紙醉金迷(200)_張恨水

二〇〇

　　范寶華第一句話就問道：「今天比期，一切沒有問題？」

　　賈經理已知道他是個預備逃走的人。便淡笑道：「欠人家的當然得負責給。人家欠我們的，我們也不能再客氣了。」

　　范寶華聽了，雖然有點心動，但他早已下了決心，把押在銀行裡的儲蓄券，完全交割掉就完了，反正不能再向銀行去交錢。他也淡笑了一笑。這二男一女雖都是熟人，可是沒並排地坐著，都是默然地誰也沒有說話，其實各人的心裡都忙碌得很。全在想著回到家裡，如何應付今日的難關。

　　輪船靠了重慶的碼頭，范寶華由跳板上是剛走一腳，就聽到前面有人連喊著先生。看時，吳嫂順了三四十層的高坡，飛奔下來。走到了面前，她喘著氣道：「先生，你你你不要回去吧。我特意到輪船碼頭上來等著你的。」

　　范寶華道：「為什麼？」

　　吳嫂看了看周圍，低聲道：「家裡來了好些個人。昨晚上就有兩個人在樓下等著沒有走。今天天亮又來了好幾個人。」

　　范寶華笑道：「沒有關係。他們不過是為了今天的比期，要我清帳而已。所有做來往的幾家商號，都不是共事一天，而且我有黃金儲蓄券押在他們手上，也短不了他們的錢。」

　　他說著這話，是給同來的賈經理和田小姐聽的。然而賈經理哪有心管人家的閒事，已經坐著上坡轎子走了。魏太太倒是還站在身邊，她對於范先生，本來還有所待。

　　吳嫂看到她，坦然地點了個頭道：「田小姐，好久不見。」

　　魏太太道：「聽到說你不在范先生家裡了。」

　　她歎口氣道：「我就是心腸軟。天天還去一趟，和他照應門戶，他們不回家，我也不敢走。」

　　魏太大道：「東方小姐回去嗎？」

　　吳嫂道：「她不招閑咯，回去就困覺，樓下坐那樣多人，好像沒有看到一樣。」

　　魏太太向范寶華看了一眼，問道：「你打算怎麼辦？」

　　他道：「沒有關係。你在朱家等著吧，我打電話給你。我給你雇轎子吧。」說著，他招手把路旁放著的一輛小轎叫來，而且給她把轎錢交給轎夫了。

　　魏太太坐著轎子去了。范寶華道：「吳嫂，還是你對我有良心，你還趕到碼頭上來接我。這一定是東方小姐說的。」

　　吳嫂道：「她猜得正著，她猜你同田小姐一路來。」說著，把聲音低了一低道：「你的錢，都放在保險櫃子嗎？她睡在你房裡，我不在家，怕她不會拿你的東西。」

　　范寶華站在石頭坡子上，對著黃流滾滾，一江東去的大水，很是出了一會神。吳嫂道：「你回去不回去呢？你告訴我有什麼法子把那些人騙走。你然後回去打開保險箱拿走東西轉起來吧。」

　　范寶華歎了一口氣，還是望大江出神。吳嫂道：「他們對我說了，把你抵押品取消了，你還要補他們的錢。如是抵押品夠還債，他們也不來要錢了。」

　　范寶華搖了兩搖頭，說出一句話：「我沒想到有今天。」

　　作投機生意的人，自然是像賭博一樣，大概都不知道這一注下去，是輸是贏。可是作黃金生意的人，拿了算盤橫算直算，決算不出蝕本的緣故，所以范寶華說的，想不到有今天，那是實在的情形。吳嫂看了他滿臉猶疑的樣子，也是替他難受，因道：「你若是不願回去的話，把開保險箱子的號碼教給我，要拿什麼我跟你拿來。你放不放心？」

　　范寶華道：「這不是放心不放心的事，而是……好吧，我回去。醜媳婦總也要見公婆的面，反正他們是要錢，也不能把我活宰了。叫轎子，我們兩個人都坐轎子回去。」

　　吳嫂聽到他的話說得這樣親切，心裡先就透著三分高興。笑道：「只要你的事情順手，我倒是不怕吃苦。為你吃苦，我也願意。」

　　范寶華道：「的確，人要到了患難的時候，才看得出誰是朋友，誰不是朋友。我現在有一件事和你商量。」說著，他向左右前後看了一看，見身邊沒有人，才低聲繼續著道：「你娘家不是住北郊鄉下嗎？我想躲到你那個地方去，行不行？」

　　吳嫂道：「朗個不行？不過你躲到我那裡，我不明白你是啥意思？」

　　范寶華道：「第一，我要躲著人家猜不到的地方，第二，我要在那地方和城裡通消息，第三，太生疏了的地方也不行，你想，我無緣無故躲到一個生疏地方去，人家不會對我生疑心嗎？」

　　吳嫂咬著厚嘴唇皮，對他看了一眼，搖搖頭道：「你說的這話，我不大明白。」

　　范寶華歎了口氣道：「我實在也是無路。我不是聽到剛才你說的那兩句話，我也不會這樣想。你不是說願意為我吃苦嗎，我溜了，我那家可捨不得丟，我想托你為我看管。住在你鄉下，我有什麼事，隨時可以通知你，你有什麼事，隨時可以通知我。他們討債，也不能討一輩子，等著風平浪靜了，我再回到重慶來。沒什麼說的，念我過去對你這點好處，你和我頂住這個門戶吧。」說著，向吳嫂拱了兩拱手。

　　吳嫂道：「客氣啥子，人心換人心，你待我好，我就待你好。你到成都去耍，不是我和你看家？不過現在家裡住了一位東方小姐，說是你的太太，又不是你的太太；說不是你的太太，她又可以作主。」

　　范寶華道：「這個不要緊。我今天回去，會把她騙了出來，然後由裡到外，你去給它鎖上。我不在家，她也就不會賴著住在我那裡了。」

　　吳嫂對他望望，也歎了口氣道：「你在漂亮女人面前，向來是要面子的，現在也不行了。啥子東方小姐，西方小姐，你沒得錢她花，她會認你？」

　　范寶華也不願和她多說，叫了兩乘小轎，就和吳嫂徑直走到家裡。大門敞著，走到天井裡，就聽到客室裡鬧哄哄的許多人說話。其中李步祥的聲音最大，他正在和主人辯護，他道：「范先生在銀錢堆上爬過來的人，平常就玩個漂亮，哪把比期，不是交割得清清楚楚。昨天是南岸有跳舞，鬧了個通宵，不是躲你們的債。」

　　范寶華哈哈大笑道：「還是老朋友不錯，知道我老范為人。」說著，他大開著步子走進了客室。這時，椅子上，凳子上，坐著六位客人之多。有穿夏威夷襯衫的，也有穿著綢小褂子的，桌上放了一大疊皮包。看到他進來，不約而同地站起，有的叫范老闆，有的叫范先生。

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