山鄉巨變(69)_周立波

六九

　　張桂貞沒有做聲，也不哭了。她想他的本真、至誠、大公無私，都是好的，但對自己又有什麼用處呢？她所需要的是，男人的傾心和小意②，生活的松活和舒服。他不能夠給她這一些。這個人不分晝夜，只記得工作，不記得家裡。跟著他，她要穿粗布衣裳，紮腳勒手地奔波，到園裡潑菜，到山裡摟柴，臉上曬得墨黑的；十冬臘月，手腳開磚口③，到夜裡發火上燒；一到山裡去，活辣子④松毛蟲，都起了堆；想起這些，身子都打顫。無論如何，劉雨生人品再好，她是不能回去了。但在眼門前，她到哪裡去？嫂嫂指雞駡狗，傷言紮語，家裡一天也待不下去了；街上的人家，已經來信回絕了。只有符賤庚，這個沒有親事的後生，天天來纏她。他不挑紅花白花，也好像願意聽她的調擺。但是，別人為什麼叫他癩子，這個小名好難聽。她一想起，拋下了孩子，改一回嫁，落得一個這樣的收場，又傷心地哭了。鄧秀梅沒有猜透這個女子的全部曲折複雜的心事，以為她是單單因為受氣而悲傷。她試探地說：

　　「衣不如新，人不如舊，依我看來，你還是回去好些……」

　　② 小意：體貼入微。
　　③ 開磚口：皴裂。
　　④ 一種有毒的軀體像樹葉顏色的蟲子。

　　「你說什麼？」張桂貞好像從夢中驚醒。

　　「我說老劉是一個好人，他如今還是想你。」

　　「啊，」張桂貞拿手掩住臉，又哭起來，「請修修福，不要提他了。」

　　「他是一個本真人，有什麼虧你？並且，一句老話說得好：『一夜夫妻百夜恩』。」

　　「我們早就恩斷義絕了。」

　　「你怪他嗎？」

　　「我不怪他，也不想他。」

　　鄧秀梅聽了她這話，曉得勸不轉，又怕耽誤了動員入社的正事，就說：

　　「你自己好好想想吧，如今是，自己的婚姻，自作主張，你想如何就如何。」

　　說完這話，鄧秀梅回到堂屋。秋絲瓜趁空喂了一陣雞，才回到屋裡。請客人坐下，自己仍舊坐在竹椅上，他歎一口氣：

　　「唉，家裡這些事，真是淘氣。」

　　「你還是說說入組的事吧。」鄧秀梅把話題歸正。

　　「有麼子說的？那一年吃了一個啞巴虧，我一世也忘記不了。」

　　「吃了什麼虧？」

　　「我幫了人家，自己的田，火色沒搶上，少打十來石穀子，這不叫吃虧，叫互助嗎？」

　　「社跟組不同。」

　　「社更難辦，人多亂，龍多旱，我給他們排了八字的，搞得不好，各家會連禾種都收不回來。」

　　「這樣，你是不入了？那麼好，我少陪了。」鄧秀梅站起身來。

　　「也不是不入，」秋絲瓜怕得罪她，口又鬆動了一點，「要等年把子再看，我身上還背點子賬，等我檢清了，再作調擺。」

　　「你虧賬嗎？」鄧秀梅重複坐下了，「聽別人說，你不是還放貸嗎？」

　　秋絲瓜臉上一紅，沒有否認，只低頭吧煙。鄧秀梅曉得他文化不高，但心記默算，比哪一個都強，人家欠他的都記在心上，連本帶利，分毫不差。鄧秀梅又曉得他頂愛算賬，數字比空話更能打動他的心。受區書搶白以後，鄧秀梅也很講究數字了，又練了珠算，看見桌上有把算盤子，她走攏去，坐在桌邊，把珠子撥得的的答答響，對秋絲瓜說：

　　「聽說你最會打肚算盤，來吧，你使心算，我用珠算，我們來倒一倒你的家務，你們分了幾畝田？」

　　「一人一畝，一共五畝。」

　　秋絲瓜堂客在山裡撿了一大捆柴火，背起回來了。她把柴捆放在階磯上，扯起抹胸子邊邊，揩幹了臉上的汗水，進屋拿起針線盤，坐在階磯上的矮凳上，曬太陽、補衣服，有時膽怯地偷偷瞄瞄秋絲瓜，她怕她男人。大天干那年，她從安化一路討米來到清溪鄉，秋絲瓜把她收在屋裡，做了堂客，他不嫌她左眼皮上的牽子，倒是愛她能吃苦，肯勞動，一天到黑，不是在屋裡燒茶煮飯、縫衣補裳，幹種種細活，就是在田裡、園裡，或是山上，做粗笨的功夫。她的手腳一刻也不停。比方剛才，本是怕挨打，躲進山去的，也順手撿了一捆幹柴火回來。秋絲瓜看上了她這一些地方。瞧她撿回這樣一大捆焦幹的枯樹丫枝，他心裡歡喜，但為了在客人面前，維持男人的架子，也為了討好妹妹，還是粗聲大氣地喝道：

　　「傢伙，還不死得去服個小呀？」

　　秋絲瓜堂客放下手裡的針線，進灶屋去了。鄧秀梅坐在桌邊，面對通到灶屋的門口。從門洞望去，那邊的一切，她看得一清二楚，張桂貞坐在木馬上，低著腦殼，只顧打草鞋，不理她嫂嫂。這堂客從灶下渡了一碗熱熱的濃茶，潑潑灑灑，端到姑娘的跟前，勉強賠笑道：

　　「滿姑娘，請吃口茶吧。」

　　張桂貞接又不是，不接又不是，正在猶豫，這時候，後門的腰門子上頭，伸進一個戴鴨舌帽子的腦殼。

　　「嫂嫂，請開開門。」那個人微笑著要求。

　　秋絲瓜堂客看見那人，喜得忙把茶碗放在木馬近邊的灶上，跑去開門。茶在灶上，冒著熱氣。

　　「我說是哪個，原來是老符你呀。半天不見的稀客，請進，請進。」秋絲瓜堂客滿臉春風，歡迎符癩子。她曉得他的來意，是為她姑娘。她惟願他們早一點好，以便減輕家裡的負擔，「口口聲聲叫嫂嫂，哪一個是你的嫂嫂？」堂客又說，忍不住笑了。

　　「你不願意做我的嫂嫂？」符賤庚看張桂貞一眼，這樣地問。

　　「這事不能由我呀。你要去問一個人。」秋絲瓜堂客也看張桂貞一眼。

　　「去問哪個？」符癩子假癡假呆說。

　　「你心裡還不明白？你想哪個，就去問哪個，不過我料你不敢。」

學達書庫(xuoda.com)