脫了軌道的星球(30)_張資平

三十

　　這是十三伯父的意思，傳達給耀儀了。

　　「對的！星，你呢？回東山師範去麼？」

　　「……」

　　我只搖了搖首，表示不願回東山師範去。至於考清華落選後應當如何，自己完全沒有想及。在那時候，覺得自己的前程唯有付之運命而已。

　　「你們的方言學堂是高等專門，不算正途了。」

　　十三伯父這句話可把耀儀激怒了。

　　「要進京師大學一樣可以進去的。自己不願意進京師大學，想出來做官，又是一回事。……快一點出來當外交官好些喲！」

　　耀儀得意地在說。

　　「要高等巡警那樣的學校才算是偏途吧。」

　　一個方言學堂的法文科學生羅一球在旁邊插了這一句嘴。

　　「那是佐雜出身，……不入流的。那間學校並不隸屬學部的，是屬民政部的。」

　　這是十三伯父對高等巡警學堂的批評，因為那個進高等巡警的姓蕭的同鄉和他有感情上的衝突，故他「恨屋及烏」了。

　　「一球，你將來做駐巴黎的公使，我做駐倫敦的公使。……」

　　「那有這許多公使給你們做啊！」

　　羅一球歪了一歪頭，指摘出耀儀的狂妄。但是耀儀還盡在吹由方言畢業後，外國文就如何好，如何好，前途如何有希望，說得天花亂墜。

　　「方言畢了業，我看比中學畢業所贏有限。外國文恐怕還學不通喲。」

　　羅一球是個很率直的人，他不會像耀儀那樣言過其實。

　　「你們的法文班我不知道如何。我們英文班的程度都好。……」

　　耀儀這句話又把羅一球激怒了。

　　「講麼事！你試把你的牛奶罐頭上的英文先解釋給我們聽聽！不查字典，看你有能力念下去麼？」

　　「……」

　　耀儀像給羅一球這一彈射中了要害，一聲不響了。

　　但是他們的爭論仍然是和我漠不相關。我和他們還是住在不相同的世界裡面。

　　§ 八

　　清華考試招生的期日（日期）發表了，在五月初旬的一個星期內，前三天考中學班，後兩天考高小班。中學班要考英文、國文、算術、代數、幾何、三角、物理、化學、博物等科目，並且是要用英文作答案。仁儀當然送了許多白卷。至高小班只考國文、英文、算術三科。英文考得最麻煩，分作文、文法和默寫三項。前兩項自己考後，還有點自信。至於默寫，真是可以說送白卷了。考的時候，我正坐在那位念英文給我們寫的先生面前，相當地聽懂了他所念的一段的大意。我之失敗是因為我把默寫也當作作文一樣考法，想先把大意寫在卷後作底稿，然後再撥成一篇文章送上去。我剛在卷後寫了一行，那位先生便走前來把卷面翻起來要我在前面快點寫。我心裡一亂，下面的一大段聽不清楚了。雖然那位先生一連念了三遍，我還是捉摸不著那段文章的頭緒了。我的默寫英文失敗當然要歸之於廣益學校的英文默寫訓練太少，其次是沒有聽慣那位先生的發音。我最初聽見他說一個「full stop」，我竟當它是本文了。到後來覺得文氣不通，但想著了時，中間又漏寫了一大段。

　　仁儀不把他所作的答案內容說出來。雖經他的父親的催促，他也不肯說。

　　「說出來看看。讓耀儀替你品評一下，看有沒有希望。」

　　仁儀終沒發表他的答案的內容，對我還盡說題目並不是怎樣難。我卻把我所作的答案內容大體向耀儀發表了，英作文不見佳，文法卻有百分之七十是對的，默寫等於零，算術滿點，國文是約在水準線上吧，國文題好像是「日惜寸陰說」。

　　十三伯父說，我假裝十五歲，鬼也不相信。但是那天入場的時候，我看見投考者的過半數是比我年紀大的，竟有些近廿四五歲的人。

　　過了數天，提學使衙門首又出了一張佈告說，中學班暑假後即須開課，故先揭曉，俾得早日進京複試；高小班因宿舍尚未竣工，須俟來春開課，故延期至冬期舉行複試。中學班錄取名額發表了，計十名，複試後選取六名送京，到京再複試，只錄取三名，不過旅費由公家撥給。

　　「仁儀考上了時……」

　　我有點擔心仁儀真個是入選了時，自己將無面目回去見父親了。我在那時候才知道任何人都是有嫉妒心的。

　　但是我和十三伯父的幻想終敵不過耀儀之科學的推論。仁儀終於免掉了再入場複試的勞苦了。至高小班的考試結果，有如石沉大海，經兩個多月之久仍不見發表。仁儀早給他的父親遣回官立中學，準備十年之後作翰林的事業去了。我還留在流水井專等提學使發榜。在待榜的期間內，聽見高等巡警學堂和法政特別科都在招考。我便寫了信去和父親商量，無論如何窮就賣房子也該繳我在省城讀三年書。在高等巡警或法政畢業後，也可以博得一官半職，幫幫父親的忙。在那時候我只覺得愈快愈好，只要能走出社會上來賺些錢，解決一家的生計，此外再無什麼思想了。

　　父親的覆信居然來了，答應我先行投考，考進了後，再決定就與不就。在父親的意思，還是考高等巡警學校比法政學堂經濟些，因為至少一年間可以省三十六元的大洋。

　　投考高等巡警學堂的資格年齡，規定為年在二十歲以上的高等小學畢業生或有監附以上的功名的人。我又是不合資格了。第一，廣益學堂不是國人自辦的高等小學，第二我還沒有二十歲，投考者若是高小畢業的，須繳查文憑。這確是難為了我了。和耀儀商量的結果，我便以年廿五歲的監生的資格填了冊。回想起來，前後只兩個多月，我由十五歲的童年一躍而為廿五歲的青年了。

　　「萬一進堂時，要檢查監照怎麼樣呢？」

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