脫了軌道的星球(28)_張資平

二十八

　　過了一會，十三伯父聲音特別柔婉地說。說了後，伸一伸他的下顎，一咳嗽，一口濃痰便搭地一響撒在地面上了。

　　「除了國文算術以外，任何學科都不夠程度！國文並不是在廣益學來的喲！幸得是我們留餘堂的子弟。那些村童們進廣益的，保管你讀足四年出來，國文仍然寫不通。所恃者只一門算術……」

　　「你們在廣益沒有習幾何代數麼？」

　　十三伯父翻回首來問坐在高首的仁儀。

　　「沒有。」

　　「那是你爸爸不好！你爸爸不是在廣益擔算學麼？」

　　十三伯父無端地埋怨起我的父親來了。

　　「十五叔父只懂得算術，他也只擔算術。」

　　耀儀這樣地為我父親辯護。

　　「廣益的程度這樣壞麼？」

　　十三伯父臉上表示出失望的神氣。

　　我直覺著在十三伯父和耀儀間，關於投考高小班或中學班的問題曾起過一番的爭論。關於我的事，耀儀為我決定投考小學班。但是我的年齡太大了一點，因為滿十七歲了，還投考高等小學。

　　「我替你填了十五歲。」

　　我只擔心我的歲數太大了，和那些小孩子在一場考試難為情。

　　十三伯父和我的父親都過信了我們的英文程度，他們又不很熟悉普通科學的情形，只是希望兒子們攀高騖遠，這確是老輩們的錯誤，不能如耀儀那樣看得清楚。十三伯父竟懷疑耀儀是嫉妒，因為考進了清華的中學班，差不多可以說，程度是趕過了那些方言學生。就連我的父親寫信來，也有些埋怨耀儀，不該替我填小學班的冊，應當跟著仁儀報考中學班，弄得耀儀十分不高興了。

　　有一天下午，耀儀、我和仁儀在房裡談談笑笑。耀儀便問我們：

　　「你們懂得代數幾何麼？」

　　「我們說在中學和東山師範學了一點點。」

　　「三角呢？」

　　「我們還是初次聽見『三角』這個名詞。」

　　「什麼是三角？專算三角形的，那不是和幾何差不多？」

　　「哈，哈，哈！」

　　耀儀狂笑了一會，他又對我說：

　　「你是專逞你的筆算好的，你還不知道你們的算學還是未入門徑。」

　　耀儀把他的三角術講義翻給我們看，其中有Cos2A＋Sin2A＝1等一類的公式。我看見講義裡面盡是SinA，Tan，……等英文字，並不是數字，真是見所未見，對於算學不免有望洋興嘆之慨了。的確，我在那時候對於代數還不懂得（x+y）2＝x2+2xy+y2　　（x－y）2＝x2-2xy+y2等公式呢。

　　「物理化學如何？」

　　在廣益學校雖然學了一點，但是仍無把握。所以我們對於耀儀的質問，不便有什麼回答了。

　　「還有博物！」

　　耀儀再很淵博般地把博物的內容講給我們聽。在廣益學堂也念過高小的動植物學教科書，但並不知道博物的範圍如此之大，他在動植物學之外，還舉了礦物學和生理學出來。在東山師範學時，聽見過有生理學這學科，至於礦物學，確是創聞，在那時候，誰預料得到這門功課是我日後的專門學問啊。

　　我們聽見試驗科學如此之繁，當然有點害怕。仁儀忙要他的父親買了兩三本英文的格致入門來念。但這是臨渴掘井了，我和他同住在一間房子裡，看見他買了書後，也不十分用功去讀，——其實是讀不懂，他只說，碰碰彩了。他的父親也只當這次花旅費出來考清華，和買彩票一樣了。

　　耀儀又問我們英文有把握沒有。因為招考章程上說，希望用英文作答，無論任何科目。

　　「試試看。」

　　這是仁儀的意思。但是耀儀過後對我說，十三伯父不知道自己兒子的英文和科學程度如何，而只是想躐等，圖僥倖。他又說，他看了仁儀試作的英作文，對於passive和active兩Voice還弄不清爽。的確，在廣益學堂裡我的英文作文在任何時候都比仁儀所作的績點高。但是汲先生還是常常在我的卷後批說：「The verbs trouble you。」何況仁儀。

　　但是十三伯父還是在夢想中想中彩票。有一天晚上，吃過了晚飯，他老人家手裡托著水煙袋，另一隻手拿著一枝紙枚火，坐在石門段上笑向我說：

　　「假如仁儀考上了中學班，你考上了小學班，你的父親一定要氣死了吧。你也後悔麼？」

　　「不，不後悔。那我也只比仁儀兄遲兩年畢業吧了。」

　　我當時很相信耀儀之科學的解釋，所以直覺著仁儀是無及格的可能了。

　　「高小班遲四年啊！怎麼說兩年呢？」

　　「但是我比仁儀兄少兩歲。」

　　聽見我這樣地回答，他便一聲不響了，臉上浮著一種不安的神氣。

　　「那末，叫仁儀考小學班穩當些……」

　　他托著水煙袋，伸了一伸他的下顎，在歪著頭想。大概他是在擔心仁儀考中學班落了選，而我考小學班及格了時，他就要如他所想像的我的父親那樣氣死了。

　　「仁儀考不上也不要緊。……」

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