保衛延安(40)_杜鵬程

四〇

　　周大勇從老孫手裡把開水碗接過來，悄悄地說：「別吭聲！

　　讓指導員好好休息一陣，給他留點水，到他醒來的時候再喝。我喝過幾口水了。我這碗水讓連部的兩個小鬼喝。」

　　老孫照著燈，只見衛生員三牛和通訊員小成擠在一塊睡覺。小成枕著三牛的肚子，睡得可甜啦。衛生員三牛還說些什麼夢話。小成的嘴在動彈，莫非他夢見自己正在喝水？老孫心疼起來：「孩兒們准是渴得厲害！」老孫想叫醒他們，可又不忍心打擾他們睡覺；不叫醒他們，又怕他們沒喝上水身上出毛病。他的口跟心合計了好幾回，還是把水端到他們口邊去叫他們。

　　老孫把三牛推過去，叫不醒，拉一把還不醒；抱在懷裡，睡得更實在了。小成呢，老孫叫一聲，他哼一聲，叫得緊了，他腳亂蹬手亂掄，口裡瞎嘟噥……

　　天將拂曉的時候，周大勇醒來了，揉了揉眼，身子舒展了一下，走出房子。他雙臂幫在胸前，抵擋寒冷。多怪呀：白天曬得身上流油，晚上像是數九寒天，冷得抽筋。難怪老鄉們說這裡氣候是：早穿皮襖午穿紗，抱上火爐吃西瓜。

　　他巡查了一趟哨崗，回來路過伙房，就順便走進去。

　　孫全厚坐在火爐跟前，抱住膝蓋睡定了。火光把他油漬漬的灰軍服，照得發亮。他一陣一陣打冷顫，輕聲慢氣的在夢中呻喚。

　　周大勇蹲下去，左手慢慢地搭在老孫肩上，頭挨著頭，把全身力量集中在耳朵上，聽老孫長一口短一口地呼吸。過了一陣，他又輕輕地摸老孫那棗樹皮一樣的手，摸那浮腫而燙燒的腳……

　　老孫打了個冷顫醒來了。他用衣袖擦臉上的汗。嗨！連長這樣嚴肅地瞅他哩！他說：「誤了開飯時間？這……這……」他慌亂地左瞧右看。周大勇壓住他的肩胛，要他坐下。

　　老孫艱難地咽了一口唾沫，說：「啊，連長，你要好好睡一覺，你和指導員總是勞累的！！忙，忙，叫人心疼！

　　周大勇說：「先說你吧，老孫。我看你的病不輕！」

　　「連長，我，沒有甚麼病……算不了甚麼病！」

　　周大勇知道，老孫五六天來就鬧痢疾，今天行軍中，還暈倒了一次。豈止老孫是這樣？很多戰士喝了苦水都拉肚子。

　　為了不耽誤行程，夜行軍中不少戰士都是把褲子脫下來搭在肩膀上，讓糞便順腿往下流吧，反正連隊裡也沒有女同志。周大勇想著老孫這幾天行軍中的艱難，再看看老孫那因睡眠不足而發炎的眼睛和那腫得穿不上鞋的腳，說：「老孫，你是老戰士，有什麼話盡能給我談呀！你有病，可又不吭氣，這還成呀？」

　　老孫說：「連長，你不是說要咬緊牙嘛？……咱們炊事班人人腳腫，都有點小病。我能挺住，他們也能挺住。咦！我是個應名的黨員，沒有啥能耐，吃點苦可還行啊！」周大勇用木棒撥弄火，眉頭擰起，長久地滿懷深情地望著老孫。他說：「你好好休息。明天晚上十二點才出發；咱們要抽時間準備水，要不，部隊就過不了沙漠。這麼，你還能得空到衛生隊看病。老孫，保重身體，千萬保重身體。在這艱難的日子裡，老戰士比什麼也寶貴！」

