一個女子戀愛的時候(96)_鄒韜奮

九六

　　貞麗想到珠莉的性情愉快欣悅，也不無可取之處，而且對於尼爾之苦心孤詣，一往情深，亦頗動人愛憐，念及此處，對珠莉也不禁油然發生體諒之意。再想到她自己受丁恩的挾制，一時尚無術逃脫，尼爾雖屢次要求結婚，無法允許，將來為老父身後名譽計，若無術償還丁恩的十萬元巨債，也許要使尼爾失戀傷心，亦未可知。貞麗思念及此，萬分惆悵，以為在此僵局之下，尼爾珠莉和她自己三人皆感著苦痛，與其如此，不如讓珠莉與尼爾能成眷屬，自己寧願犧牲；三人同苦，不如讓兩人快樂而只留一人痛苦。她想到這樣的意境，妒意為之消除殆盡，心神反為之一爽。至於促成的方法，她想既有六星期旅行的機會，不如乘此機會應公司的派遣，附輪南行，暫離紐約，使珠莉有機會和尼爾接近，進行她的戀愛功夫。倘若尼爾果肯傾心於她，那當然沒有話說；倘若尼爾的心仍是向著她自己，不為珠莉所動，則只須有法脫免丁恩的挾制，尼爾的愛仍然是她（指貞麗自己）所有的。

　　幾分鐘之後，尼爾回來了，他看見貞麗精神煥發，媚眼炯炯有神，心裡怪愉快的，但聽見珠莉也在，立顯慍意，大有加以詰問的神氣，被貞麗的笑渦軟語擋住，並由貞麗表示願意有珠莉加入共用晚膳，才把尼爾的怒意抑壓下去。貞麗在表面雖如此竭力調解，而心裡卻懸揣不出尼爾對珠莉之來到底作何感想。她仍不明珠莉在廚房裡預備晚膳是否由於尼爾的預約，如她最初所猜度。假使是他所預約的，她此時也不願他即有所解釋；假使不是他所預約的，她也不願他當場就令珠莉有所難堪。所以無論如何，她決意以和事老自任。

　　他們三位圍坐一同用晚膳了。坐定之後，貞麗告以愛貞納輪船即將南行，及公司裡想派她附該輪擔任女主人之職，作六星期之南方旅行，她把大概情形說完之後，欣然接著說道：「威爾卿先生選我擔任女主人之職，他的好意很可感的。」她說這句話的當兒，低著眼不敢向尼爾直視，但從眼角微睨，窺見尼爾正在伸手拿著香煙，聽見這句話，忽然驚得將香煙由手指上掉下了來。大家靜默了幾秒鐘，最後才由尼爾表示很不相信的樣子問道：「貞麗，你真想去嗎？」

　　貞麗一點不遲疑的回答他道：「當然，我是想去的。」她的口氣異常的堅決，接著說：「這樣難得的好機會，我那肯錯過？一個冬季離開紐約，是多麼愉快的事！在此過了一個夏季，已經可怕了；再過一個冰雪逼人的嚴冬，我是受不了的。」她說到這裡，不由自主的舉目向尼爾望一下，因為她深怕自己所說的話未免過分，使尼爾聽著難受。但她看尼爾的神氣，似乎深信貞麗的動機確是為旅行而出此的，心裡如釋重負，輕了許多。

　　在珠莉面前，尼爾不願和貞麗有所爭辯，貞麗明知他的心事，而且知道他要在珠莉離去時，陪她回家，在那時候，再和她從長計議這件事情。但是珠莉未走，他們不好意思先走，尼爾數次暗暗示意珠莉先行，而珠莉卻都置之不睬，有意和貞麗一同挨著不走。後來時間不早，貞麗只得先走，尼爾在途中一開口要求貞麗不要獨自遠行，貞麗就婉辭拒他的要求。尼爾以時間已遲，不及多言，匆匆回寓，當時他的心境有如萬馬奔騰，紛亂不堪，到了寓所之後，卻見珠莉仍在那裡，她嬉皮笑臉的譏諷著說道：「你這可憐蟲！我老早告訴你，她是過不來這樣的苦生活的。」她在尼爾工作室老等著他回來後才去，原來她的存心就是要射這一枝暗箭！

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