紙醉金迷(8)_張恨水

八

　　她道：「怎麼會把皮鞋弄到抽斗裡面去了呢？」

　　楊嫂笑道：「昨晚上你把皮鞋拿起來，要打小弟弟，小弟弟剛是打開抽斗來耍，你那只鞋子，就丟在抽斗裡面了。」

　　她說著，把五斗櫃最下一層抽斗拉開，那只皮鞋底兒朝天，正是在那抽斗中間。魏太太笑道：「我就沒有向那老遠的想，想到昨天晚上去，拿來我穿吧。」

　　楊嫂將鞋子送過去，她是趕快地兩腳蹬著，及到站起來要走，覺得鞋子怪夾人。楊嫂笑道：「鞋子穿反了喲。」

　　魏太太笑道：「真糟糕，我是越來越錯。」

　　於是複坐下來，把鞋子穿順，拿起手皮包，正待要走，這倒讓她記起一件事。因而問楊嫂道：「我兩個孩子呢？」

　　她笑道：「不生關係，他們在隔壁屋子裡吃面。」

　　魏太太含著笑，輕放了腳步，慢慢兒地走出去了。她慣例是這樣子的，出去的時候，怕讓兩個小孩子看見，及至出了大門，她也就把小孩子們忘記了。小孩子被她遺棄慣了，倒也不感覺得什麼痛苦，楊嫂帶著他們到鄰居家玩玩，街上走走，混混就是一天。倒是在辦公廳裡的魏端本，有時會想起這兩個孩子。今天和太太口角一番，負氣走出去，沒有在家吃午飯。他想到太太是向來不屈服的，料想也未必在家。兩個孩子，不知吃了午飯沒有？他有了這份想頭，再也不忍和太太鬧脾氣了，公事完畢，趕快地就向家裡走。

　　到了家門口，已是滿街亮著電燈的時候，冷酒鋪子正在上座，每副座頭上都坐著有人，談話的聲音鬧哄哄的。心裡本就有幾分不快，走到這冷酒店門口，立刻發生著一個感想，當公務員，以前說是作官，作官那還了得，誰不羡慕的一回事。於今作官的人，連住家的地方都沒有，只是住在冷酒鋪子後面，這也就難怪作小姐出身的太太，始終是不痛快。

　　他懷著一分慚愧的心情走回家去，那個作客廳的屋子，門是半掩著，臥房呢，門就倒鎖著了。向隔壁小房子裡張望一下，見楊嫂帶了兩了孩子睡在床鋪上，巷子口上，有盞沒有磁罩子的電燈，是照著整個長巷，長巷另一頭，是土灶水缸小木板用棍子撐著的條桌，算是廚房。灶是冷冰冰的，條板上的砧板菜刀，很安靜地睡在那裡，菜碗飯碗覆在條板上，堆疊著碗底朝天，便自歎了一聲道：「不像人家，成天不舉火。」

　　這話把睡在床上的楊嫂驚醒，坐起來道：「先生轉來了，鑰匙在我這裡，要不要開房門？」

　　魏端本道：「你把鑰匙交給我，你開始作飯吧。」

　　楊嫂將鑰匙交過來，答道：「就是嗎，兩個娃兒都困著了，正好燒飯，沒得菜喀。」

　　魏端本道：「中午你們怎樣吃的？」

　　楊嫂道：「在三六九端面來吃的，沒有燒火。」

　　魏端本道：「我猜著一點沒有錯。鑰匙還是交給你，請你看家看孩子帶燒飯，我去買點菜。油鹽有沒有？」

　　楊嫂道：「鹽倒有，沒有油。割得到肉的話，割半斤肥肉轉來，可以當油，也可以燒菜。」

　　魏端本道：「就是那麼說。」

　　於是將帽子公事皮包一齊交給了楊嫂，自出去買菜。

　　這地方到菜市還不遠，沒有考慮的走去。到了那裡，只有木柵欄上掛了幾盞三角菜油燈，各放出四五寸長的火焰，照見幾個小販子，坐在矮凳子上算賬，高板凳堆著大小鈔票。菜市裡面的大場面，是黑洞洞的。這面前有七八副肉案，也都空著。只有一副肉案的半空上掛著兩小串肉，帶半邊豬頭。

　　叫一聲買肉，沒有人答應，旁邊算賬的小販代答道：「賣肉的消夜去了，不賣了。」

　　魏端本說了許多好話，請他們代賣半斤肥肉，並告訴了是個窮公務員，下班晚了。有個年老的販子站起來道：「看你先生這樣子，硬是在機關裡作事的，我割半斤肥肉你轉去當油又當菜吃。你若是作生意的，我就不招閑（不管也）怕你不會去上館子。」

　　說著，真的拿起案子上的尖刀，在掛鉤上割下一塊肥肉，向案上一扔道：「拿去，就算半斤，准多不少，沒得稱得。」

　　魏端本看那塊肉，大概有半斤，不敢計較，照半斤付了錢。因而道：「老闆，菜市裡還買得到小菜嗎？」

　　老販子搖搖頭道：「啥子都沒得。」

　　魏端本道：「這半斤肥肉，怎麼個吃法？」

　　老販子道：「你為啥子早不買菜？」

　　魏端本道：「我一早辦公去了，家裡太太生病，還帶三個孩子呢，已經餓一天了，誰來買菜，而且我不在家，也沒有錢買菜。我今天不回家，他們還得餓到明天。」

　　老販子點點頭道：「當公務員的人，現在真是沒得啥子意思。你們下江人在重慶作生意，哪個不發財，你朗個不改行嗎？我幫你個忙，替你去找找看，能找到啥子沒得，你等一下。」

　　說著，他徑直走向那黑洞洞的菜場裡面去了。

　　約莫六七分鐘，他捧了一抱菜蔬出來。其中是三個大蘿蔔，兩小棵青菜，半把菠菜，十來根蔥蒜。笑道：「就是這些，拿去。」

　　說著，全放在肉案板上。魏端本道：「老闆，這怎麼個算法，我應當給多少錢？」

　　老販子道：「把啥子錢？我也是一點同情心嗎！賣菜的人，都走了，我是當強盜（川語謂小賊為強盜，而謂強盜為棒客，或稱老二）偷來的。」

　　魏端本拱拱手道：「那怎樣好意思哩？」

　　老販子道：「不生關係。他們也是剩下來的。你太婆兒（川語太太也）病在家裡，快回去燒飯。抗戰期間，作啥子宮？作孽喀。」

　　魏端本真沒想到得著人家下級社會這樣的同情。連聲地道謝，拿著雜菜和半斤豬肉，走回家去。太太依然是沒有回來。他把菜送到廚房裡去，楊嫂正燜著飯。看了這些菜道：「喲！這是朗個吃法？」

　　魏端本笑道：「那不很簡單嗎？先把肥肉煉好了油，蘿蔔青菜菠菜煮它個一鍋爛。有的是蔥蒜，開鍋的時候，切些蔥花蒜花，還有香氣呢。閑著也是閑著，你洗菜，我來切。」

　　楊嫂也沒有說什麼，照著他的話辦，看她那樣子，也許有點不高興，魏先生也就不說什麼了。連肉和菜蔬都切過了，和楊嫂談幾句話，她也是有問就答，無問不理。這分明她極端表示著，站在太太一條線下。便也不多說話，回到外邊屋子裡，隨手抽了本土紙本的雜誌坐在昏黃的電燈下看，借等飯菜來到。

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