脫了軌道的星球(4)_張資平

四

　　父親也就在這時決意送我進教會學校，希望我日後能夠留美，能夠像唐紹儀、伍廷芳等人物那樣辦洋務。

　　我有像父親一樣容易疲倦於教書的生活。父親在廖屋崗村教了兩年，便有些厭倦了。的確，教村童讀書是一件很重苦的工作。父親因為決意送我們進教會的學校，便向東家們辭退了廖屋崗的蒙館。

　　丙午年，即光緒三十二年，我十四歲了。這又是值得我去紀念的一年。因為我在這一年春，開始學英文了。進教會學校的手續很簡單，只由那個先進的堂兄弟領我們來拜訪教會的兩位美國牧師。據說一個名惠文（是Whitman的音譯）一個名叫汲衡（是Giffin的譯音）。在那時候，一般人對於宗教都視為異端，不加以排斥，亦對之敬遠。凡進教會學校念書的要被人家說是吃了洋教。故教會學校的學生很少，只有十餘個，盡是被壓迫的貧民子弟。他們受了豪紳們的壓迫，只有藉吃洋教以求外國人的庇護。到後來美國牧師們知道所辦的學校之不發達，完全是因為吸收不到士紳的子弟。現在看見我們要進教會學校，當然是十二分的歡迎。我的父親既然送自己的子侄進了教會學校，當然是熱心地為他們宣傳。父親說，除不領受洗禮之外，一切都可以接收。牧師也只借我們做做幌子，以吸收士紳階級的子弟，並不要求我們馬上信教。

　　初進學校，在星期日的下半天，恰恰是舉行禮拜的時候。我第一次聽見老學生們在眾口同音地在唱讚美歌，真是聞所未聞，見所未見。後又看見他們都閉著眼睛，站了起來，聽牧師祈禱，更覺得奇怪，差不多要笑響聲了。但是看見他們那樣真摯誠懇，只好忍耐下來了。

　　過了一個星期，聽見父親也給汲衡牧師來教中國語了，每月有大洋六元的薪金，合計一年有七十二元，比在廖屋崗坐蒙塾就強多了，而且比頑童們比較不費力。故那些村裡的蒙師們都羡慕起我父親的新職業來了。當然也有頑固的老者們，尤其是廩秀班，罵我父親是吃了洋教，當了洋奴。這是冤枉了我的父親，因為我的父親是始終反對領洗禮，進教會的。

　　在教會學校，我最喜歡三種功課，一是惠文先生的算術，教本當然是用前述的《筆算數學》；二是汲衡先生的英文，用的教本是嶺南大學出版的「BeginningEnglish」；三是汲衡夫人的音樂。我在這時候學會了樂譜上的種種符號，如Clef，Bar，Sharp，Flat，等。

　　到了三月間，惠文以任期已滿，回到美國去了。算術便由我的父親兼代。我的父親一天兩角錢的薪水，每天一早要趕三裡多的路程來學校裡上課，下午又要到汲衡牧師家裡來教他們夫妻學中國話。在那時候，我父親的勞力是這樣浪費了的。

　　到了第二年，父親加了薪，由六元增至七元了，交換條件是加擔一、二、三年級各級的地理，教科書也是用教會出版的《地理問答》。

　　初進教會學校，即我十四歲那年三月，縣城開設了官立中學，也舉行招生考試了。據說考進了中學，念五年書後，就可以分等獎拔、優、歲。當時父親聽見，確實有點羡慕。但是因為需要二十元的學費，加上其他膳宿費等，每年須五六十元的用費，父親於是絕望了。當然，我在那時候也沒有程度考官立中學。我雖然開了筆會寫些簡短的「義」或「論」，但仍然（不）是十分通順。在這時候，又因自己全神貫注于英文和算術兩科去了，國文不免荒疏了許多。

　　除了算術一科由我的父親擔任外，代數、幾何無人教授，當然三角術不消說了。其餘的自然科學，則由汲衡先生一人包辦，這位先生的聖經，倒還念得非常之熟，至於自然科學，卻不十分高明，尤其是物理、化學，經他教授了一年餘，還沒有一個學生能夠領會他的高深。

　　就這樣地糊裡糊塗混過了三個年頭，轉年是第四年級了，據汲衡先生說，念足了四年書，就算畢業有文憑可發。但我已經十七歲了，看著父親還是只月領七元大洋的薪水，而背負著一大家人的生活，自己便感著往後的責任了。作算這種精神作用不能算是責任感，但是從前的嬉戲的態度突然地改變為莊重的，也失掉了從前的天真活潑的性質，而變為憂鬱性的人了。望見舉人伯父的兒子穿著官立中學的制服，揚武耀威地走回來，自己便會遠遠地避開，不願意和那些貴族式的堂兄弟們見面，又看見家事好一點的人們，也不免對他們懷些妒恨。同時我在十七歲那年春，完全由童年期轉變了青春期，在生理上也當然發生了很大的變化。有時雖然發生追求異性的行動，但終於敵不住求出路之心激烈。故同輩的兄弟們又常常罵我是假正經。

　　我的同輩堂兄弟，有四十餘人，歲數前前後後不相上下的也有十人八人。每當假期中晚飯之後，常聚在一塊漫談。到了夜深肚饑的時候，便有人提議湊分到村口的餃面店去吃面，或喝黃酒送花生。於是他們都從衣袋裡掏了些銅錢出來。沒有錢帶在身上的堂兄弟也立即走回去向他們的母親要錢，在這時候，我就不能不偷偷地走開了，同時也覺得有無限的傷心。最初是怨自己沒有母親，第二是歸咎到自己父親不該比他們的父親窮，同時自己也下了一個決心：

　　「雖然腳下穿著的是屐，但我一定要趕過他們！」

　　就是因為這樣地受著經濟的壓迫，想買一部書，縫一件長衫，都不可得。他們不單在冷天，即在熱天，都穿著白竹紗長衫，這確是令在當時的我十分羡慕。歲數只十七歲的青年，態度和性格完全包一個四五十歲的老人了，有時竟會偷偷地流淚。老祖母看見我無日不是這樣悒悒寡歡的，以為我是想討老婆了，有時便向父親提起我的婚事來說。

　　「飯都沒有吃，還要說老婆麼？就有錢，不如給他出省進學校去。」

　　父親卻是我的知己。我在那時候，真想出省城去進學，這個目的如能達到，那我便可以壓倒在縣城裡官立中學念書的堂兄弟們了。因為當時的風氣是在縣城的人，每星期回來一次，很得村人的看重。但在省城進學的人，每學期回來一次，更能夠博得村人的尊敬，故我無一天不夢想出省城念書。

　　「想出省城去求學，不要錢麼？」

　　才熾熱起來的一顆心，又掉回冰窖中去了。

　　「你該把國文學好一點，字寫好一點，等父親有錢的時候，就送你出省去考法政吧。」

　　父親當是這樣來哄我。要把國文學好，是不難的。要把字寫好這卻真難為我了。但是一查省城各校入學考試的科目，確是法政學校的最簡單，只考國文一科。其他如高等學校，優級師範，高等實業等所考普通科目十分麻煩。父親深知道我沒有這樣的程度，不單幾何、三角沒有學過，也不知所謂物博學的內容是怎樣的。

　　那時代辦學的人都是老朽不堪的舉人進士，或候補官僚，不懂什麼教育，他們的主張仍然是只要國文學得好，其他科學都可置之不問，所以釀成各校的入學考試，專注重國文一科。父親也抱有同樣的傾向，常常責備我的國文做得太壞，不容易允許我到省城去。

學達書庫(xuoda.com)