談虎集·批評的問題

批評的問題

　　近來有人因為一部詩集，又大打其筆墨官司。這部詩集和因此發生的論戰，我都未十分留心，所以也沒有什麼議論，只是因此使我記起一件舊事來，所以寫這幾句做一個冒頭罷了。

　　有一天，我和一個朋友談到批評家的職務，我說，批評家應該專紹介好著作，至於那些無價值的肉麻或噁心的作品，可以不去管他。這理由共有三層。其一，不應當敗讀者的興。讀者所要求的是好著作，現在卻將無價值等等的書詳細批評，將其無價值等等處所一一列舉，豈不令看的人掃興？譬如游山的嚮導，不指點好風景給遊人看，卻對他們說路上的污泥馬糞怎樣不潔，似乎不很適當罷。

　　其二，現今的人還不很有承受批評的雅量。你如將他的著作，連聲讚歎，臨末結一句「洵不可不人手一編也」，這倒也罷了。倘若你指摘他幾處缺點，便容易惹出是非，相罵相打，以至訴訟，械鬥。這又何苦來？其三，古人有隱惡揚善之義。中國的事，照例是做得說不得，古訓說的妙，「聞人有過，如聞父母之名，耳可得而聞，口不可得而言。」做了三五部次書，究竟與店家售賣次貨不同，（賣次貨是故意的騙人，做次書只是為才力所限，）還未必能算什麼過惡，自然更應該原諒了。

　　朋友卻不以為然，他說，批評家的職務，固然在紹介好著作，但倘使不幸而有不好著作出現，他也應該表明攻擊。游山的嚮導能夠將常人所不注意的好景致指點給人看，固然是他的職務，但他若專管這事，不看途中的壞處，使遊客一不留神，跌倒爛泥馬糞裡去，豈不更令人敗興麼？所以批評家一面還有一種不甚愉快的職務，便是做清道夫，將路上的爛泥馬糞，一鏟一鏟的掘去。所以總括一句，批評家實在是文學界上的清道夫兼引路的嚮導。

　　這朋友的話雖然只駁倒了我所說的第一層，我的主張卻也因此不甚穩固了。但我總還是不肯就服，仍舊以我自己的主張為然。現在一想，又覺得朋友所說的也不錯，批評家的確也是清道夫，——一種很不愉快的職業。我於是對於清道夫的批評家不能不表同情，因為佩服他有自願去擔任這不愉快的職務的勇氣。我先前也曾有一種願望，想做批評家，只是終於沒有文章發表，現在卻決心不做了。因為我的膽未免太怯，怕得向人謝罪和人涉訟的。

　　十年五月十日，在醫院

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