人心大變_張恨水

人心大變(1)

　　這是一片丘陵地帶，在較寬敞的區域裏，靠小山腳下，白粉牆圍了一叢翠竹，其間高低幾棵樹，映掩著兩三個屋角。在這屋外面，有一壟水田，夾了一條石板面的人行路。當行人在那石板路上走著，很自在地聞到陣陣的桂花香。對了這白粉牆裏的這叢青翠，像煞是幽人所居。只看這白粉牆外兩丘水田，秋深的荷葉，疏落地撐起綠色破傘，還有兩三朵紅色蓮花，臨風翻動，象徵了這裏不會住著忙人。四川種的小白鷺鷥，雖然其小如鴨，也展開白的翅膀，悠然地山秋荷裏飛出，在水田裏站著，懸起了一隻腳。看著景物的幽閒，令人忘了戰時首都去此不遠。

　　這屋子的主人翁，另向內地一個小縣份裏去住了，也許為著這地方多少還有些火藥氣吧！但四郊也是鬧著屋荒的時候，當然不會讓它閑著，新佃了一批「下江人」，在這裏住著。這所謂下江人，從川俗，在四川境外的，都包括在內。白粉牆內，統共有三進屋子，並不算擠，一共住四家。最後一進，共是五開間一排，面前小院裏，左邊栽著兩株丹桂，四川百花都早熟，這時正開得茂盛，把天空變成了香海，屋子便在香海裏。右邊十幾株芭蕉，葉幹肥大，高過屋簷，那幾十面綠旗，在空中招展，把屋子頭映綠了。屋外一帶窄廊，用欄杆掩住了，想當初主人翁這番設施，也算是為了賞月用的。但現在新來的主人，他口角裏銜了一支紙煙，斜倚了欄杆，緊緊地皺著雙眉，要說他是賞花，在推敲詩句，這詩人用心也就太苦了。

　　這主人穿了件半舊的青灰湖縐長衫，多少在上面染了些油漬，幸是並沒有什麼墨點。他禿著一顆和尚頭，尖削了兩腮，腮上青痕兩片，透出方剃而尚有痕跡的胡樁子。他先是出著神，看看抖亂著的芭蕉碎葉子。再回過頭來，看看這屋子窗戶，緊緊地閉著，他倒是展開了愁眉，有點兒微笑。

　　有人順著他這視線，向這窗子縫裏看去，那也覺得他這微笑是當然的。那裏並沒有住人，也沒有家具，地面支起許多木棍架子，架子上，堆了成捆的貨品。估計著，有一百五十包上下。其中全是襯衫、襪子、手絹之類。這個日子的新光襯衫每打是十一二萬元，由此類推，便是這間屋子裏所有的，主人翁的財產已夠四五千萬元了。況且這五間屋子，有四間堆著棉紗，而這間又是堆貨最少的一間。當主人翁由沙市雇木船入川的時候，棉紗價格，最高也不過三四百元，費著力量將幾百包棉紗搬了來，不上十萬元的資本。貨變貨，只七年多，成了擁著萬萬元的富翁了。當初搬家入川，也不過是保留這點兒貨物，預備將來換飯吃。想不到塞翁失馬，未始非福，於今竟發了一筆大財。

　　可是有了錢的人，憂慮也就比平常人來得多，這幾天聽到外面的謠言，說是棉紗這樣有漲無跌，官方要嚴加取締，派員下鄉來搜查存貨。這一所房子，就在大路邊，而且有這雪白的粉牆和綠森森的竹林子，最易惹人注意。假使來搜查存貨的話，豈不讓人家來查抄了去？他越是看到這滿屋子的棉紗，越是怕有什麼不可抗逆的意外。

　　雖是紙煙也在逐日漲價，而每日為了對這些百貨和棉紗計出萬全，倒要消耗兩盒紙煙，而自己就在吸煙的時候去轉著念頭。於是這樣一個幽靜房屋，竟會住著這樣一個如坐在愁城的大富翁。其實，這屋子裏有錢而又整日發愁的富翁，卻不只他一個。便在這時，前進院落裏，有個同志走了來。那人穿了灰綢短棉襖，正顯著他住在這清涼的院落，他比別人容易感著涼爽。他一般地禿著和尚頭，卻是臉上多了兩撇八字鬍須。他手捧一支水煙袋，在紮腳夾褲下面，踏著一雙拖鞋，慢慢踱到這院落裏，他老遠地叫道：「黃老闆，吃過午飯沒有？」

　　黃老闆取出嘴角上所銜的那大半支煙捲，忙點點頭道：「早吃過了。今日天氣好，早一年的話，怕有警報，現在不要緊了。李老闆今天沒進城？」

　　李老闆道：「昨晚上進城去的，今天一大早就回來了。據城裏傳的消息，這兩天美機又炸日本，再有一年，日本要完了，我們生意還好停一年吧？有機會要休手了……」

　　說著，皺起了雙眉，呼著了紙煤，稀裏呼嚕，吸了兩袋水煙。黃老闆搖搖頭道：「不會有那樣快吧？我黃崇仁料事，這七八年來，沒有錯過。美軍不在中國登陸，外國貨是來不了的。」

