先回醫院上班吧！」

　　「還有件大事情沒同你說哩。」銀環終於把憋在肚裡的話說出來。「昨天送信來的正是伯母，她老人家想要看你，我不曉得你回來，只好勸阻了她，這件事辦的多糟呵！」

　　「母親十分想念我，總願同我多說說話。不過，這樣兵荒馬亂的年月，不見面也好。怎樣，她老人家身體可好？」「老人身板挺結實，精神也挺好，能說會道的。在談話中，我看出伯母為人精明幹練，剛強志氣，我很喜歡她，她也很愛見我，她要我春節到古家莊過年去呢！」

　　「你答應了嗎？」

　　「不好推辭呀！」

　　「那很好嘛，春節放假你到我家住幾天，跟我們老人好好談談，你也變換變換生活，她也解除解除寂寞。她老人家多麼希望有人作個伴呵……」

　　聽了楊曉冬最後這句話，她感到意味深長，按照她自己的理想，咀嚼著這句話的滋味。沉默了片刻，猛抬頭時，發現他盯著她，耳根一陣發燒，臉騰地紅了。為了避免舉止失措，她裝作寒天怕凍活動身體，輕輕站起朝南走了幾步。亭南朝陽的漫坡上，探出一株冒出花蕾的臘梅，臘梅枝頭粘了很厚的一層白雪，樹向陽的一面正在發青，背太陽的一面，還凍結著冰柱。

　　「臘梅也在為自己的生命搏鬥呵，前進一步是春暖花開，後退一步是嚴冬冰雪，猶豫徘徊可不行。」這樣想著，她鼓了鼓勇氣，向楊曉冬說：「楊同志！我同伯母談話時間很長，很多事情都談到你。」「我有什麼好談的，一個窮學生在党教育下參加了革命。」

　　「革命是件好事呀，在革命中也要正確對待個人問題……」

　　「個人問題？我們共產黨員是要公而忘私，一般是先公後私。把個人提在第一位有什麼意思？」他說著揚起腳踢了一塊圓石頭子，它帶著響聲滾下山去。

　　楊曉冬的談話和他的動作，使她再沒有說什麼，沉默了一會，冷冷地說：「時間不早了，我先回去上班啦！」

　　楊曉冬對她的突然離開，當時找不出什麼原因，仔細想了想自己的談話，才感到有些唐突。他盯著銀環的背影，露著歉意的苦笑……

　　【第六章】

　　一

　　楊曉冬回到西下窪，剛邁進院，聽到韓燕來和周伯伯正在爭吵：「先給楊叔叔取出像片，花錢的事，可不要對他講，再重的擔子，我們也擔起來。」

　　「說話容易，你有什麼辦法？」

　　「把存的那副梅花牌的外帶賣掉它。」

　　「我知道你又出這個點子，賣掉，以後別蹬車啦，真想的好主意！」

　　「我的主意壞，你說！」

　　「我說！先叫苗先生墊著，等我養種的黃芽韭下來……」

　　「又提黃芽韭，你沒看著，細弱的象頭髮絲，再說除了園主的，有你多少？」

　　「我苦抓苦撓地侍弄它，總有我一份。」

　　倆人越說越聲高，漸漸頂撞起來，楊曉冬只好倒退幾步，一面大聲咳嗽，一面呼喊小燕。小燕打起簾子，讓他進去，屋裡吵嘴的沉默了，韓燕來繃著臉，周伯伯點頭笑了笑，笑的很勉強。楊曉冬故意不同他們談話，搭訕著問小燕：「今天回來這樣早！都賣完啦？」

　　「我見你早晨還沒吃飯，放心不下，回來看看。」說著從籃子裡拿出一串餜子。「你吃早點吧！我給你倒杯開水去。」

　　「叫我吃這個？你好大方，我問你，這一籃子貨有多大賺頭？」楊曉冬故意說的很開朗。

　　「這裡邊的故事點子可多嘮！」小燕很認真的。「炸餜子鋪裡也零賣也批發：批發的百里加十，餜子個頭小，買批發價的多是小飯鋪，他們資本大，現錢買現貨，炸餜子鋪還得給人家送上門去。我們算是零買，零買百里加五，早晨取貨，下午交錢；我們零頭的餜子，個頭大，賺項小，為的好出手，象今天這八十個貨，都賣了也只賺四個貨，碰到颳風下雨，至多保住本，有時候還出大錯兒哩！」

