保衛延安(59)_杜鵬程

五九

　　周大勇說：「李江國，你立刻再派人去找王老虎他們。你動作快點，我簡直要急死咯！」

　　李江國說：「早派人去了嘛，早派人去了嘛！」

　　周大勇問：「馬全有、馬長勝他們？」

　　李江國說：「馬長勝和馬全有帶領戰士放警戒去了，三排長在院子裡招呼傷患！」

　　周大勇問：「現在支部書記是誰？」

　　李江國望望老鄉們說：「請你們到隔壁房子裡坐一陣，我們有事要商量。」老鄉們走後，他說：「怎麼的，你不記得啦？王老虎擔任掩護任務的那會，你指定我代理嘛！」

　　周大勇眉眼一皺，傷口越痛心裡越躁，他說：「你，你哪裡像個支部書記？你像個石人一樣站在這裡，生怕我死咯！部隊傷亡挺大，你還不趕緊讓黨員們積極行動起來，想必是你有別的好辦法！你，你不行，你在情況緊的時候，弄不清自己該幹什麼！」

　　李江國急得用手搓著大腿，說：「連長，你小心傷口。你少說點話好不好？我按你的指示去辦就是了！」

　　周大勇說：「你給我把支部委員們找來！」

　　「他們都在放警戒。連長，情況很緊，幹部們抽不出來！」

　　周大勇說：「支部委員抽不出來，你把幾個黨小組的組長找來！快，利索點！」

　　轉眼間，五個黨的小組長擁進房子。他們有的呼哧呼哧喘氣，有的擔心地盯著連長的臉。

　　周大勇扶住牆正要站起來，李江國說：「連長，你躺下！」

　　「我不能躺下。沒有什麼，走開！」

　　李江國壓住他的肩膀，說：「你——」周大勇發火啦：「怎麼？我負了一點輕傷就哼哼唧唧地躺下？你走開，我要站起來，我要站起來！」

　　周大勇用手扶牆站起來。他覺得頭有鬥大，兩腿酥軟；眼前旋轉起一塊塊的黑霧。但是，他一看黨的小組長們，就感覺到一種力量在自己胸膛裡躍動。他說：「你們告訴戰士們，我沒有掛什麼花。頭上擦破了點，也不礙事。同志們！我們今天打得很慘。不瞞你們，王老虎他們還沒有回來。情況還挺危險。興許，前頭還有更大的戰鬥。你們都是班排幹部的代理人；要是他們當中有誰犧牲或負傷，你們就自動代理。」

　　小組長們還是不眨眼地瞧周大勇的臉，只見他鼻尖和上嘴唇的汗珠潑拉拉地往下滾。

　　「同志們！共產黨員不是平常的人。中國沒有他們，中國就要滅亡；勞動人民沒有他們，勞動人民就永遠不能翻身。他們活會活得很剛強，死會死得很英勇。因為他們知道，他們對勞動人民負著什麼樣的責任！」他看著每一個人的臉膛。

　　「同志們，要告訴每一個共產黨員；緊緊地團結所有的戰士，跟敵人拼！多消滅一個敵人，我們整個階級敵人就少一個。記住這一點就行了。同志們——」周大勇突然扶住牆，李江國連忙抱定他。

　　李江國把周大勇抱在懷裡，他頭靠著周大勇的肩膀哭了：

　　「連長！你可不能有個三長兩短……」周大勇睜開眼，小組長們都走了。他問：「我的話還沒說完呀。」扭頭看著李江國，又說：「你抱我幹什麼？我又不是小孩子。你去找王老虎！你去，你馬上去！」

　　李江國剛走出門，擔任掩護的戰士們就回來了。

　　周大勇又興奮又擔心，他急需要知道戰士們作戰的情形。他高聲喊叫王老虎，可是院子裡一片嚷嚷聲，淹沒了他的喊聲。

　　「今天好危險！」

　　「危險和勝利總是老朋友！」

　　「我算弄清了一個大道理：你越軟弱敵人就越欺侮你，你越厲害敵人就越怕你！」

　　「今天敵人死傷至少在五百以上！」

　　「嘿，爛麻擰成繩，力量大千斤，不要說我們還是人民戰士！」

　　「看那狗操的怎樣給杜魯門報帳！」

　　周大勇的心撲嗵撲嗵跳起來，因為在那樣多的聲音中，他沒有聽見王老虎那不慌不忙的聲音。他從戰士們那快活的聲調猜想，大概王老虎沒有什麼問題。他立刻又反駁自己；「不一定，因為沒有什麼悲痛能夠壓倒戰士們。」

