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我們中國人的耐性是真好的，受人打了一拳耐下去，給人踢了一腳，也耐下去，
逆來順受，什麼都可以忍耐過去，這確是我們的精神文明勝人之處，而我國文化之
所以連綿四千年到今不絕，也大半是這耐性之功。什麼事都可以今天推明天，明天
還有明天，這樣的辦法，延宕了四千年，也忍耐了四千年，而一直還可以延宕忍耐
下去，也當絕無問題。
況且到了耐性不能繼續時，我們還有退一步的辦法。這退一步的哲學，實在比
忍耐更加來得高明而且合理。忍耐大約是合于知足常樂的格言，站在不進不退的地
位，而退一步卻分明有一定的舉動了，這所以是高明，而且合於「大事化小，小事
化無」，乃至「多一事不如少一事」等等格言的。耐性究竟還要一點保守維持之力，
而退一步卻很省力，這就是合理，因為向抵抗最小的方向進行，是宇宙間的絕對真
理。
退一步哲學的意義，沒有比在「進一步想寸步難行，退一步想海闊天空」二句
話中，表現得最明白而精彩了，而退一步的好處，也即在於能夠海闊天空。他人騎
大馬，我獨騎驢子，這就是能退一步想的好處。而且退一步人人可以做得到，商店
工場中有口飯吃吃的學徒夥計，比失業者沒法找得飯吃的勝一籌了，失業的工農大
眾還比討飯的化子強，討飯乞丐還可以想比餓死的災民好，餓死的災民還可以想比
無故被屈殺枉死的鬼好，所以退一步想是可以說沒有底止的，也即是海闊天空。對
於現狀不滿足的人，由退一步想而封閉了進路，因為退一步是只教你退走的，開倒
車最是特長，而進一步想既是寸步難行，不打倒車更複何待。於是有為的青年遭受
了進一步的困難，受了此種哲學感化之後，紛紛開倒車，而天下太平了。
退一步哲學所以發達，因為得著懶惰的神髓，中國人最貪安逸，頂喜高枕而臥，
坐享其成，但在坐而享不到時，不免難以安心立命，於是退一步哲學就不可少，有
此方能繼續懶惰，以貫徹不勞而獲無為而治之大道。因之退一步哲學即是精神上勝
利的秘法，由此可知從遼寧退錦州，從錦州退關內，以及退出熱河，我軍安全退出
等等，即是另一種的抗日勝利。而此種退一步哲學將促進世界大同的實現，也無疑
問，因一切鬥爭，均可免除於無形，不但國際間的爭執可以消滅，即階級的對立，
也可解除。有識之士，應同來宣揚這一種哲學，使全世界人人服膺，於是天下必可
真正太平，而東方精神文明光被四海。
原載1933年9月18日《申報·自由談》
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