　　李老闆又吸了兩袋水煙，因道：「雖然……我們這些貨也應該……萬一消息再好些，也許近來百貨要看跌，我李有守這個名字，也就成名副其實，守成倒也有餘，凡事總講個萬全。」

　　黃崇仁道：「再看兩天機會吧。」

　　黃崇仁將紙煙頭扔了，在身上重新拿出紙煙盒與火柴盒來。他取根紙煙銜在嘴角，把紙煙盒一面向衣袋裏揣著，一面向李有守道：「李老闆換根紙煙抽抽，好不好？」

　　李有守抱了煙袋拱拱手道：「多謝多謝，不客氣。」

　　黃崇仁擦了火柴，將煙點著噴了一口煙道：「這個計劃我也有的。今年春季，計大成先生和我說，拋出貨買黃金、美鈔更合算。幸而沒有那樣做，不然金子跌到五六萬，大家跳河了。」

　　李有守抽著煙點點頭道：「這重大翻戲可也讓我們做生意的沒奈何。我想能再熬兩三個月，我們也可以脫手了。多少預備一點兒回家之計。」

　　說著兩手抱了水煙袋又呼吸了幾下。黃崇仁道：「脫手？我們把法幣換了進來，幹什麼呢？除非我們知道有另一筆生意好做，如其不然，我們把錢存到銀行裏去放大一分。」

　　李有守笑道：「真是話又說轉來了。我看存什麼貨也沒有存棉紗好，何必把棉紗脫手了，再去買別的貨。你看我們這一筆熬出了頭吧？」

　　黃崇仁將手拍了拍欄杆道：「上月為了要錢用，賣掉一包紗，真是可惜，至少吃了五萬元的虧。」

　　有的話不曾說完，忽然前進屋子裏有人道：「兩位老闆都在後進。吳信仁先生來了。」

　　隨著這話，是一陣皮鞋踏地響，一位穿深灰色西服的漢子，手上拿了帽子，匆匆地跑了進來，只看他汗珠子豌豆大一粒，由額角滴將下來，可想知他已十分受累。

　　黃崇仁拱拱手，操著家鄉話道：「我們的事，總是你家操心。」

　　說著，趕快在身上掏出紙煙來敬客。李有守昂著頭向前進屋子叫道：「吳先生來了，泡茶來，打洗臉水。」

　　吳信仁搖搖手道：「不要客氣，我和二位報個信。這兩天敵人要垮的消息，鬧得很厲害。二位知道嗎？」

　　李有守道：「我們這裏，總要到晚半天才看到報，有時候還要隔上一天，哪裏會知道什麼消息？」

　　吳信仁道：「報上還沒有登出來。據許多人說，敵人知道打不贏我們了，越打越不得了。最近這幾天之內，他們要總撤退……」

　　李有守將指頭掄著那燒成小半截的紙煤，靜靜地聽了出神。黃崇仁卻忍不住了，搶著問道：「這兩天棉紗價錢怎樣？」

　　吳信仁看到走廊裏放了一把破舊籐椅，便坐在上面，仰著靠了椅子背，兩腿向外伸長，表示他那分失意，搖搖頭噓了一口氣道：「據我看來，可以拋出一點兒罷了。今天早上跌了兩萬多了，下午大概還要跌。」

　　李有守的水煙袋放在欄杆上，扭轉身來要問話，那水煙袋恰不曾放穩，啪的一聲，落在欄杆外階沿石上。但他也來不及去顧那水煙袋了，睜了眼問道：「什麼？一包紗跌二萬，那我們今天就是四五十萬的虧蝕！」

　　黃崇仁道：「這……這……話不得假吧？下午也許會回漲。」

　　說著，將手亂搔了他那和尚頭，搔得頭髮樁子窸窣作響。吳信仁將手捏的氊帽當扇子，在胸前連連搖撼了幾下，淡淡地道：「回漲？不跌破大關，就算幸事。」

　　黃崇仁站在他面前，有點兒發呆，對了吳信仁怔怔望著，仿佛他這周身就是數目字，要在他身上找出一個答數來。李有守在地面撿起水煙袋來，見煙袋管子上，已經跌了一道裂痕，便連連地點著頭道：「跌壞了好，一齊都不要了。」

　　說著，兩手只管抖。吳信仁道：「李老闆，不要發急，這事情趕快要想個應付的辦法。二位的事，向來托我，稍微一點兒出入，我就和你們做主了。這回來勢很猛，一開始就是二萬元的跌風，我不敢和你們拿主意，所以也不等下午的行市，我就下鄉來了。我看，大家還是一路進城去吧。報界裏面，我還有幾個要好的朋友，今天晚上，打聽打聽實在消息如何。假如大局真有轉機，我們就把紗先拋出一半去，尤其是百貨，一天也留不得。」

　　黃崇仁道：「大局有轉機，我們還拋出去做什麼？」

　　吳信仁笑道：「哦！我這話沒有細說得明白，我說的大局，是中國大局。若是敵人真不能支持，敗退下去，無論什麼東西要落價，恐怕也像漲價的時候一樣，一天一個行市。」

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