藝術之宮(87)_張恨水

八七

　　她們五位姑娘，圍了方桌子，剝了一斤大花生，這方桌會議，並不曾得著結果，卻聽到一陣皮鞋聲，呱嗒呱嗒，走進了院子。王二姐是個小機靈蟲兒，眯了眼睛，對了秀兒，只管向門外努嘴。秀兒回頭看時，段天得一腳跨進門來了，便勉強地站起身來，手扶了桌沿，向他笑著點點頭道：「這時候，你有工夫趕了來。」

　　段天得走進屋子，隨便拖開一張椅子，將身坐下，笑道：「這個滋味很不錯。」

　　說過之後，就伸手在桌上堆的花生殼裏，扒找了一會子，在裏面找出兩粒完整的花生，將手心托住，輪流地拋著，笑道：「咱們找個什麼樂子玩玩？」

　　秀兒皺了眉毛，倒是向其餘的人看了一看。王大姐笑道：「段先生，我們家這地方窄小得很，恐怕是招待不周。」

　　段天得將手一招，把兩粒花生握在手心裏，這個樣子，是非常地帶勁，卻向王大姐笑道：「聽你這話音，是討厭我們這種人常來攪亂你，對不對？」

　　王二姐笑道：「我們可不敢說這樣的話。不過這消息要傳到學校裏去了，你是當學生的，那不算什麼，反正是拿別人開玩笑。我們靠了學校各位先生吃飯呢，若是先生們不高興起來，把我們飯碗打碎了。我們找誰去？再說我們在這兒住家，偷偷摸摸兒的，自己就擔著一份心。要是把我們的情形，明明白白地全說出來了，就是說在這兒住家恐怕也不行呵。」

　　段天得聽了這話，臉上漲得紅紅的，強笑道：「據你這樣說，那乾脆是轟我走。其實我並不要到你這兒來打攪。密斯李的父親，和我就很說得來。我到她家去坐，光明正大地交朋友，什麼人也不用回避。因為今天密斯李不在家，所以我追到這兒來。你們不願我來，我馬上就走，我還不高興來呢。從今以後，你們不要有什麼事找我段先生。」

　　他說到這裏，站起身將腿踢開了椅子，就有要走的勢子。王大姐看到一伸手就把他一隻袖子扯住，因道：「你這是幹什麼，段先生。我二妹就是這麼一個快嘴快舌的人，其實她心裏沒什麼，以前你還喜歡她呢，這一翻臉，什麼就不管了。坐著坐著。就是你同秀姐的事，我們還幫忙幫多著呢，你就忘了嗎？」

　　她口裏說著，人也起身走過來，擋住了段天得的去路。段天得才把臉色緩緩地和緩下來，因道：「並非我要鬧什麼脾氣，實在是你妹妹說話，太過分一點兒。」

　　說著話，依然在先前所坐的那張椅子坐下。秀兒當他和王二姐還沒有爭吵的時候，本來想說兩句話，現在可不敢再作聲了。段天得這就淡淡笑道：「老實對你說吧，我今天到這兒來不是偶然的。有話也不用瞞人，現在就憑了幾位姑娘全在這裏，把心裏的話說上一說。這一陣子我和李三爺談得很好，三爺不但願和我做朋友，還願到我鄉下去種地呢。那不是吹，就憑我的力量，幫著密斯李換一個環境，去做一位有身份的人，大概還不怎樣難吧？可是密斯李不知道怎麼樣心眼兒想窄了，看上了一個擺書攤子的。就憑她這樣一表人才，別說是同那種人做終身伴侶，就是同在一處走路，也透著不相稱。密斯王，你看見那位萬掌櫃的沒有？這個日子，就穿上一件挺厚的灰布大棉襖，拖著一雙老頭鞋。倒不問他年紀多大，那滿臉的黃黝，真夠瞧的。」

　　秀兒聽了這話，不但是臉紅中透青，幾乎要哭了出來，眼睛裏面，兩包眼淚，已經到了眼角上，周圍看看這些人，究竟不便哭出來，彎了腰只管咳嗽。段天得不管她是否難堪，繼續著道：「要是密斯李跟了那種人過日子，真是一朵鮮花插在牛糞上，不但我心裏不服，恐怕各位也有點兒不服吧？我這話好像是扯淡，其實我也無非是為了朋友。」