　　老孫說：「連長！你快去歇息，看你跟指導員熬累的……，教人心疼！

　　二

　　上級指示，部隊在原地不動，抽出一天時間準備水。因此，團司令部命令：各營各連，派人到方圓三十裡去找水。到處部隊都駐得滿滿堂堂的，找水不容易，找水的人員跑了多半天，搞回來的水，全團每人還勻不到一茶碗。

　　團長趙勁準備派三百個戰士，再去搞些水回來，可是第二批找水的人員還沒動身，就來了出發的命令。命令上寫著：

　　三邊分區的敵人準備沿長城向西逃跑，因此，部隊提前出發。艱難的行軍開始了。當地有諺語：「過了八百里火焰山，一眼望不盡的老沙灘。」一點不假啊！

　　戰士們在沙漠中走路，是走一步退半步，而且每走一步，鞋子裡就灌滿沙子。因此，他們從昨天下午六點鐘出發，走了一個通夜，才走了四十裡路。夜裡又刮大風，作嚮導的老鄉是過慣沙漠地帶的生活的，但是連他們也迷失了方向。部隊首長只能按指北針定方向，指揮部隊前進。

　　第二個通夜行軍過去了。

　　天亮了，太陽好像突然從沙漠中跳出來爬上了天空。

　　天邊無際的沙漠像黃色的大海，太陽照在上面，萬點光亮閃耀。戰士們朝遠處望，遠處海天相連。戰士們朝四面望，天像一口大鍋倒扣在廣闊的大海上。

　　一路路的部隊行列，望不見頭望不見尾，在廣漠漠的黃沙中像浮游一樣前進。

　　雖然說經過一天兩夜的行軍後，疲勞煎熬人，可是離開了大風沙的黑夜，戰士們都精神一振。

　　政治工作人員、共產黨員們，前呼後應地鼓動：

　　「發揚互助精神，戰勝沙漠！」

　　「通過沙漠就是勝利！」

　　宣傳員們站在隊伍旁邊，嗓子沙啞地講著今天沙漠行軍中大夥要注意的事情。

　　正晌午，藍藍的天上沒一絲雲彩，掛在天空的太陽猛烈地噴火，沙漠被燒得滾燙，空氣灼熱。人像跳到蒸籠裡一樣難受。沒有一點水，沒有一棵樹，沒有一絲風，戰士們渴得嘴唇都裂口了，喉嚨裡直要生煙冒火，頭昏眼花。很多人流鼻血。馬尿下來，人們都眼紅地瞅，生怕那混濁的馬尿被沙漠汲去。

　　戰士們把燙熱的步槍，從這個肩上移到那個肩上，邁著沉重的腳步向前走去。

　　突然，天空傳來轟轟的響聲，戰士們都習慣地向左右看，到處都是平漠漠的黃沙，沒處隱蔽。

　　周大勇抬頭看，只見一架飛機飛得很慢。他想：「偵察機！」

　　過了一會，敵人三架飛機來襲擊。敵人飛機繞了一個圈子，就怪叫著向戰士們俯衝掃射，千百條火箭從戰士們前後左右穿過，沙子被打得揚起來。

　　戰士們忽地散開，臥倒。只有周大勇直挺地站在那裡，氣洶洶地掏出手槍，準備朝飛機打。王成德跳起來把他按倒，說：

　　「幹什麼？那有卵用！戰士們早忍不住了，你一打響，戰士們也要無秩序地射擊起來了。」

　　周大勇氣狠狠地把槍塞在槍套裡。

　　周大勇拍拍身上的沙土，跟王成德一塊走著。他氣鼓鼓的，一句話也不說。

　　王成德問：「你剛才發什麼妖風？」

　　「老王，我什麼時候看見了我們的飛機，哪怕是一架，我立刻去死也情願！」

　　王成德說：「大勇，你想邪了！飛機我們很快也會有的。一九四一年，我帶二百多民兵，把日本鬼子的炮樓圍住，攻打了兩天兩夜，還是啃不動。那會，我們也想過：什麼時候有了大批迫擊炮、小型平射炮就好了。看，現在我們不是山炮、野炮也很多嗎？」

　　周大勇眼睛盯著前方，緊繃著嘴，不吭聲地向前走去。

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