　　王老虎沒回來，李江國想瞎編幾句話，安慰連長。可是他這號人沒說過虛，如今剛想到說虛，滿臉飛紅，像喝了二斤燒酒。平素說話一套一套的，如今連一句也編不圓，他對自個兒生氣。好吧，反正自己總要喜喜歡歡的才是，連長的心已經夠重了！

　　周大勇正在胡亂猜想，李江國進來了。他猛然挺起腰，眼光忽地照射在李江國臉上。他想立刻捕捉住李江國的眼光，從中找到他急切等待的答案。

　　李江國側轉臉，避開連長的眼光，好像怕那灼熱的眼光把他燒傷似的。

　　不用問，李江國想遮掩那撕裂人心的壞消息，可是他那不能自製的喪氣樣子，把什麼都說清了。周大勇心裡冰涼透冷，全身的血都凝結住了。王老虎犧牲啦？不能，萬萬不能。周大勇想問個明白，又不敢問，可是不能不問個水落石出：「老虎呢？」

　　「犧牲了！」

　　他倆都在努力，不使眼光相遇。很長時間沒人說話。沉重的空氣在他們四周流動。蠶豆大的燈焰，撲晃撲晃地閃著。

　　周大勇問：「屍體呢？」

　　「大約是就地掩埋了！」

　　周大勇高聲大喊：「大約！大約！昏頭昏腦的！」

　　李江國恨不得長上十張口，他說：「連長，連長！我怎麼說好呢？我……連長，甯金山說他們撤退的工夫掩埋屍體……黑天半夜看不清眉眼……」周大勇口裡像噴發鉛塊：「什麼？什麼？他的屍體會認不出來？王老虎要是犧牲了，過上一千年，人也能認出他的骨頭。」他呼吸緊迫。

　　李江國搓搓手，摸摸胸脯，說：「反正……反正這一陣我也說不清，我……」還說什麼呢？王老虎犧牲，他並不比連長少難過些。

　　周大勇背靠牆坐著，眼睛盯著老鄉的炕沿。啊，這不是老虎嗎？老虎負傷了，躺在一片門板上，滿身是混合著沙土的血漿，昏迷不醒……突然，眼前的景象全消失了。周大勇心頭湧起毛辣火熱的悲痛：「我，我不能把黨交給我的戰士都帶回去！」

　　他要出去親自問問寧金山：王老虎到底是怎樣犧牲的！李江國一把拉住周大勇，說：「連長，你不要動，你……」周大勇推開李江國，說：「我的戰士，一個一個都倒下去了，我還怕什麼？我還——」周大勇扶住牆，走出院子，聽見戰士們在牆內牆外談話的聲音。他們都談到寧金山，想必是寧金山在掩護撤退的作戰中打得很好；想必是他們當中有些人是寧金山帶回來的。可是他覺著，戰士們是圍在王老虎身邊說話哩。王老虎呢，還是笑眯眯地咬著他的小煙鍋，蹲在牆邊人不注意的地方，悄然地回憶那一場惡戰和卑怯的敵人。

　　周大勇把和王老虎一塊作過戰的戰士都找來，一個一個仔細問過。他發現他們任何人都不能確切地說出王老虎是怎樣犧牲的。戰士們帶回來犧牲了的同志的遺物中，沒有一件是王老虎的。周大勇像作戰時分析情況那樣，思索了一切細節。一個令人興奮的判斷，投射出一線希望：「老虎可能還活著！」但是又有很小的聲音向他說：「王老虎多半是犧牲了！」

　　周大勇長歎了一聲，猛一跺腳，頭靠在涼冰冰的牆上，心裡火燎滾油澆：「老虎！你當真離開我們啦？」他感覺到一種肢體被割裂的痛苦。滾熱的眼淚呼撒撒地從失血過多的臉上淌下來，淌在滿是血污的手上，滴在被子彈打破的軍衣上，滴在多災多難的土地上！

　　風徐徐地刮著。天空飄著一塊塊的黑雲彩。簌簌簌的樹葉，一直在單調而輕微的響著。路邊乾枯的蓬蒿，也在無聲地搖擺。村外高粱地裡是一片蛙聲！

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