紙醉金迷(190)_張恨水

一九〇

　　§六十五、黃金變了卦

　　魏端本流落到沿村賣唱，本來是很歡迎李步祥作個朋友。不料幾句話談過之後，他又談到買金子，而且要到淪陷區去買金子。魏端本對於買金子這件事，簡直是創巨痛深。這樣的朋友，還是躲開一點的好，不要又走入了魔道，所以他帶了兩個孩子，又另辟第二個碼頭了。

　　也許是他編的幾支歌很能引起人家的共鳴。他父子三人，每天所唱的錢，都能吃兩頓飯的。他順著公路，走一站遠一站，不知不覺地走到了綦江縣。這裡是個新興的工業區，而根本又是農業區，所以這個地方，生活程度，要比重慶便宜好幾倍。他既很能掙幾個錢，而且負擔也輕得多。他很有那個意思，由這裡賣唱到貴陽去。

　　有一天上午，魏端本帶了兩個孩子坐茶館。小娟娟要買水果吃，就給了她幾張票子讓她自己去買。去了十來分鐘，水果沒有買，她哭著回來了。魏端本迎著她問道：「怎麼著，你把錢弄丟了嗎？」

　　她舉著手上的票子道：「票子沒有丟。我看到了媽媽。我要媽媽。」說著，又嗚嗚地哭起來。

　　魏端本道：「你看錯了人，你不要想她了，她不要我們的。」

　　娟娟道：「我沒有看錯，媽媽在汽車上叫我的。你去看嗎，她在那大汽車上。」說著，拖了他的手走。

　　魏端本道：「孩子你聽我的話，不要找她，我們這不過得很好嗎？」

　　娟娟道：「我要媽媽，我要媽媽，媽媽叫我回重慶去找她。我們去坐大汽車。」

　　她這樣一說，小渝兒也叫著要媽媽，同時也咧著嘴哭起來了。

　　魏端本的左手，是被女兒拖著的，他索性將右手牽了小渝兒，徑直就向娟娟指的地方走去。這裡前行不到五十步，就是汽車站，在車站的空場上，還停留著兩部客車，但車子是空的，娟娟拉著父親，繞了兩部客車，轉了兩個圈子，她將手揉著眼睛道：「媽媽走了。」

　　魏端本被孩子拉來的時候，心裡本也就想著，這時若是看到了田佩芳，倒是啼笑皆非，說什麼都不妥當，現在車子是空的，心裡倒落下一塊石頭。便向娟娟道：「我說你是看錯了人吧？她不要我們，我們又何必苦苦地去想她。」

　　他口裡這樣說著，兩隻眼睛，也是四處地掃射。

　　這時車站上有個力夫，也在空場上散步，就向他笑道：「剛才到重慶去的車子，是有一位女客扒在窗子上叫這小孩子的。你們這個小女孩叫她媽媽，她又不下車來，我們看著也是一件怪事。」

　　魏端本道：「果然有這件事。這部車子呢？」

　　力夫道：「開重慶了。你問這女孩，那位太太，不是叫她到重慶去找她嗎？」

　　魏端本順著向重慶去的公路看了一看，不免歎上一口氣。兩個小孩看著沒有車子，沒有人，自也不拉著父親找媽媽。

　　魏端本再三和著他們說好話，又買了水果給他們吃，才把他們帶回了寄住的小客店。可是由此一來，娟娟就要定了媽媽。雖然每日還可以出去賣唱，她一引起了心事，就要找媽媽了。

　　魏端本感到孩子想念得可憐，就把所積攢的錢，買了一張車票，帶著孩子回重慶。他自流浪以來，已經不大看報了。只是坐茶館的時候，聽了茶客們的議論。好在是勝利日近，倒不必像以前那樣擔心不會天亮。但有人談起報上的材料，他還是樂於向下聽的。他帶著兩個孩子在綦渝通車上的時候，恰好是機會極好，車子並不擁擠，兩個不買票的孩子，也共占著一個坐位。座上的旅客們，也是因車上疏落，情緒愉快，大家高談著新聞。事情是那樣不湊巧，議論的焦點，又觸到了黃金。

