彷徨衍義七魯四老爺

　　故事裡的第五成分是講理學的監生魯四老爺。本文裡說明在故鄉已經沒有家，寄住在本家叔輩的家裡，論理這該是老台門周宅了，但這本來是小說化，事實上搬家出來以後就沒有回鄉去過，因此這所寫的本家也不必一定是寫實的了。就本文上所寫看來，這還是著者的故家，即是新台門周家，壁上掛著朱拓的大「壽」字，原是影射三台門公共的那塊「德壽堂」的大匾，但所說對聯卻是新台門的。一邊的對聯已經脫落，卷了放在長桌上，一邊的還在，這是「事理通達心氣和平」，這原來是新台門特有的一副抱對，上聯是「品節詳明德性堅定」。

　　關於這聯還有過一件軼事：有一天致房派下值年祭祀，在大廳上吃飯，照例有些野狗鑽到桌子底下檢骨頭吃，大家就用腳踢它，可是有一隻不管如何總不肯走，也不嗥叫一聲。有叔輩掉文的朗誦抱對的上聯，大家笑了起來，那時派下房長是叔祖輩的瓞園公，輩分年紀都很大，悠然的接著念那下聯，於是又哄堂的笑了。這小說作於一九二四年，已在搬家五年後了，還剩有這個回憶，但《朝華夕拾》之作又要在這一年之後了。

　　魯四老爺卻是沒有什麼依據的，假如要找實在的模型，那也並不是難事，但總該是個舉人，或至少是秀才才行，監生是沒有講理學的資格的，事實上本家中也並無監生，因為這須得是有錢而不通的人，而周家則什九窮困，沒有捐監生的財力。其次是講理學的大都兼信道教，他們于孔孟之外尤其信奉太上老君或關聖帝君的，這一點在本文中也曾略為提及，那大「壽」字即是陳摶老祖所寫，但那一堆書只是些《康熙字典》，《近思錄》和《四書襯》，沒有《陰騭文》一類的東西，道教空氣並不明顯。

　　這位道學家在這裡的地位不怎麼重要，他的腳色只是在給祥林嫂以禮教的打擊，使她失業以至窮死，所以關於他的個人不再著力描寫的吧。《祝福》裡所寫的是封建道德和迷信的壓迫下的婦女的悲劇，大抵全國都是一樣，地方色彩不很重要，但本文所說到底還是南方水鄉的背景，在北地的讀者如沒有詳細的說明參考，恐怕不免有隔膜的地方。

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