紙醉金迷(167)_張恨水

一六七

　　§五十七、魔障複生

　　陶太太這個要求，在李步祥看起來，倒是很平常的。什麼人都變賣了東西來作黃金生意，她把那用不著的皮貨變成黃金，那不是很好的算盤嗎？便在一旁湊趣道：「陶太太現在的生活，也很是可憐，范先生路上若有熟人願意收買皮貨的，你就和她介紹介紹吧。」

　　范寶華很是怕她開口借錢，就連連地點了頭道：「好的好的，我給你留心吧。」說著，他拔步就走。

　　李步祥倒是不好意思向人家表示得太決絕，只得站在屋簷下向她點了頭，微笑道：「陶太太現在是太辛苦了，是應當想一個翻身的法子。伯笙走的這條路子也算是個發財的路子，等他回來了就好了。」

　　陶太太看了范寶華已經走遠，笑道：「發財的人，就是發財的人，他生怕我們沾他什麼光。其實我不要沾什麼光，我是來碰碰機會，看看那位魏太太在不在這裡？她不要魏先生，那也算了，這年月婚姻自由，誰也管不著她。只是她那兩個孩子，總是自己的骨肉，她應該去看看，有一個孩子，已經病倒兩天了。魏先生自己要作買賣，又要帶孩子，顧不到兩頭，只好把那攤子擺在那冷酒店門外，那就差多了。」

　　李步祥道：「他不是在賣報嗎？」

　　陶太太道：「白天擺小書攤子，晚上賣晚報，這兩天不能賣報了。真是作孽，他想發個什麼財，要買什麼金子呢？當個小公務員，總比這樣好一點吧？」

　　李步祥站著想了一想，點著頭道：「你是一番熱心，我知道。魏太太不會到這裡來的，她現在和闊太太闊小姐在一處了。你這話，我倒是可以轉告她。我要陪范先生去作筆生意，來不及多談。有工夫，我明天去回你的信吧。」

　　他說畢，也就走開。

　　范寶華在街邊等著他呢。問道：「准是她和你借錢吧？」

　　李步祥笑道：「人窮了，也不見著發財的人就紅眼。她倒是另有一件事訪到這裡來的。」

　　因把陶太太的話轉述了一遍。

　　范寶華搖搖頭道：「那個女人，雖然長得漂亮，好吃好穿又好賭，任什麼事不會幹，姓魏的把她丟開了，那是造化，要不然，他也許還要坐第二拘監所。今天我的生意做妥了，我倒可以周濟周濟他。快點去把這筆買賣作成吧。」

　　他口裡說著快，腳下也就真的跟著快。向李步祥道：「走上坡路，車子比人走慢得多。走吧。」說著，他約莫是走了二三十家店面，突然停住了腳步，向他笑道：「這個不妥。我們趕上門去將就人家，也許人家更要捏住我們的頸脖子。東西少賣幾個錢，我倒是不在乎。若是人家拖我兩天日子，那我就全盤計劃推翻，還是你去接頭，我在家裡等著。只要今天晚上他們能交現款，我就再讓步個折扣，也在所不惜。老李，人在這個時候，是用得著朋友的。你得和我多賣一點力氣。」說時伸手連連地拍了他的肩膀。他也不等李步祥回答，就向回家的路上走了。

　　他到了家，那位當家的吳嫂看了他滿臉焦急的樣子，知道他又是在買金子。因為每次收買金子，他總要緊張兩天的。便向他微笑道：「你硬是太忙。發財要緊，身體也要緊。不要出去了，在家歇息一下嗎。消夜沒得。」說著，伸手替他接過皮包和帽子。

　　老範不由得打了個哈哈笑道：「我忙糊塗了，忘記了吃飯這件大事。我生在世上，大概不是為吃飯來的，只是為掙錢來的。好，你給我預備飯。」

　　他說著話，人向樓上走。走到樓梯半中間，他又轉身下來，站在堂屋中間，自搔頭發自問道：「咦！我忘了一件什麼事，想不起來，但並沒有忘記什麼東西。哦，是了，我的皮包沒有拿回來。吳嫂，暫不開飯我出去一趟，馬上就回來。」

　　吳嫂和他捧著茶壺走來，笑道：「喝杯茶再走嗎。應了那句話，硬是搶金子。」

　　他道：「我把皮包丟在寫字間了。有圖章在裡面，回頭我等著用。」

　　吳嫂笑道：「硬是笑人。皮包你交給我，我送到樓上去了，你不曉得？」

　　范寶華笑道：「是的是的，你在門外頭就接過去了，不過我總忘記了一件事。」

　　吳嫂斟了一杯茶，雙手遞給他，笑道：「不要勒個顛三倒四。是不是沒看著晚報？」

　　他道：「不是為了夜報，但我的確也忘了看，你給我拿來吧。」

　　他端了茶杯，坐在椅子上慢慢地喝著，眼睛還是望了茶的顏色出神，見杯子裡漂著兩片小茶葉，他就看這兩片茶葉的流動。

　　吳嫂站在身邊道：「看報，不要啥子，你回回作金子都賺錢，這回還是賺錢。」

　　她把晚報放在他茶杯子上，笑道：「你看報，好大的一個金字。」

　　范寶華順眼向報上看去，果然是報上的大題目，有一個金字。這個金字，既是吳嫂所認得的，當然他更是觸目驚心，立刻放下茶杯，將晚報拿起來看。歐洲的戰事國內的戰事，他都不去注意，還是看本市版的社會新聞。那題目是這樣的寫著：「黃金加價，即將實現。」

　　他立刻心裡跟著跳了兩跳。

　　他還怕看得有什麼錯誤，兩手捧了報，站在懸著電燈光底下，仔細看著。那新聞的大意，是黃金加價問題，已有箭在弦上之勢，日內即將發表，至於加價多少卻是難說，黃金問題，必定有個很大的變化。若是不加價，政府可能就會停止黃金政策的繼續發行。老範看了那新聞，覺得對於自己所得的消息，並沒有錯誤。他把報看過之後，又重新地再看一遍。心裡想著，總算不錯，今天預先得著了消息，趕快就抓頭寸。這消息既然在晚報上登出來了，那不用說，明天日報會登得更為熱鬧。回頭李步祥把主顧帶著來了，只要給現錢，我什麼條件都可以接受。

　　他這樣的想著，將報拿著，兩手背在身後，由屋子裡踱到院子裡去，由院子裡又踱到屋子裡來，就是這樣來回地走著。吳嫂把飯菜放到堂屋裡桌上，他就像沒有看到似的還是來回地走著。吳嫂叫了幾聲，他也沒有聽到。吳嫂急了，就走過來牽著他的衣袖道：「朗個的？想金子飯都不吃唆？」

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