釧影樓回憶錄三十、自文衙弄至曹家巷

三十、自文衙弄至曹家巷

　　在我十五歲的下半年，家裡又遷居了，這回是從文衙弄遷居到曹家巷，仍在閶門內的一隅。我們遷居的地址，是在曹家巷的東口，三條橋的堍。所謂三條橋者，是曲尺式的接連三條橋，一條下麵有河，可通船隻，兩條都在平地。蘇州城廂內外不知有多少橋，數也數不清。本來人稱蘇州為東方的威尼斯，多了水，就多了橋咧。往往平地也有橋者，一定是這個地方是河浜，後來漸次填平了，而橋的舊址與其名稱，卻依然存在：

　　我們所租住的房子，卻也是一家故舊的大宅。房主人李姓，他們是大族，現在是子孫式微，便把這座大宅子分析，於是你占內廳，我占花廳，好似一個國家，成為割據局面，為了自己靠了那些祖傳的房屋，以之出租，可以不勞而獲，於經濟上有所進益，於是各將分得的一部份房屋，紛紛出租。因此我們所住居的這座大宅子，同居的人家，總共有二十餘家，比了以前，在桃花塢姚宅所住的房子，更見複雜。

　　我們所住的是東首一個樓廳，這個樓廳，他們也稱之為花廳，實在庭前只有一堆亂石砌的假山，幾叢雜蒔的花木而已。房東告訴我：「這裡文徵明也住過。」還指給我看，這個廳上，有一塊匾額，寫著「蘅蕪小築」，也是文衡山的手筆，我笑說：「我們剛從文衙弄遷居來，此間又說文徵明住過，何與文氏緣若此耶？」其實考諸裡乘，文待詔從未住過，大約有此一塊匾額所題的字，便附會上去，似乎是有光門楣了。

　　我的房東李先生，年已六十余，老夫婦兩人，膝下僅有一女，年可十八九，並無兒子，我們租住他們的房子，只是樓下一間，樓上三間，廚房公用，自我出生以來，從花橋巷，而劉家浜，而桃花塢，而文衙弄，而曹家巷，至此凡五遷了。但每遷必住居樓房，因為祖母喜歡樓房，為的是樓房高爽，平屋則未免潮濕陰暗，尤其對於江南那些故宅老房子為甚。

　　在這房子裡，最使我愴痛的，便是我的父親，在這屋子裡逝世了。其它還有兩件事，一是我的胞姊，在這屋子裡出嫁；一是我在這屋子裡進了學，成為一個窮秀才。還有附帶的是我在這屋子裡生了兩場病。

　　我的身體素來很弱，年幼時就有了胃病，不能多吃，多吃了胃裡便要脹痛，這個病一直到了壯年，在北方住了幾年，卻好起來了。在十歲以前，我每次吃飯，只吃一小碗。蘇州人家，前從還不吃白米，只吃一種黃米，更容易消化。我又不喜歡吃肉（此言豬肉），偶吃一點，非極精不可。最愛吃的是蝦與蛋，但蛋又不能溏黃的，假使清晨吃兩個「水鋪雞蛋」（此北京稱為臥果兒），胃裡就要一天不舒服。此外麵條也不能吃，看人家吃大肉面，爆魚面，以及各種各樣的面，深訝人家怎麼有這樣的好胃口，不過到了後來，我就什麼都可以吃了。

　　因此我是消瘦的，不是壯健的，親戚中有人說：因我的祖母和母親太鍾愛之故，吃東西非常謹慎，不敢給我多吃，以致慣成如此。也有人說，是母體所關，我母親是多病的、瘦弱的，所以先天不足。其實都無關，一個兒童，總有他的特性，不過我到十四五歲，就沒有什麼大病，偶或受點感冒，傷風咳嗽，過一兩天就好了。就說是胃病吧，不吃夜飯，安睡一夜，到明天也會好了的。所奇者，我的胃病卻與天氣有關，風日晴和的時候還好，假使在淒風陰雨的天氣，我便要戒嚴了。硯農表叔是懂得醫道的，他傳來一方，用「小青皮」（中藥名，即橘之未成熟者）磨汁沖服，就可愈了，試之果驗。

　　但在十六歲的初春，這一場病卻不小，先是出痧子（這個病，別的地方稱為出疹子，蘇州人卻稱為痧子），後來腮下卻生了一個癰。本來這個痧疹，每人都要出一回的，尤其在兒童時代。但這個病是有免疫性的，出過了一回，便無妨礙，沒有出過的，便容易傳染。我在年幼時，每遇家中人或鄰居有出痧子的，祖母或是母親，帶了我，避居到舅祖家或是外祖家去，所以直到現在十六歲，還不曾傳染過。可是到底不能避免，此刻卻傳染來了。

