風濤(3)|鄭振鐸_學達書庫

風濤(3)

　　四

　　魏大中揭發禦史崔呈秀的饋遺，而主管的大員左都禦史高攀龍便疏劾呈秀貪濁。

　　這一個打擊是很重的。閹黨幾乎手足忙亂的在極力設法圖彌縫，圖補救。

　　呈秀求救于魏廣微。

　　廣微道：「這事大為棘手！即東廠亦不易作主。聽說這疏出於李應升手筆。解鈴還是系鈴人。去哀求他一下，或者可以疏解。」

　　呈秀道：「老高那方面呢？聲勢洶洶，如何解法？」

　　「只要李應升這邊聯絡好了，高攀龍便容易說話；他們都是氣脈相通的。」廣微道。

　　「那末，我便懷揣著羞臉去求老李吧。」呈秀說道，立起身來。

　　「還有一句話，」廣微道，「東廠那邊，我自去關照一下。但要緊的還是從應升他們那邊做工夫。只要所謂『清議』無聲，東廠那邊便容易設法了。」

　　呈秀到應升宅求見。應升恰好在家，不能不見他。他們同在諫台裡，幾乎是天天見面的。

　　呈秀哭喪著臉，翼翼小心的向應升打拱作揖。

　　「這件事老兄台得給小弟援手，小弟在這裡懇求老兄台的高抬貴手，讓小弟過去。小弟實在冤枉之至。我一家百口均將深感老兄台再生之德！我崔氏數十代先靈也將深感老兄台維持之功！只求老兄台一援手！在老兄台不費吹灰之力，而小弟則終身不忘厚德！小弟在此有揖了！不，不，小弟在此拜求了！」

　　他真的竟直僵僵的跪倒在李應升的面前。

　　應升窘得說不出話來；連忙躬下身去，雙手去拉他起來。任怎樣也拉他不動；好像在地上生了根似的。

　　「老兄台，這是……這是……怎麼一回事？有什麼事請先站起來，……坐定了講！」應升仍在死勁的拉他起來。

　　「不，不！老兄台如不答應小弟，小弟便終日的跪在老兄台之前，決不站起！但求老兄台一援手！」呈秀道。

　　應升明白他的來意。但依然假裝不知道的說道：「老兄台快請站起；折殺小弟了！如何當得起！老兄台如不起立，小弟在此也有一跪！」他便也松了手，和呈秀面對面的也直僵僵的跪著。

　　呈秀無法，勉強的說道：「只要老兄台答應一聲，小弟便遵命起立。」

　　應升道：「有什麼話請從容的坐了細講。小弟有可為力之處，當無不為老兄台盡力。」

　　呈秀見他口鋒和緩，便趁機站了起來，說道：「這事確要細講，但非請老兄台高抬貴手不可！」他立刻換了一副諂媚的笑容。圓滾滾的肥臉，奸詐的做作的笑著，應升從心底發出莫名的厭惡，恨不得一掌打得他倒地！

　　落了座，應升道：「老兄台究竟因何事下顧，小弟尚未聞其詳。」

　　呈秀笑道：「這事老兄台也不必假作不知。俺們明人不說暗話。景逸先生的彈章，實在太兇狠了些。小弟雖愚昧，也不至不肖負國至此。小弟實在冤枉，但求老兄台能夠高抬貴手，賜小弟以一線生機，則小弟此後有生之日皆老兄台所賜與也！」

　　應升皺著眉頭，說道：「這話從何說起！還求老兄台詳述。小弟也曾風聞景逸先生有一彈章，但還未得寓目。老兄台何不去訪訪景逸先生。小弟實在無能為力！」

　　呈秀的臉上飛過一道陰影，勉強的還在帶笑，說道：「老兄台也不必過謙！誰不知道景逸先生的彈章都出於老兄台之手。只怪小弟愚昧，素日疏丁趨候。以後凡有尊命，無不服從。只求老兄台這一次高抬貴手，讓小弟過去！」

　　應升顯得十分為難。一瞬時的沉默。

　　應升正色的對呈秀說道：「這事小弟雖有所風聞，彈章確非出於小弟之手。老兄台還須向景逸先生處一行，真相便可明白。小弟實在無力！」

　　呈秀見他推託得乾脆，知道沒有什麼希望，但還要作最後的努力。

　　「但求老兄台在景逸先生前善為一言！小弟感恩不淺！解鈴還須系鈴人。小弟胸中雪亮。老兄台若肯高抬貴手，小弟決不是忘恩之徒，將來或有足供老兄台驅使之處。」

　　應升想不到呈秀卑鄙至此，不禁氣往上沖，沉下臉來，說道：「小弟益發不明白老兄台的話語了。小弟誠實的對老兄台說，這彈章小弟實尚未寓目，更不必說是小弟主稿的了。」

　　呈秀顯出破釜沉舟的氣概來，也沉下臉來，說道：「小弟多多有罪，不該以此事奉瀆老兄台。得罪之至！」隨又離座向應升作了一揖。

　　應升站起來還了一揖，沉著臉坐著，大有逐客之意。

　　呈秀沉默了一會，若有深思，鼻孔裡似在冷笑，突然的像在獨白似的說道：「有勢不可使盡！冤仇宜解不宜結！」

　　應升再也忍耐不住，厲聲的說道：「老兄台，這是什麼話！誰和誰有什麼冤仇？誰使了什麼勢？卻求老兄台明白說出。」

　　呈秀冷笑道：「老兄台當然明白，何必小弟細說。」

　　應升正色的說道：「同為國家辦事；特別是我們禦史台中人，只有公誼，沒有私交。老兄台在台多年，必知其詳。若說彈章一上，便結冤仇，則台諫尚可為乎？實對老兄台說，公論是最可怕的東西。台諫彈章不過執行公論而已。老兄台果有冤屈難伸，自可訴之公論。若奔走權門，貪墨無恥，公論一張，便難一手掩盡天下目了。小弟輩若加袒護，何以對朝廷付託之重，何以解公論責備之嚴？不知者不將以朋比為奸相目麼？」

　　呈秀一言不發，站了起來，作了一揖，道：「請了！」快步向門走去。

　　「請了！」應升答揖道；不愉快的送走他。

　　「不知道這東西要怎樣的圖求報復？」應升自語似的咿唔著，回到書房裡去。後事怎樣，也只好置之不聞不問。

　　書僮們不知在什麼時候放了一盆小荷花在書桌上。只有小水盂大小的花缸，極細緻的宜瓷做的，種上了幾根小藕。居然長出了金錢似的小荷葉，亭亭玉立著，白色的小酒盞似的荷花有半開的，有盛放的，其出污泥而不染的氣概和池荷不殊。

　　「這是哪裡來的？」應升問道。他注意到它，很喜歡這小巧玲瓏的風致。

　　「是高爺派了人送來給爺賞玩的。」一個書僮答道。

　　應升不語。他執起筆來，在寫彈劾曹欽程的疏。最重要的幾句是，以貪墨之吏比之破甑。以為一有貪墨之名，便如破甑似的不可再用。那話懇切沉痛之至。

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