李家莊的變遷(11)_趙樹理

十一

　　§ 六

　　鐵鎖自從當了一次閭長以後，日子過得更不如從前了，三四年工夫，竟落得家無隔宿之糧，衣服也都是千補萬衲，穿著單衣過冬。他雖然是個匠人，可是用得起匠人的家，都怕他這窮人占小便宜，不願用他，因此成天找不到事，只好這裡求三合，那裡借半升，弄一頓吃一頓。

　　到了民國二十四年這一年，在家裡實在活不下去了，叫才長到八歲的小胖孩給人家放牛去，自己又和幾個同行往離家遠一點的地方去活動——不過這次卻因為沒有盤纏，不能再去太原，就跟著幾個同行到縣城裡去。在城裡找到一家東家，就是當年在五爺公館吃著西瓜談「歸班」的那個胖子。這人姓衛，這幾年在閻錫山的「禁煙考核處」（就是賣官土的總機構）當購料員，在綏遠買土發了財，成了縣裡數一數二的大紳士，要在城裡修造府第，因此就要用匠人。鐵鎖和同去的幾個人，和包工頭講了工價，便上了工。

　　這一年的上半年，鐵鎖的家裡好過一點，下半年秋收以後，雖然除給福順昌納了利錢以後不餘幾顆糧食，可是鐵鎖和小胖孩都不在家，光二妞一個人在家也不吃什麼。

　　可惜不幾天就發生了意外的事：上邊公事下來了，說共產黨的軍隊從陝西過河來了，叫各地加緊「防共」，寧錯殺一千個老百姓，也不叫放走一個共產黨，縣長接著這公事，跟瘋了一樣，撒出防共保衛團和警察到處捉人——凡是身上有一兩個銅元、一兩條線、小鏡子或其他不常見的物件，都說成共產黨的暗號，逃荒的、賣薑的、貨郎擔子……一切外來的生人，一天說不定要捉多少、殺多少，有一天就殺了一百五六十個。警察們每夜都打著手電筒到匠人們住的地方查好幾遍，因為搜著身上有銅元還殺了兩個匠人。這時候，匠人們固然人人怕捉，胖子東家是聽說共產黨來了要殺他們這些仗勢欺過人的人，因此也懷著鬼胎無心修造了；況且天氣也冷了些，泥水也快凍了。這樣幾頭趕趁，工也停住了，鐵鎖和許多匠人們便都解散回家。回到村，村公所裡也忙著辦「防共」，春喜當了公道團村團長（原來也是閻錫山組織起來的防共團體），小喜當了防共保衛團村團長，所有壯丁一律都得當團丁，由小喜訓練。鐵鎖回去馬上就得去受訓。

　　這年冬天，山西軍隊調動得很忙，中央軍也來山西幫忙防共，地方上常有軍隊來往。老百姓因為經過民國十九年那次混亂，一見過兵自然人人擔憂。

　　楊三奎的閨女巧巧，原來許給二妞的弟弟白狗，這是楊三奎最小的一個閨女，這時已經十八歲了，因為兵荒馬亂，楊三奎放心不下，便追著修福老漢給白狗娶親。修福老漢一來覺著孫孫白狗已十九歲，也是娶親的時候了；二來自己家業不大，趁這荒亂年間，一切可以簡單些，也就馬上答應，就在本年陰曆臘月三十日給白狗娶親。修福老漢雖然日子過得不怎樣好，又是外來戶，可是因他為人正直，朋友也還不少。大家也知道他破費不起，自己也都是些對付能過的小戶人家，就湊成份子買了些現成的龍鳳喜聯給他送一送禮；這地方的風俗，凡是送這種對聯的，酬客時候都是有酒無飯，一酒待百客。事過之後，修福老漢備了些酒，在剛過了陰曆年的正月初三日酬客。

　　這天晚上，鐵鎖也在修福老漢家替他招呼客人。熱鬧過一番之後，一般的客人都散了，只剩下像冷元他們那些比較親近一點的鄰居們和林縣的鄉親們，大家因為才過了年沒有什麼事，就仍然圍著酒桌，喝著剩下來的一壺酒談閒話。他們談來談去，談到「防共」的事情上，冷元向鐵鎖道：「小喜成天給咱們講，說共產黨殺人如割草，可是誰也沒有真正見過。你是登過大碼頭走過太原的，你是不是見過啦？」