　　魏端本不要聽了，偏過頭去，看窗子外的風景。忽然聽到有個人重聲道：「這真是豈有此理，政府作事，也許這個樣子的嗎？」

　　回過頭來看時，座客中一個穿西服的人，手上捧了一張報看，臉色紅紅的，好像是很生氣。隔座的一位老先生問道：「有什麼不平的新聞？劉先生。」

　　那人道：「這是昨晚到的《重慶報》，上面登著，買得黃金儲蓄券的人，到期只能六折兌現。這玩笑開得太大了。」

　　那個老頭子聽了這話，立刻臉上變了顏色，睜了眼睛問道：「真有這話，請你借報給我看看。」

　　這穿西裝的歎口氣，將報遞了過去。

　　這位老者後身，有位坐客，早是半起了身子，瞪了雙眼，向報上看著。口裡念著新聞題目道：「財政部公佈，黃金儲券，六折兌現。」

　　他將手一拍椅子道：「真糟糕，賠大發了，賠到姥姥家去了。」

　　他是個中年人，穿了件對襟夏布短褂，三個口袋裡，全裝了東西，禿著一個光和尚頭，他說一口純粹的北方話，倒是個老實樣子。他猛可地這樣一失驚，倒把前座的老者，也嚇得身子一哆嗦。但是他受了黃金儲蓄六折兌現的刺激，已經沒有工夫，過問其他的事情，立刻在衣袋裡取出眼鏡，在鼻子上架起。

　　年老人看報，有這麼一個習慣，眼裡看報，口裡非念不可。他像老婆婆念佛似的，本來聲音不大，旁人是聽不到的，可是念到了半中間，故作驚人之筆，大聲念道：「自即日起，凡持有到期之黃金儲蓄券，一律六折兌與黃金，但僅儲蓄一兩者，免與折扣。」

　　他念到這裡，車座上又有一個人插嘴了，他道：「我活該倒黴。我換了四個金戒指，共是一兩掛零。共得了八萬元。自己再湊兩萬現鈔，定了二兩黃金儲蓄，滿以為一兩變二兩，這是個生意經，於今打六折，二六一兩二錢，還要四五個月以後才兌到現金。二萬元多買二錢金子，根本就蝕了本，再加上六個月的一分利錢，我太吃虧了。我太吃虧了。」

　　那老者放下了報，兩手取下了眼鏡，對這說話的看了一眼，淡笑道：「你老哥算便宜，一兩金子出，一兩金子進，不過不賺錢，那還罷了，有人變賣了東西來作生意的，有人借了錢來套金子的，那才是算不清的帳呢。」

　　他這幾句話，似乎引起同車人的心病，有好幾個人在唉聲歎氣。

　　大概這裡滿車的人只有魏端本一人聽了，心裡舒服，他想著：我姓魏的為了想發黃金的財，弄得這樣焦頭爛額。總以為倒黴就是我一個人。照著現在這樣子看起來，大概除了只作一兩黃金儲蓄的人，大家心裡都不大舒服，這倒是讓人心裡平穩一點。所以大家在車子裡談論黃金券六折兌現的消息，罵的罵，歎氣的歎氣，他倒是作了個隔岸觀火的人靜靜地坐了聽著。

　　由綦江到重慶，大半天的路程都讓座客消耗在批評金價的談話中。直到最後一站，才把討論黃金問題終止。魏端本心裡也就想著：當黃金漲價的日子，重慶來了一陣大風雨，大家都為了想發財而瘋狂，現在黃金六折兌現，大家又要為蝕本而瘋狂了。田佩芝迷戀的那些黃金客，都在失意中，也許她會有點覺悟。他這樣地揣想著，倒是很放心地又回到他那冷酒店後的吊樓上去。

　　因為他所租的那房子是四個月一付租金，人雖窮了，房子是預租下的，他還可以從容地住下。將近一個月沒有回來，屋子當然要打掃整理一下。自己只管在屋子裡收拾一切，就沒有理會到兩個孩子。這就聽到陶太太的聲音在外面笑了進來道：「好極了，魏先生把兩個孩子都帶回來了。雖然孩子是曬黑了，可是身體長結實了，也收拾得乾乾淨淨的，這倒是讓人看了歡喜。」說著話，她牽了娟娟走進屋子來。

　　魏端本見她蓬著頭髮，腦後挽了個橫髻子，臉上黃黃的兩隻顴骨頂了起來，身上穿的一件舊藍綢的褂子，那年齡決不比抗戰時間還短，已是有許多灰白的斑紋透露了出來。尤其是她牽孩子的那只手，已略略泛出一片細的魚鱗紋了。便歎了口氣道：「陶太太你辛苦了。陶先生還沒有回來。」

　　陶太太道：「他不回來也好，我自食其力的，勉強可以吃飽，不打人家的主意，也沒有什麼焦心的事，晚上睡得很香，夢都不作一個。那些作黃金生意的人，前兩天聽到黃金儲蓄券要打折扣。買的期貨還要上稅，大家已急得像熱石頭上的螞蟻。昨天報上，正式公佈這消息，我看作金子買賣的人，還不是吊頸投河嗎？」

　　魏端本笑道：「也還不至於到這種樣子吧？」

　　陶太太道：「一點也不假。常常到我家賭錢的那位范寶華先生，他就垮了。」

　　魏端本聽了這話，竟是個熟人的消息，他就放下了桌子不去擦抹，坐在床沿上，望了陶太太道：「他很有辦法呀，怎麼他也會垮了。」

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