藝術之宮(73)_張恨水

七三

　　可是，她回家躺在炕上想了大半夜實在沒有更好的辦法。到了次日上課在路上會見了王二姐，這就笑著迎上前，對她道：「我昨晚在你那裏談了大半天。你沒出來，都在幹嗎啦？」

　　二姐笑道：「我有什麼，睡覺啦。我是糊塗蟲一個，任什麼心事不想，倒上炕就著。」

　　秀兒歎了口氣道：「這是各人家境不同。以前我不也是同你一樣，倒上炕就著。可是現在怎麼成呢？」

　　王二姐道：「剛才我姐姐把話全對我說了。你的意思怎麼樣？只要你言語一聲，我就同你去對小段說。」

　　秀兒只是低了頭走路，沒有能答覆。王二姐道：「你不作聲，我可不說。說出來你不兌現，我可受不了。」

　　秀兒道：「你能在學校裏同小段說話嗎？」

　　王二姐笑道：「那當然不行，可是，我總有辦法讓他知道就是了。」

　　說到這裏，抿著嘴微微地一笑。秀兒道：「你有什麼法子，告訴我也不要緊。」

　　王二姐道：「這樣說，你是答應了。你聽信兒吧。」

　　她說到這裏，已是迫近了學校大門口，再要說什麼，一定會洩漏了秘密。而且模特兒迫近了學校，她立刻另變成了一種人的，不但地位卑賤，還在身上藏了許多毒菌，人在面前經過，千萬沾惹不得，若沾惹了，就要生病的。所以她們進了學校門，總是低頭，很快地放開步子走。秀兒在王二姐身後跟著，心裏那一句話始終也不曾說了出來。好在她叫著：「回頭聽信，且看他怎樣回信。」

　　上過了課，秀兒故意在屏風後，慢慢地扣著衣服，很耽擱了一些時候，然後才走出來。當即看到王二姐在課堂門外面，伸頭探望了兩回，便搶著出來，握住她的手道：「我知道你會來，在這兒候著你呢。」

　　王二姐道：「你同我到後面校園裏去，我同你說幾句話。」

　　秀兒道：「咱們一塊兒走回去，一路談著，別坐車子，好不好？」

　　王二姐道：「你別忙回去。」

　　說著，拉了她的手，向花園裏走去。走到一叢矮樹下，將秀兒拉了過去，對她耳朵低低地道：「小段對我說，今天晚上八點半鐘，在我家裏等著你。姜先生那個畫會，還是讓你去。姜先生為了你不去，已經在那新房子裏，雇了一個老媽子，這讓你也就沒什麼可說的了。」

　　秀兒聽了這話，把眉皺了兩皺，同時，嘴裏還吸了兩口氣。王二姐且不說什麼，卻伸手到口袋裏去摸索了一陣，然後向秀兒手心裏塞過來，秀兒捏住著，低頭看時，卻是兩張五元鈔票。嚇得手向回一縮，因道：「這是幹嗎？這是幹嗎？」

　　王二姐道：「是小段交給我，再讓我交給你的。」

　　秀兒紅了臉道：「這可是怪事了。無緣無故的，他送我一筆錢幹嗎？我可不能收，你送回給他。」

　　王二姐道：「他早走了，我把錢送誰？你要是不收，回頭你們有見面的時候，你當面送還給他就是了。你也不是沒有收過他的東西的。」

　　秀兒道：「好吧，我暫時收著吧。」

　　王二姐道：「你只管到姜先生那畫會裏去。小段說只要你再去三四回，他就有法子讓你不去，你若是現在不去倒白得罪了人。你去一趟，他就得給你一趟的錢，幹嗎不去？」

　　兩個人正說著，遠遠的已經來了好幾個人，二人只得走開。秀兒還不曾拿定主意，卻見那個助理庶務馬先生，板住了他那白麻子的面孔，老遠地站定，向人瞪了白果眼。秀兒料著他是有所為而發，就站住了等他發作。他劈頭一句，就問道：「姜先生畫會你幹嗎不去？」

　　秀兒只好用柔和的聲音答道，「昨天下了課，我就頭暈，所以沒有去。」

　　馬先生道：「今天還腦袋暈嗎？」

　　說著，臉上還帶了一番冷的意味。秀兒道：「你不用說這個，我去就是了。」

　　馬先生道：「他們那兒，為了你說閒話，已經雇了一個老媽子了。這對你還不算是客氣之極了，你還有什麼可說的。去吧。」

　　說到去吧兩個字，語意更見得沉著。只這兩個字，已經逼迫得秀兒不能不去。好在藝術之宮裏的幾位畫員，因為她今天復工，頗是不容易，她去了就畫，畫了就讓她走，並不叫她有為難之處。

　　秀兒走到自己大門口，就碰到賽茄子由院子裏笑嘻嘻地出來。他笑問一聲：「大姑娘，下學啦。」

　　秀兒垂手站在一邊，笑著點頭，叫了一聲丁大爺。可是叫過之後，臉上就紅了一陣。賽茄子抱了拳，拱著幾下道：「今天我坐久了。明天再來吧！明兒見，明兒見。」

　　他說著這話，便走到很遠去了。秀兒站在一邊，倒有些發悶，自己何嘗叫他不走，對著他後影微笑了一陣子，自走回家去。三勝在今天，並沒有喝得醉醺醺的，靠了自己的房門框，坐在門檻上。手扶了一支旱煙袋，銜在嘴裏抽煙。他身子雖是朝外的，臉可向著裏面牆上，秀兒遠遠地叫了一聲爸爸。三勝回轉頭來，向她看了一眼，依然回過臉去，向裏面牆上看著，那牆上正掛著他演鬼打架的那兩個假人，那假人的腦袋上，浮塵有幾分厚，白布上畫的眼睛鼻子，也有些看不清。

　　秀兒見他這樣的注意，那就多少知道了他一點兒意思，便道：「你還操什麼心，現在我掙的錢，也就夠咱們家裏花的了。」

　　三勝口裏吸著旱煙袋，噴出兩煙來，便歎了一口氣道：「我能一輩子都指望你嗎？再說，現在你這份兒事，終究還是個短局。一天你的事情歇了，我能不出去嗎？」

　　秀兒對於他這層解釋，倒是不能否認，走進屋子來，也向那牆上兩個假人，發了呆地望著，心裏又想著，八點鐘還有段天得的一個約會，不能不去，自己趕快地把晚飯做得了，就陪著父親吃飯。這餐做的是大米飯，還有羊肉燒白菜、醬油醋拌小蘿蔔兒，全是挺下飯的。可是三勝把飯碗捧在手上，總是緊鎖了眉頭子，像有什麼心事似的，扒一口飯，又對牆上懸的那個假人，看上一眼。

　　秀兒道：「你盡瞧那玩意兒做什麼？」

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