　　這一問，勾起鐵鎖的話來了：鐵鎖自那年從太原回來之後，直到現在，因為一個「忙」一個「窮」，從沒有跟別人談過心。他並不是沒有心病話，只是沒有談過。他自從碰上小常，四五年來一天也沒有忘記，永遠以為小常是天下第一個好人；每遇上看不過眼的事，就想起小常向他說的話：「總得把這夥仗勢力不說理的傢伙們一齊打倒，由我們正正派派的老百姓們出來當家，世界才能有真理。」當年他聽老木匠說小常是共產黨，又聽說自從民國十六年閻錫山就殺起共產黨來了，他就以為共產黨是小常這類人，可惜以後再不聽有人說起，直到五六年後的現在，才又聽說起這個名字來。他在城裡初聽說共產黨過了河，他非常高興，以為這一下就可以把那些仗勢欺人的壞傢伙們一齊打倒了；後來見縣裡殺人殺得那麼多，軍隊調動得那麼忙，他又以為打倒這些壞傢伙們也不是一件容易的事，因為壞傢伙們有權，有官府的勢力給他撐腰。不過他這時候的想法和五六年前不同了：在五六年前他還以為像小常這種人數目總不多，成不了事；這時候他聽說共產黨能打過黃河來占好幾縣，又見那些壞傢伙們十分驚慌，他想這勢力長得也不小了，縱然一時勝不過官府勢力，再長幾年一定還會更大，因為他還記得小常說「只要大家齊心，這些壞傢伙們還是少數」。他記得小常還說過「有辦法能叫大家齊心」，可惜他還沒有把這辦法告自己說，就叫人家把他捉走了。他想現在打過河來的這些人一定是懂得這個辦法的，等打到咱這地方，一定會把這辦法也告大家說。他既然有這樣一套想法，因此在這年冬天，雖然還過的是窮日子，心裡卻特別高興，不論聽小喜春喜那些人說共產黨怎樣壞，他聽得只是暗笑，心裡暗暗道：「共產黨來了就要殺你們這些傢伙們呀！看你還能逞幾天霸？」這些都只是鐵鎖心上的話，並不曾向人家說過。這天晚上冷元問起他來，他正憋著一肚子話沒處說，又是才過了年，又都是些自己人，剛才又多喝了幾盅酒，因此說話的興頭就上來了。他說：「我見過一個，不過說起來話長，你們都聽不聽？」大家叫小喜春喜訓了幾個月，也沒有見過一個共產黨，自然都很願意聽，都說：「說吧！反正明天又沒有什麼事，遲睡一會有什麼要緊？」鐵鎖一縱身蹲在椅子上，又自己斟得喝了一盅酒，把腰一挺頭一揚，說起他在太原時代的事情來。鐵鎖活了二十七歲，從來也沒有這天晚上高興，說的話也乾脆有趣，聽的人雖然也聽過好多先生們演說，都以為誰也不如鐵鎖，他把他在太原見的那些文武官員，如參謀長、小喜、河南客、尖嘴猴、鴨脖子、塌眼窩、胖子、柱子等那些人物、故事，跟說評書一樣，枝枝葉葉說了個詳細；說到滿洲墳遇小常，把小常這個人和他講的話說得更細緻，叫聽的人聽了就跟見了小常一樣；說到小常被人家捉去，他自己掉下淚來，聽的人也個個掉淚。最後他才說出「聽一個老木匠說小常是共產黨」。

　　他的話講完了，聽的人都十分滿意。大家成天聽小喜說共產黨見人就殺，見房就燒，早就有些不大信，以為太不近情理，以為世界上哪有這專圖殺人的人，現在聽鐵鎖這樣一說，才更證明了小喜他們是在那裡造謠。冷元又問道：「這麼說來，共產黨是辦好事的呀！為什麼還要防共啦？」沒有等鐵鎖開口，就有人替他答道：「你就不看辦防共的都是些什麼人？像鐵鎖說的那些參謀長啦，三爺五爺啦，五爺公館那一夥啦；又像放八當十的六太爺啦，咱村的村長啦，小喜春喜啦……他們自然要防共，因為共產黨不來是他們的世界，來了他們就再不得逞威風了，他們怎麼能不反對啦？」冷元道：「這麼說起來，咱們當防共保衛團，是給人家當了看門狗了吧？」大家齊笑道：「那當然是了！」話談到這裡，夜已深了，大家也就散了。

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