山鄉巨變(21)_周立波

二一

　　「有傢伙也不能搜，人家沒犯法。」盛清明猜透了菊咬筋的假公濟私的用意，堅決制止他。菊咬斷定，那些幹紅薯藤下邊，准有東西。存心想要慫恿治安主任揭開這秘密，好當人暴眾，丟繼母的醜。遭到盛清明的拒絕以後，他不甘心，站在那裡，枯起眉毛，又心生一計，他走到老婆婆跟前，含笑問道：

　　「姆媽，你到妹妹那裡，要住好久？」

　　「十天半月不一定。」膽小的老婆婆心裡不高興，嘴上還是不敢不回答。

　　「如今家家的口糧都有一定，你不帶米去，人家如何供得起？你先不要走，我去借一斗米來，給你帶去。」

　　左鄰右舍，聽到這席話，都覺得奇怪。他們曉得菊咬筋是個嗇家子。去年，他家殺了一隻豬，自留三腿肉，只肯拿出一腿來，賣給周圍二十戶人家。「這一回，他怎麼變得這樣慷慨，這樣體貼別人了？」正在這時候，他肩了一撮箕白米，趕得來了。

　　「這一斗米，你老人家先拿去，不夠，再帶信來，我給你送。快把紅薯藤拿開，好倒米。」

　　「你放下吧，我自己來倒。」繼母不肯當他的面拿開紅薯藤。菊咬筋把撮箕擱在一邊，一手用力把繼母拂開，一手揭起紅薯藤。他得意地笑了，招呼盛清明和左鄰右舍說道：

　　「你們來看看，我們屋裡出賊了。」

　　大家走攏去一看，籮筐裡放著兩個小白布袋子。菊咬筋解開袋子口，亮給大家看，一袋是蕎麥，一袋是綠豆，還有約莫一鬥粗糠子，墊在籮底。繼母又是羞愧，又是氣忿，半天說不出一句話來。菊咬站在一邊，對人冷笑道：

　　「真是生成的，她明的要，我哪裡有不給的呢？偏偏要這樣，東摸一把，西拿一點。」

　　「綠豆、蕎麥，都是我自己種、自己收的，幾時變成你的了？」老婆婆隔了一陣，才聲辯一句。

　　「糠呢？」菊咬筋輕巧地笑一笑問道。

　　「糠是你一個人的嗎？」笨嘴笨舌的老婆婆又頂了一句，但也說不出更多的話來。

　　「好吧，好吧，不必再說了。」菊咬連忙說，「這米還是給你，我這個人是八月十五生的糍粑③心。」他指揮外甥：「你把糠歸到一個籮筐裡去，我好倒米。」

　　③ 糍粑：搗爛了的糯米飯做的粑粑，很軟；這裡是形容心軟。

　　米倒進去，籮筐都收拾好了，老婆婆跟著挑擔的外孫，又動身上路。菊咬站在人堆裡，望著他繼母漸漸遠去的瘦削的、微彎的背脊，搖搖頭說：

　　「唉，真是生成的。我們兩公婆恨不得把心都掏出來給她，她的心裡只有她的女。我們的糧食，她明拿暗盜，也不曉得運走多少了。」

　　「你的倉不是上了鎖嗎？」盛清明頂他一句。

　　「外邊也還有東西，糠就放在灶門口。」

　　「老王，我劈句直話，你不見怪好不好？」盛清明說。

　　「你講吧。」

　　「她把一個家務給你了，如今到女屋裡去，只拿點糠，你就說她是偷的，拿自己的東西，也算偷盜，世界上有這個理嗎？」

　　「哪個說，她把什麼家務給我了？她的家務在哪裡？」

　　「在王家村。有兩石田④，一個瓦屋，還有一座茶子山。」盛清明笑著給他開了一個大略的賬目。

　　④ 一石田是六畝三分。

　　「她這些東西，我們要不來，早都賣光了，還等今天。」

　　「你憑什麼，猜她會賣光？」

　　「田沒得人作，她不會坐吃山空？」

　　「他們還是全靠你囉？」

　　「對不住。」

　　「你沒佔便宜？」

　　「當然沒有。」

　　「那你當初為什麼爭著要立過來呢？」

　　「我爭，是我一時糊塗了。認真摸實講：不立過來，我就不會劃一個中農。」

　　「這樣說，你吃虧了？」

　　「是呀。」

　　「你說吃了虧，我把我分的田土山場，和那個茅屋子，跟你換一換，好不好？盡你一個人吃虧，我過意不去，我也吃點虧，住幾年瓦屋，試一試看。」盛清明俏皮地說，旁邊的人都笑了。

　　「好呀，那有什麼不好呢？」菊咬紅著臉，一邊走開，一邊這樣說。

　　「慢點走，我要跟你去。」盛清明笑道。

　　「你去做什麼？」旁邊一個後生子發問。

　　「去跟他換屋，免得盡他一個人吃虧，俗話說，吃得虧的是好人。」盛清明笑道。

　　「不要鬧了，人家臉上潑滿豬血了，還講，他會來煞你了。」

　　菊咬掉轉頭走了，盛清明也真的跟在他背後，但他自然不是去換屋，而是去邀鄧秀梅。到得王家村，正碰著鄧秀梅走出了王家，兩個人一塊兒走了。

　　等他們一走，菊咬堂客就對菊咬大罵鄧秀梅：

　　「曉得哪裡來的野雜種？穿得男不男，女不女的，是樣的東西都要瞅一瞅，不停地盤根究底：『倉裡有好多穀呀？豬有好重？牛的口嫩不嫩？』問個不住嘴，是來盤老子的家底子的麼？婊子痾的鬼婆子！」

　　「這一家要耐煩地教育和發動，不能性急。」鄧秀梅一邊走，一邊告訴盛清明：「你這方面，倒是要留神考察，看看他岳家對他是不是有一些影響？」

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