　　王大姐笑道：「你這倒是一番好意。段先生和李三爺，不是朋友嗎？你就勸勸李三爺去吧。」

　　段天得道：「三爺是個老實人，沒有什麼主張。這件事翻來覆去，全是密斯李的錯處。」

　　秀兒低了頭，老是在花生殼堆裏，尋找花生出來剝，對於段天得的話，雖是留神聽著，可是連鼻子裏透氣的答覆也沒有。王大姐道：「段先生，你可別把話來冤好人。你說李三爺為人老實，你可知秀姐為人更老實。」

　　秀兒這才把頭抬起，噘了嘴道：「段先生有錢，幫過我們窮人的忙，我們窮人受過段先生的好處，段先生說我們什麼，我們就得聽著。」

　　段天得道：「你聽也好，你不聽也好。我老實告訴你一句話，你別瞧萬子明為人那樣忠厚，是極靠不住的人，將來你吃了他的虧，可別再來找我幫忙。」

　　他說這句話來，是激起秀兒一句回答的。便是王大姐這一群人，也覺得秀兒受了人家的逼，一定會回答一句話。可是她始終在花生殼裏面，尋找花生出來剝，並不說別的。王大姐道：「段先生既有這樣好的意思，願意保護秀姐，秀姐就不用三心二意了。今天真光有中國片子，段先生帶她瞧電影去吧。在電影院裏，兩人好好地談一會子。」

　　秀兒也不作聲，依然低頭坐著。王二姐道：「假使段先生不愛看電影，就請秀姐去吃頓館子吧。有什麼話，你們可以到館子裏去直接交涉。」

　　段天得不由噗嗤一聲笑了，因道：「這可了不得，連直接交涉這話，你也懂得了。」

　　王二姐將眼珠向段天得瞟了一下道：「那自然，要不，您就會叫我密斯王了嗎？」

　　段天得道：「你是比你姐姐調皮，得人喜歡是這一點，招人生氣，也是這一點。」

　　王二姐道：「招你生氣，你還常常地向我們這裏跑？」

　　段天得道：「到你們這兒來，就是我一個人嗎？」

　　王大姐道：「段先生，你可別信口說話。你瞧我這裏，又有多少人來。只有段先生同班幾個人，偶然來一兩次。來的時候，誰都是在手心裏捏住一把汗。像段先生這大模大樣來來去去的，可找不出第二個。」

　　段天得笑道：「要找出第二個來，那還了得嗎？你這屋子裏該造反了。醋罐子、醋罎子、醋盆子，什麼盛醋的東西，全得打翻。」

　　王大姐笑道：「段先生，你這話我也不能說你不對。不過把你這話仔細去想上一想，就讓心裏不大痛快。要是那麼著，我們這兒，成了什麼地方呢？我們自然是下賤的人，可別再往下賤的路上比。」

　　段天得見王大姐微微地板著臉，那豐潤的肉腮上，更透出兩塊紅暈，也有幾分風韻，就向她拱拱手道：「算我失言，我請大家吃飯。你們願意上哪家館子，儘管說。」

　　王大姐道：「我不怕把話說粗一點兒。你這麼一位正正派派的先生，帶著一群模特兒去吃館子，讓人瞧見了，那算怎麼回事呢？真話，你和我們秀姐，恐怕總有一段交涉，你帶她到館子裏去談談，那倒是正當。」

　　段天得站了起來，撮著嘴唇，吹著英文歌的曲譜，把一隻腳踏在方凳子上，連續地拍著板，偏了臉望著秀兒笑道：「請你吃晚飯去，賞光不賞光？」

　　秀兒只抬頭說了「謝謝」兩個字，本來是板著臉腮的，不知道怎麼的，她一撩眼皮，看到了段天得那風流的樣子，卻也噗嗤一聲笑了。

　　段天得笑道：「成啦！有你這一笑，什麼大事全妥了。據萬子明告訴人，他已得著最後的勝利。我不敢說，他沒有得著勝利，可是要說那是最後的勝利，我死也不相信。事在人為，我總得憑我的力量，做著瞧瞧。若是有你剛才這態度，這最後的勝利，恐怕是我的了。走走走，吃飯去，我高興極了。」

　　他說著，挽了秀兒一隻手就走。

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