長途(5)_張資平_學達書庫

五

　　「我不要緊的。吳先生如買二等票，請便。」碧雲這時候倒一點不羞怯，很爽利的回答了興國。

　　「不，我也買三等票，我去買吧。」

　　塗媽伸手進衣袋裡去，摸索了半天，才搜出一個小皮匣來。她很不好意思般，再打開小皮匣，撿出一張五元的鈔票來。

　　「那對不起你了。」她把鈔票交給興國。

　　興國在這時候，不免要注意她手中的荷包，看她的荷包內容，並不十分充實。

　　塗媽拿著荷包，望瞭望周圍的人，才塞回衣袋裡去。她像擔心有扒手站在她的旁邊。興國看見她那樣戰戰兢兢的樣子，起了種憐憫的同情。

　　§ 四

　　到了K海口，塗媽托興國打了一個電報到H埠去，告訴晴雲，自己和碧雲坐那一隻輪船來，約莫什麼時候可以到了，要她派人來接。

　　「媽媽不要打電報去好些。到了H埠，住一天半天旅館，不花什麼錢，然後叫旅館的人送我們到姊姊家裡去不好麼？」碧雲有幾分知道姊姊的脾氣，怕打了電報不發生效力，給吳興國看見難為情。

　　「不要緊，你的姊姊住在H埠闊得很，家裡有不少的底下人閑著沒事做，整天打瞌睡。她接到了電報會派人來招呼你們的。」吳興國這樣說，因為他是按常情判斷的。

　　塗媽也覺得女兒無論怎樣寡情，聽見母親和妹妹出來了，那有不派個人來招呼的道理呢，又不是要她自己出來，所以也贊同吳興國的提議，終把電報發了。

　　在海口等船等了三天三夜，塗媽母女在客棧裡住得非常心焦。她們住慣了鄉間的，忽然走到這樣喧囂的都會上來，精神總不得安靜。其次是在旅途中起居飲食都是十分不慣。最感痛苦的就是水的供給太不方便。他們母女都有點後悔不該冒冒失失就走出來。現在沒有辦法了，她們只望快點趕到目的地，看看前途有什麼幸福在候著她們沒有。

　　為節省旅費，他們三人同住一間有兩張床的大房子。塗媽和碧雲同睡一床，吳興國睡一床，這在碧雲是十分不願意的，雖然不算是一種侮辱，但她總當吳興國是有惡意的。她曾向母親力爭要分開房間來住，不要圖省那一點點的小錢。

　　「你曉得那一天才有船，一天省七角錢，兩天就省一元四角，夠二十多天的米錢了，好容易來這一塊幾角錢！」母親無論在什麼時候都以米價做用費的標準。

　　到了第三天，客棧的賬房來說，下午有船開向H埠的。船雖然小些但過了這只恐怕又要等三四天才有船了。她們母女是沒有海行的經驗的，只希望快點趕到H埠去，但吳興國從前搭過這只M號，知道它擺動得非常厲害，他再看看風色，氣壓低下來了，曉得今夜裡在海上定有一番風浪，決不是從無海行經驗的塗媽母女捱得住的。他想說再在K海門停留幾天，過了這次的低氣壓再走。但塗媽的旅費像不能再支持了，執意要就走。他只好決意徇從她們了。他想風浪無論怎樣厲害，總不至於打沉船吧。

　　吃過了中飯，客棧的夥計就來催落船。問他們什麼時候開船，說是三點鐘。在海口住了三天，有些行李解開了的，要重新打疊。塗媽母女又忙得流了不少的汗。

　　行李盡運出去了後，一個行丁招呼著他們同出碼頭上來。塗媽和碧雲站在碼頭上，看見了從前盡想像也想像不出是如何樣子的火輪船了。在鄉里時曾聽見人說，海上的洋船大得賽過三堂大屋，她們總有些不相信，她們想如果洋船有這樣大，就不沉沒也不會浮動的。她們站在碼頭上遠遠的望海面上的幾隻洋船，比縣城外江裡的篷船實在大得有限，這證實了從前村裡人說的話是玄虛了。

　　「我們搭的洋船是哪一隻？」塗媽偷偷的問興國。她以為靠碼頭的二三隻洋船裡面，定有他們搭的M號了。

　　「那邊頂小的一隻就是了。」興國指著泊在海灣中心的一隻小輪船給她看。

　　「不靠碼頭，怎麼樣過去呢？」她老人家著急起來了。

　　「要坐駁艇，搭劃子到那輪船上去。」興國回答她。

　　不出她的所料，他們還要搭像一片木葉般的海面一起一伏的劃子，她有點害怕了。

　　她再留心看客棧的夥伴們在落行李，落到一隻大劃子裡去。那劃子艙裡堆滿了行李。她再細心去查認自己的行李，只看見一隻網籃，一隻皮箱，一隻圓籮，以外的都看不見。

　　「行李都來了麼？」她再問吳興國。

　　「不要擔心。掉了他們要賠償的。」

　　「真的掉了，不是走不動了。」

　　「不會掉的，決不會掉的。」興國嘻嘻地笑了。

　　她們坐在劃子裡望周圍一起一伏的海浪，著實害怕起來。看看一個巨浪快要向自己劃子上面打來，但只一會，自己像給人拋向雲端上來了般的嚇得塗媽頭暈眼眩，忙閉了眼晴，伏在碧雲的背上，不敢再看海面了。

　　劃子在海面一掀一落的走了半個多時辰，才駛近輪船旁邊來了。同住一家旅館，同赴H埠都搭這只大劃子來上洋船的，共有二十餘人。洋船兩邊的方形的進貨艙口打開著，劃子上的客一個個爭先恐後地跳進去。他們都像以有這種特權——只有支那搭客才有出進這個貨艙口的特權——為榮。其他強國人是決不敢進來的。

　　塗母和碧雲最後給旅館的夥伴拉著手才爬進貨艙裡來了。一走進來，她們便想嘔了，因為聞了一股從未聞過的臭氣。塗媽想洋船原來就這個樣子麼，有什麼好呢。她又看見地板上有許多像乾燥了的雞糞屑般的東西，她想，自己鄉下的粗窖板也比這艙板乾淨。但聽旅館的夥伴們說，今夜裡大家都要在這艙板上睡覺。她想，這樣髒如何睡得下去。

　　碧雲失了神般的癡站在一邊，望著旅館的夥伴們搬行李進來。她的胸口也一樣的作惡，真想嘔了，但不好意思，幾次都是極力忍下去。

　　約過了半個時辰，劃子裡的行李都搬上來了。在艙板上堆成一個小岌崗。塗媽很留心的去細認，但數來數去，自己的行李總是缺少兩三件。

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