　　起初不曾知道，後來方知住在我們後進的李家，有一位十三歲的女孩子，先我在出痧子，我這次的病，來勢很凶，家中人急得不得了。至此，方知論語上孔老夫子所說的「父母惟其疾之憂」的這句話的真切。那時父親失業，家中已貧困不堪，然而他們典質所有，為我療病。這一年在蘇州，兒童們因痧疹而死亡者很不少，他們心中更焦急，幸而痧子愈了，在腮下近顎處，生下一個癰，腫痛非常，有人說：這叫做「穿腮癰」，說不定把右腮潰爛到洞穿了。實在是痧毒未清，須要開刀，天天到外科醫生吳召棠那裡去醫治，這一病，足足病了近三個月。

　　病癒了，也沒有到朱先生處上課，一病以後，學業也就荒疏了。但是在家裡，也很感到寂寞，不比在朱老師處，他們家裡人多，而且還有同學。家裡和我同伴的僅有姊姊一人，但她正習女紅，幫母親理家事，她已訂婚許氏，不久也就要出嫁了。同居的這位李小姐，她是婉妙而活潑的，長日間，惟有伴母親刺繡。我無聊之極，常到她們那裡去聊天，在她們飯罷繡余，有時講講故事，有時弄弄骨牌，倒成了一個伴侶。那時她已十九歲，早已訂婚了，我僅十六歲，她常呼我為弟，我在這時候，對於異性，不免漸萌愛意。

　　就在同個宅子裡，我們的隔鄰，開了一家紗緞莊，莊名叫做恒興。這些紗緞莊，在蘇州城內是很多的，大概有百餘家，因為蘇州是絲織物出產區呀，紗與緞是兩種織物，行銷於本地、全國以及國外。（有一種織成的紗，都銷行於朝鮮，因為當時朝鮮的官僚貴族，都以白色紗服為外帔，恒興莊所織之紗，都外銷於此）這種紗緞莊，只做批發，不銷門市，大小隨資本而異，亦有數家，在蘇州是老牌子，海內著名，但像我們鄰家的恒興莊，只不過此業的中型者而已。

　　舊日的蘇州對於職業問題。有幾句口號：「一讀書、二學醫、三去種田、四織機。」關於種田與織機，是屬於農工的，但屬於住居城內的大戶人家，卻變為「收租」與開「絲帳房」。（絲帳房即是營絲織物機構之統稱）所以織機亦是蘇州最正當的一業。那時中國還沒有大規模的織綢廠，而所有織綢的機器。都是木機，都屬於私人所有的。這些私家個人的機器，而他們有技術可以織成紗、綢、緞各種絲織物的人家，蘇人稱之為「機戶」。這些機戶，在蘇州城廂內外，共有一千數百家。

　　實在，紗緞莊是資本家，而機戶則是勞動者。更說明一點，紗緞莊是商，而機戶是工。一切材料，都由紗緞莊預備好了，然後發給機戶去織，機戶則限定日期，織成紗緞，交還紗緞莊，才由紗緞莊銷行到各行莊去。有的是各莊預備了的存貨，推銷各埠；有的是各處客幫訂下來的定貨，規定了顏色、花樣的。這個行業，從前在蘇州可不小呀！

　　那些織機的機工，都住在東鄉一帶，像蠡市，蠡口等鄉鎮也很多，近的也在齊門、婁門內外。所以那些紗緞莊，也都開設在東城，像曹家巷我們鄰居的一家，已在城裡偏西的了。織機的雖是男女都有，但還是男人占多數，因為那是要從小就學習的，織出來的綢緞，燦爛閃亮，五色紛披，誰知道都是出於那班面目黧黑的鄉下人之手呢？

　　這家紗緞莊，因為是鄰居，我常去遊玩，結交了兩個小朋友。他們都在十七八歲，是個練習生之類。一位姓石，還是蘇州從前一位狀元石韞玉的後代。他曾經送過我石殿撰親筆書寫的試帖詩兩本，那是白摺子式的小楷，可惜我已經遺失了。他的家裡我也去過，住在清嘉坊，踏進大門，茶廳上還有「狀元及第」三字的一塊匾，雖然紅底金字，已經黯然無光了。還有一位張潤生，是個徽州人，家裡開了一爿漆店（按：蘇州徽幫極多，除了典當朝奉以外，有各種商業，都屬於徽，漆業其一也），他長我兩歲，識字有限，而為人幹練，但常向我執卷問字。這位朋友，相隔了三十年，不通音問，忽有一天，探尋到我家來（時我已住居上海），他說：他的兒子結婚了，請我去吃喜酒。詢其行藏，卻在上海某一钜商家裡，當一舊式的西席老夫子，奇哉！

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