山鄉巨變(150)_周立波

一五〇

　　「人死如燈滅，有麼子哭的，哭幹了眼淚，也聽不見了。」在田裡，他跟陳先晉又說。

　　過了四五天，田裡功夫越發上緊了，又要積肥，亭面胡出工收工，總是兩頭黑，家裡更不像樣了。大女回來幫他洗了一天衣，那邊快插田，她趕回去了。

　　「人家都惦記家裡，只有她不同。過了頭七，高低要接回來了。」亭面胡對人說起他婆婆。

　　「母女一場，怕要過五七，才得回啊。」有人這樣說。

　　「那還了得，我這個家交給保甲去？如今哪裡盡得這一些？入土為安，哪裡還守得五七？」

　　「只怕外公會把她留住。」

　　「再留，就有點子對不住人了。」

　　亡者頭七過去了，盛媽還沒有回來。面胡收工回家，滿姐的飯沒開鍋。他又餓又累，發了脾氣，起初罵滿姐，後來罵豬，末尾扯到婆婆身上了：

　　「吃了人家無錢飯，耽擱我的有錢工，使得再不回來呀，哼，非挨一頓飽罵不行的！」

　　這個聲明是以前的同樣聲明的重複，才講出口，還沒落音，菊滿手裡提一個包袱，跑上階磯，說是媽媽回來了。不大一會，在星光裡，對角田裡水面顯出移動的人影。又過一陣，盛媽頭上挽一塊孝布，腳上穿雙白布蒙面的鞋子，搖搖晃晃，慢慢來了。盛家屋面前，一時擠上好多人。盛媽跨到階磯上，拉住一位迎接她的鄰舍堂客的兩手，失聲痛哭了。

　　原來站在階磯上的面胡早已不見了。他不但沒有給婆婆「一頓飽罵」，像他聲明所說的，而且抱著滿肚子同情和歡喜，跑進灶屋，親手替她弄夜飯去了。

　　盛媽靠在滿姐搬來的竹椅上，一邊用衫袖揩擦眼睛，一邊訴說：

　　「我就是失悔，今年春頭上，沒有在家多住得幾天。」

　　「你只莫悔。」

　　「老人家算是修元到了，女婿都會到了活口。」

　　「七十六歲，也算高夀了，人生七十古來稀。」

　　鄰舍堂客們紛紛勸慰。

　　「我就是失悔，」盛媽沒有聽人勸，還是講她的，「春頭上她留我多住一向，沒有依得她。哪裡料到她就要離開我了？」講完又哭。

　　「還有麼子哭的啊？」亭面胡在灶腳下燒火，聽到階磯上哭聲又起，這樣子念了一句。飯熟了，他親自炒菜，沒叫滿姐，也沒罵人。婆婆一回，家裡有了主心骨，天上烏雲都散了。炒菠菜時，他多放了一調羹豬油，表示優待。

　　「我回去時，人還清白。她喂了一隻豬，天天自己打豬草，自己喂飼水。只有得病的三天，她沒有起來到豬欄裡去。她辛辛苦苦，做了一世。」嗚咽又岔斷了言語，「眼看好日子來了，她不想死。落氣以前，她神志清醒，說是想買一雙新襪子。我問她說：『我給你去買，你要麼子色澤的？』她嚨喉裡的痰響了一陣，勉強打開眼睛來，看著我說：『要青的。』講完這話，一口氣不來，就過去了。可憐沒有囑咐一句話。」又哭了一陣，看見菊滿帶回的衣包放在近邊一張涼床子上面，她順手拿起，解開包袱皮，在星光底下，抖出一件青洋布棉襖，眼淚漬漬地跟大家說：

　　「去年，她做一件新棉襖，對我說：『我穿不完了，是給你做的。』平常時節，就是天冷，也捨不得穿，到如今還有九成新。」她的哭聲又大了。

　　「滿姐，快喚你媽媽吃飯。」亭面胡在灶屋裡叫喚。

　　盛媽扶著菊滿的肩膀，進灶屋裡去了。上下鄰居各自散了。

　　八仙桌上，亭面胡放上一個氣爐子，燉一蒸缽洋芋頭，旁邊擺一碗擦菜，一碗菠菜，各人坐下，開始吃飯，面胡特意把菠菜移到婆婆的面前。盛媽也揩幹眼淚，端起飯碗。正吃得香，一位體質很好的雙辮子姑娘從外邊沖進來笑道：

　　「嬸娘回來了，」盛媽回轉頭一看，講這話的是盛淑君，「我到城裡開會去了，才聽見信，說是你回了。正好，大家都在望你呢。」

　　略微扯幾句閒話，又問了外婆辭世的情形，看見盛媽快又流眼淚，她連忙提起恢復托兒站的事。

　　「上級正在問：『快插秧了，你們那個托兒站幾時恢復？』我急得要命。」盛淑君挨盛媽坐下，一邊這樣說，「你沒有回來，我們就是沒得這個恰當人，李嬸病了，我又不得一點空。你回得正好，明天叫她們把孩子送來，好不好？」

　　「後天好吧？」盛媽沒有來得及做聲，盛佑亭代她回答。他的意思是想叫婆婆歇歇氣，並且把這一窠麻的家務事稍許清理一下子。

　　「正在積肥，又喚插田了，春爭日，夏爭時，我看就在明天開張好不好？現鍋現灶，一切不用安排的。」

　　盛媽點點頭，面胡沒有再反對，盛淑君高高興興站起來，用手把一根垂到胸前的大黑辮子摜到背後去，笑嘻嘻地說：

　　「你答應了，好極了，到底是我們嬸娘痛快。明天一早，我就來幫忙你打掃堂屋。我走了，還有點事去。」

　　這姑娘一線風一樣跑起出去了。

　　「滿姐，你送送姐姐。」盛媽吩咐。

　　滿姐連忙撂下筷子跟飯碗，跑去送客。才到門口，她的腳尖被一位進門的男子踩了一下。

　　「哎喲咧，是哪個鬼，踩我一腳扎實的，」她抬頭一看，是盛清明，「是你這個，」她吞回了一個「鬼」字，隨即叫道：「爸爸，清明哥來了。」

　　「伯娘回來了？」盛清明走進灶屋，坐在吃飯桌子邊，跟盛媽扯了幾句，又安慰一番。放了筷子的面胡陪他走進正房裡，點起一盞燈，在那裡抽煙。

　　「那傢伙回來沒有？」亭面胡問。

　　「我是來問你的呀！你倒問我了。」盛清明認真地說。

　　「怎麼問我呢？」

　　「我不是把他交給你了？」

　　「你不是說，我不要探了嗎？我就沒探了，要不，我把他抓回來了。」面胡稍微有一點子急。

　　「不要急，他回來了。」

　　「阿彌陀佛，沒有跑掉。」

　　「跑到哪裡去？跑到月亮上去，也抓得回來。」

　　「幾時回來的？」

　　「昨天夜裡。這回他去得真好，對我們很有幫助，幾處地方的關係都暴露了。」盛清明說，至於敵人究竟暴露了什麼，他沒有細講，面胡也不問。盛清明又附在他耳邊悄聲地說：

　　「要破案了，等著看戲吧。」

　　「真的嗎？還要我管制他嗎？」

　　「你還是照平夙一樣，跟他來往，不要驚動他。」盛清明講到這裡，起身出屋。在階磯上，他望著天上的星光大聲地說：「你看這一天星子好密！星星密，雨滴滴，明朝怕有雨落啊。」

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