紙醉金迷(20)_張恨水

二〇

　　陶伯笙唉了一聲道：「你知道什麼？你以為這是在大樑子百貨市場上買襯衫襪子，交了錢就可以買到貨？這買黃金儲蓄券手續多著呢。往日還有個卡片，交給買主，讓你填寫姓名住址儲金的數量。自從買金子的人多了，卡片不夠用，銀行裡筆墨又鬧恐慌，這才免了這節繁文。可是你還得和他們討張紙條，寫好姓名數量，將錢交了上去。當時他給你個銅牌子，明日再去拿定單。你若是現款，那自然你以為是省事，可是要帶上幾百萬元鈔票，你好帶，人家還不願意數呢。最好你是交中央銀行本票，人家只看看就行了。其次是各銀行的本票，他收到了本票，寫了帳，把你的戶頭登記了。本票交到交換科。交換是中央主辦的，其他國家銀行也是送到這裡來交換。交換科每天交換兩次，上午一次是十一點。交換科將本票驗了，若是商業銀行的話，還得算清了，今天他們並不差頭寸，這張本票，才算是現錢。交換科通知營業科，營業科交辦理黃金儲蓄的人開單子。這幾道手續，至少也得十二小時。若是你趕不上十一點鐘的交換時間，中央晚上辦理交換，第二天下午，才能通知營業科，你這定單，至早也得第三天才能填好，所以我們必須上中央，而且要趕上午。這個月已沒有幾天了。萬一下月停止辦理黃金儲蓄，這兩日爭取時間，是最重要的事。」

　　李步祥聽了這篇話，茅塞頓開，將手一拍大腿道：「真有你的，怪不得老範要你跑腿。你怎麼知道得這樣多？」

　　陶伯笙笑道：「這年頭作生意不多多地打聽，那還行嗎？我除了在銀行裡向朋友請教而外，又在中國中央，親自參觀了一番。本來這件事還有個簡單辦法，就是托著來往的商業銀行代辦，並無不可。人家和國家銀行有來往，天天有買賣。可是老範這人精細起來，卻精細得過分。他原和三家商業銀行有來往。其中一家有點靠不住，他的存款都提出來了，其餘兩家也是拼命在搶購金子。他怕托運兩家銀行不十分賣力，會耽誤了時間。反正有我這個跑腿的，就在銀行裡開了本票，讓我直接到銀行裡去買定單。反正是兩條腿，站他兩小時的班，這比輾轉託人情，向人陪著笑臉，總要好得多。我們這是拿著幾百萬元去存款，又不向人家借幾百萬，憑什麼那樣下賤去託人情呢？」

　　李步祥笑道：「你說的這些話，我都明白了，不用說了。事不宜遲，我連夜湊款子，明天早上我們在中央銀行門口相會。」

　　陶伯笙道：「你不是說，已經湊足了款子嗎？」

　　李步祥道：「款子現成，全是現鈔。我聽到你說，銀行裡嫌數現鈔麻煩，我連夜和朋友去商量，去掉中央銀行的本票。若是掉不著本票的話，就是去掉換些大票子也好。」

　　陶伯笙道：「這倒是個辦法。最好明天早上你來約我，我們一路到中央銀行去，排班也好排在一處。」

　　李步祥道：「那也好，反正走你這裡過，彎路也有限。那末，我就走了。」

　　說著，他就起身走去。

　　李步祥是個跑百貨市的小商人，沒有錢在城裡找房子住，家眷送在鄉下過日子，他卻是住在僻靜巷子裡一爿堆棧的樓上。這原來是重慶城裡一所舊式公館。四進房子，被敵機炸掉了兩進半。商人將這破房子承租過來，索性把前面兩進不要。將舊磚舊料，把炸了的半進蓋個半邊樓。