　　她說的是去年汽車軋籃子的事：去年秋天，小燕挎了滿籃子貨，想到車站去，途中聽到大車叫，她慌張趕路，不提防拐彎時撞在一個日本兵身上，那傢伙惱了，抬腳踢翻她的籃子。餜子滾落滿地，才說貓腰拾起，一輛大卡車飛馳開來，連籃子帶貨碾的稀巴爛。小燕哭哭啼啼走回家來，全家沒吃中午飯……

　　小燕重提這件事，韓燕來心裡頗有感觸，聯想到目前生活，他長歎了一口氣。楊曉冬抓住這個機會想同他們談談，剛說了句：「你們的生活夠困難的呀！」周伯伯接過話頭說：「可困難到家啦！就說我養種這點園子，春季種菠菜，接著種玉米，冬天侍弄暖房，每年總有三大季，收穫不小呵！可十成交人家園主七成，落到個人名下，夠喝涼水的。勞累一年，鬧的缺吃少穿，哪有餘錢呢？」

　　他的話雖是實情，韓燕來聽後起了很大的反感：你為什麼當著楊叔叔哭窮，這起什麼作用，幸虧借錢取證書的事他不知道，要不，這叫楊叔叔多難為情。他沉下臉，瞪了周伯伯一眼。楊曉冬故意不理睬韓燕來，就近周伯伯跟前，用商量的語氣說：「辛苦一年叫園主不動不搖的分七成去，真不合理。比方說，有朝一日，城市叫工人當家，土地叫農民使用，暖房歸了你這養種菜的。好不好？」

　　周伯伯眉飛色舞：「這還不好？你到受苦人群裡問一下，管保，一百人有九十九個願意的。咳！」他從希望變成失望，透出象夢裡拾得金銀財寶，醒來兩手空空一樣的表情。「癩蛤蟆想吃天鵝肉呵！心高妄想，說說開心話罷啦。」

　　「這可不是心高妄想。」韓燕來又不同意周伯伯的論調，他帶著教訓人的口氣。「要知道，打倒日本鬼子，窮人聯合起來，我們窮人那時候……」

　　「你們窮人幹啥？」周伯伯沒讓他說完話。「幹啥呀！窮人就是受窮，還有別的章程？」

　　「你怎麼斷定沒章程？依我看，只要大夥齊心，沒有辦不到的事，能搬山，能填海，能推著地球轉軲轆！」

　　周伯伯臉漲紅了：「你別逞強，再強還強過你老子，你老子英雄一輩子，下場好嗎？人總得為自己留個後路，前進不了，就後退一步，抬不起頭來，就低著點。這不丟人。」

　　韓燕來腦子早熱了，捺不住心頭火：「不是低頭，就是退步，這不是丟人，難道是長臉！」

　　當著楊曉冬，受到這樣搶白，周伯伯臉上熱辣辣的，象被人打了嘴巴。他氣的直顫抖：「這這……這不是當著你楊叔叔我把話說清楚嘍。我和你爹是磕頭的兄弟，你爹沒了，我憐惜你們，才收斂到一塊。現在，你翅膀硬啦，把我看成累贅啦！」

　　「為啥說啥，談不到這上頭。」

　　「對！為啥說啥。咱索性說穿嘍。這些日子，你馬不停蹄的，什麼活兒不想幹，整天胡跑，昨兒深更半夜才回來，我都看在眼裡啦。叫我說什麼呢？要依我說，在矮房檐底下，就得低著頭走路。你們（我連你叔叔也說著哩！）要真忍受不下去，到外邊去，一刀一槍多痛快。大活人蹲在老虎嘴底下，大睜眼睛挺著胸脯朝人家刺刀尖上碰，為什麼，為什麼呀！你們真要不聽勸說，我帶上小燕，遠走高飛，離開這塊地方！」「周伯伯，悄悄的！」小燕從簾外縮回頭來。「提防給苗太太聽見呀。吵什麼呢，背人的事，不顯山不露水就行唄！誰個傻瓜拿胸脯碰刺刀哇。從前我小的時候，記得周伯伯也是天不怕地不怕的，上了歲數倒膽小啦，好比象棋上的『老將兒』，躲在城圈裡不動彈，人家將一軍自己退一步，這樣活著多憋氣！別淨抱怨我哥哥，他作的不差，不能遇事縮脖子。這年頭，就是當個小卒子，也得過河頂撞頂撞！」

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