李家莊的變遷(10)_趙樹理

十

　　小喜的包袱很重，民伕一路直發喘。鐵鎖本來不想把自己的行李給民伕加上，可是既然算小喜的勤務，又沒法不聽小喜的指揮。後來上了個坡，鐵鎖見民伕喘得很厲害，便趕到他身邊道：「擔累了？我給你擔一會！」民伕道：「好老總！可不敢叫你擔！」鐵鎖道：「這怕啥？我能擔！」說著就去接擔子。民伕連說不敢，趕驢的搶著跑過來道：「不敢不敢！我給他擔一會！」說著便接住擔在自己肩上。民伕歎了口氣道：「唉！好老總！像你老總這樣好的人可真少！」趕驢的也說：「真少！可有那些人，給你擔？不打就夠好！」

　　正說話間，前邊又有了查路的——一個兵正搜查兩個生意人的包袱，見小喜他們走近了，向那兩個生意人說了聲「包起吧」，便溜開了。小喜在驢上看得清楚，就故意喝道：「站住！哪一部分？」嚇得那個兵加快了腳步，頭也不回便跑了。民伕問那兩個生意人道：「沒有拿走什麼吧？」生意人說，「沒有。」並且又向小喜點頭道：「謝謝老總！不是碰上你就壞了！」小喜在驢上搖頭道：「沒有什麼。——他媽的，好大膽，青天白日就截路搶人啦！」那個趕驢的只當小喜不知道這種情形，便擔著擔子搶了幾步向他道：「好老總，這不算稀罕！這條路一天還不知道出幾回這種事啦！」鐵鎖在他背後光想笑也不敢笑出來，暗暗想道：「你還要給他講？你給他擔的那些包袱，還不是那樣查路查來的！」

　　鐵鎖自從又穿上軍服，覺著又倒了黴：一路上端水端飯問路換差……又都成了自己的事，小喜和鴨脖子騎著牲口專管指揮。他雖然覺著後悔，卻也想不出擺脫辦法，又只好這樣相跟著走。

　　過了沁縣，路平了，毛驢換成了騾車，走起來比以前痛快了好多。過屯留城的那一天，下了一次雪，有泥水的地方，車不好走。有一次，要過一個土溝，騾子拉不過去，站住了。趕車的請他們下車，小喜和鴨脖子看見下去就要踏著泥走，不願意，硬叫他趕。他打了騾子兩鞭，騾子縱了一下，可是車輪陷得很深，仍拉不動。小喜道：「你們這些支差的幹的是什麼？連個牲口也趕不了！」趕車的央告道：「老總，實在趕不過去呀！」小喜喝道：「你搗蛋，我揍你！」又向鐵鎖下命令道：「給我揍他！」鐵鎖從來沒有打過人，況且見趕車的並非搗蛋，除沒有揍他，反來幫他推車，可是也推不動。趕車的仍然央告他兩人下車，小喜奪出鞭子照耳門打了他一鞭杆。趕車的用手去摸耳朵，第二下又打在他手上。手也破了，耳朵也破了，眼淚直往下流，用手擦擦淚，又抹了一臉血。鐵鎖和他兩個同行看見這種情形，十分傷心，可是也沒法挽救。人也打了，車仍是趕不動，結果還是趕車的背著鴨脖子，鐵鎖背著小喜送過去，然後才回來趕空車。

　　這天晚上住在鮑店鎮，鐵鎖向他兩個同行悄悄說：「明天咱們不跟他相跟吧！咱真看不慣那些事！」他兩個同行也十分贊成，都說：「哪怕土匪把咱搶了，咱也不跟他相跟了。」吃過飯以後，鐵鎖向小喜說他們三個人要走山路回去，小喜向鴨脖子道：「要是那樣，你明天就也穿軍衣吧！」又向鐵鎖道：「那也可以，你就把軍衣脫下來給他！」鐵鎖這時只求得能分手就好，因此便把一個月工夫換來的一身單軍服脫下交給他們，第二天彼此就分手了。

　　春喜是一路汽車坐到家了。小喜是一路官差送到家了。鐵鎖啦？幾天山路也跑到家了，雖然還碰到過一次查路的，不過票子藏得好，沒有失了。

　　山西票子越來越跌價，只能頂兩毛錢了。小喜存的山西票，跑到晉城軍隊上販成土；鐵鎖不會幹這一套，看著票子往下跌，幹急沒辦法。又遲了多長時候，聽說閻錫山又回太原當綏靖主任去了，票子又回漲到兩毛五。這時正是陰曆年關，福順昌掌櫃王安福以為老閻既然又回太原，票子一定還要上漲，因此就放手接票——討賬也是山西票，賣貨也是山西票。這時候，鐵鎖的一百來元山西票本來很容易推出手，不過他見王安福放手接票子，也以為票子還要漲，捨不得往外推，只拿出十幾元來在福順昌買了一點過年用的零碎東西。不料過了年，公事下來了，山西票子二十元抵一元，王安福自然是大晦氣，鐵鎖更是哭笑不得，半年的氣力白費了。

　　後來鐵鎖的票子，出了一次糧秣借款就出完了。這糧秣借款是在這以前沒有過的攤派；不打仗了，外省的軍隊駐在山西不走，飯總要吃，閻錫山每隔兩個月便給他們收一次糧秣借款，每次每一兩糧銀收七元五。鐵鎖是外來戶，外來戶買下的地當然糧銀很重，雖然只剩下五畝沙板地，卻納的是上地糧，銀數是五錢七分六，每次糧秣借款該出現洋四元三毛二，合成山西票就得出八十六元四。

　　自從派出糧秣借款以後，不止鐵鎖出不起，除了李如珍春喜等幾家財主以外，差不多都出不起。小毛是閭長，因為過了期收不起款來，偷跑了。不斷有散兵到村找閭長，誰也不想當，本地戶一捏弄，就把鐵鎖選成了閭長。鐵鎖自戴上這頂愁帽子之後，地也顧不得上，匠人也顧不得當，連明帶夜忙著給人家收款。在這時，閻錫山發下官土（又叫「戒煙藥餅」），不過那只是官家那樣叫，老百姓都叫「官土」）來，在鄉下也由閭長代賣。像李如珍那些吸家，可以在小喜那裡成總買私土；只有破了產的光杆煙鬼，每次只買一分半分，小喜不願支應，才找閭長買官土。按當時習慣，買官土要用現錢，不過這在別的閭裡可以，鐵鎖這些外來戶，不賒給誰怕得罪誰，賒出去賬又難討，因此除了收糧秣借款以外還要討官土賬。借款也不易收，土賬也不易討，自己要出的款也沒來路；上邊借款要得緊了，就把賣官土錢繳了借款；官土錢要得緊了，又把收起來的借款頂了官土錢；兩樣錢都不現成，上邊不論要著哪一樣，就到福順昌先借幾塊錢繳上。這樣子差不多有年把工夫，客軍走了，地方上又稍稍平靜了一點，小毛看見閭長又可以當了，和李如珍商量了一下，把鐵鎖的閭長換了，仍舊換成小毛。鐵鎖把閭長一交代，淨欠下福順昌四十多元借款，算起來有些在自己身上有些在煙鬼們身上，數目也還能碰個差不多，只是沒有一個現錢，結果又托著楊三奎和修福老漢去跟福順昌掌櫃王安福商量了一下，給人家寫了一張文書。

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