　　李步祥就是在這加做的樓上住著。破磚和石頭堆的坡式梯子，靠了屋邊牆向上升，牆上打個長方洞，那算是樓門。樓倒有一列樓廊，可沒有頂，又可算是陽臺信。舊式房子的屋頂，本來是三角形，屋簷前後總是很低。炸彈把這屋子炸去了半截，修理的時候，就齊那三角形的屋脊附近，由地面起了半截牆，牆上釘著木板，攔成半邊樓。這樣，樓的前面，高到屋脊，也就可以在板壁上開門開窗戶了。樓裡自然是前高後低，是斜形的，但臨窗放桌子，靠後牆鋪床，也起居如意。因為屋頂是斜的，為了顯得裡面空闊些，全樓是通的，並不隔開，一字相連鋪了七八個床鋪，兩頭對面又各鋪了一張床。在這裡住的人，倒好像坐小輪船的半邊統艙。因為臨窗的桌子和靠牆的床，相隔只可走一個人。若有人放把椅子在桌上算賬，經過的人，必須跳欄競賽地斜了身子跨過去。再加上箱子籃子盛貨的包裹，其雜亂也不下於一個統艙。

　　李步祥走到這樓上，見不到罩子的禿頭電燈泡，掛水晶球似的，前後左右，亮著四盞。兩頭兩張三屜小桌，各堆了一堆椒鹽花生，配著幾塊下江五香豆腐乾。每張桌前，或站或坐，各有三四個人，互遞著一隻粗碗在喝酒，因為那股濃烈的香氣襲人，就是不看到碗裡有什麼，也知道是在喝酒的。他呵了一聲道：「好快活，吃花酒。」

　　這堆棧裡一個年老的陳夥計，禿著頭，翹著八字須，臉上紅紅的。卷起他灰布長衫的袖子，正端了粗飯碗在抿酒。放下碗來，鉗了半塊豆腐乾，向他招招手道：「來來來，李老闆，我們劃幾拳。」

　　李步祥的床鋪，在半間樓的最裡面橫頭。這像坐統艙的邊鋪，是優待地位。他正要經過這兩個吃花酒的席面。走到陳夥計面前，見有兩張粗紙放在花生堆邊，紙上洇著兩大團油暈，還有些醬肉渣子。便笑道：「怎麼著，今天打牙祭？」

　　陳夥計笑道：「什麼打牙祭？他們敲我的竹杠。」

　　李步祥道：「那未必是老兄賺了一票，要不然，他們不會無緣無故敲你的竹杠。」

　　吃酒的人中有位劉夥計，便道：「李先生，你要知道，你也該喝他四兩。陳先生令弟，由西康來，和他帶來三兩多金子。在西康不到三萬元收的，到了重慶作四萬五賣給別人了。那三兩金子，根本就是帶一萬多塊錢貨到西康去換來的。前後也不過四個月，他賺了個十倍轉彎，這還不該敲他一下嗎？」

　　陳夥計本來是端了酒碗待抿上一口，聽了這話，笑得牙齒露著，鬍子翹著，把碗裡的酒喝不下去，索性放下碗來，笑道：「你不要聽他們誇張的宣傳。賺是賺了一點，哪裡就賺得了許多呢？」

　　李步祥說著話，走到他的床邊，將壁上的西裝木架子取下，將身上穿的這套西服脫了掛上去，另在床底下箱子裡，將一套舊的青呢中山服穿起。原來在重慶的商人，只要是常在外面活動的，都有一套拍賣行裡買來的西服。就以這半個樓面上的住客而論，在家裡擠得像罐頭裡的沙丁魚，出去就換上了西服。你在街上遇到他，想不到他是住在這雞窩裡的。

　　陳夥計看到李步祥換下了西服，倒想起了一件事。笑道：「李先生出去跑市場，捨不得穿這套西服的？今天忙到這時候回來，有什麼好買賣？」

　　他毫不考慮，笑道：「搶購黃金。」

　　陳夥計抓了把花生走過來塞到他手上，笑道：「別開玩笑了。」

　　他是江蘇人，憋了這句京腔，那個開字和玩字，依然是刻字晚字的平聲，實在不如本腔受聽，全樓人都笑了。

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