楊柳青青(19)_張恨水

一九

　　趙翁猶豫著道：「我沒醉嗎？若是說我沒有醉的話，這可透新鮮，怎麼今天年三十夜，我一點兒爆竹的聲音都聽不到呢。」

　　桂枝道：「您忘了嗎？今年戒嚴了，三十晚上，不許放爆竹。」

　　趙翁這就用手摸一摸鬍子搖著頭道：「我在北平前後住過五十年，三十晚上不許放爆竹，這可是頭一遭。」

　　桂枝一撅嘴道：「都為了死日本，要掏亂，所以官家不讓放爆竹！」

　　趙翁搖搖頭道：「這不怨日本，誰讓你中國人不爭氣呢？我瞧那地圖上，日本比中國要小到十倍。據我們自強說，日本的人口，也只有咱們五分之一；咱們為什麼讓人家欺侮住了呢？我自強那孩子，是傻，回來的時候，就要和我談論一陣子時局，就是他要做了司令要怎樣怎樣。我就說，做連長的人，盡連長的責任就得了，先別談司令的事情。老太，我這個老頭子，和別個老頭子不同。不想兒子做師、旅長，不想發幾百萬、幾十萬的財。你想，我這大歲數，土在頭邊香啦，要榮華富貴何用？只是我，就是這個兒子，兒子又是個軍人。在這樣國家將亡的時候，當軍人的下場，那真算不定。我就有一點私心，想早抱個孫子，若是能給趙家傳一條後代根，我就什麼都心滿意足了。」

　　說著，他又倒了一杯茶，坐著喝了。江氏笑道：「這還不是容易的事嗎？您趁早給連長娶一位少奶奶就得了。」

　　趙翁喝了一口茶，歎了一口氣道：「你不知道，我這孩子，有兩個新思想的朋友，自己又瞧過報和雜誌的，他說不孝有三，無後為大的那句話，不能成立。只要他孝敬父親，就得了，有兒子無兒子不吃緊。」

　　江氏道：「這可不像話，憑一個人怎樣文明，後代香煙，不能說不要，要不然，大家全不在乎，世上哪兒還有人種呢？」

　　談話談到了這裏，算提起了趙翁無限的心事，酒也醒了，酒話也沒了，手上拿了個空茶杯子，只是出神。瞧見鐵爐子上放的那一壺熱水，已經是開了，咕嘟咕嘟，由壺嘴裏和蓋縫裏，向外冒著白氣。江氏也看出了，年三十夜，別讓老頭子傷心，就笑道：「老太爺，您叫包餃子的，面和好了嗎？」

　　趙翁道：「面和好了，餡兒也預備好了，就是差著包。」

　　江氏道：「咱們在這裏談話，也別把兩隻手閑著，我們娘兒倆，可以先跟您包起來。」

　　趙翁是個好動的人，聽說之後，自己就到廚房裏去，將一綠瓦盆面，和一缽子餡兒，全端了出來。

　　於是江氏娘兒倆洗了一把手臉，將面和餃子餡，放在爐邊方凳子上，圍著方凳子包起來，趙翁拿了一塊面案板，放在旁邊，盛著她們包好了的餃子。許久，他不覺歎了一口氣道：「光陰真是快啊！記得我小的時候，三十晚上守歲，我媽和我姐姐包餃子，我在旁邊看著，不也就是這種情形嗎？轉眼就是五十年了。」

　　桂枝道：「有道是，混日子，混日子，無論什麼事，一混起來就真快。我們平常燒一壺開水，要費多大的事，你看，我們隨便地放一壺水在這鐵爐子上，不知不覺地就開了。」

　　這一句話提醒了趙翁，他笑道：「再要不沏茶，水都會熬幹了。」

　　於是他兌了三杯茶，一手摸了鬍子，向著桂枝笑道：「這位姑娘，心眼兒很靈活，我跟前要有這樣一個，我就痛快多了。」

　　江氏笑道：「我不是說了嗎？老太爺這樣疼她，她是個沒爹的孩子，就讓她拜在老太爺跟前做幹姑娘得了。」

　　趙翁摸著鬍子，只是微笑，許久才道：「幹姑娘，那邊可有可無……」

　　他說到這裏，持著猶豫的態度，最後他接著道：「將來再說吧。」

　　桂枝聽了這話，覺得話裏有話，也就不好意思插言，只管低了頭。

　　大年三十夜，沒有了爆竹，仿佛就冷靜了許多，這夜也就顯著長了起來。大家沒有了話說，包了一陣餃子，趙翁打了幾個呵欠。江氏道：「老太爺要安歇了吧？小林這孩子，怎麼不來？」

　　趙翁道：「隨他去吧，他那樣怕見人的人，讓他在這裏坐著，反而是痛苦。」

　　江氏道：「老太爺大概是要安歇了，我們把面和餡兒帶回去包吧。」

　　說著，就站起身來。趙翁以她娘兒倆是女流，不能勉強她娘兒倆在這裏守歲，就笑道：「放著，明天來包，也不要緊，我倒沒有什麼忌諱的。」

　　江氏於是將東西料理好，帶著女兒回家去。

　　剛進屋子門，小林就端了一隻白爐子來，爐子裏面燒的煤球，正是火焰騰騰的。他笑道：「楊老太！我們老太爺說，你許久沒有進屋子來，恐怕爐子火滅了，叫我送了火來呢！」

　　江氏口裏不住的道謝。不到一會子，小林又送了一壺開水，一大包雜伴兒來，還問道：「楊老太！你有茶葉沒有？若是沒有，我就去拿來。」

　　江氏道：「多謝老太爺想的周到，茶葉我們這裏已經有了。」

　　小林聽說沒事，這才去了。江氏因向桂枝道：「老太爺這種人多好，要他來做你的上人，你還有什麼不願意的嗎？」

　　桂枝紅了臉道：「這是什麼話？他怎麼會成了我的上人呢？」

　　江氏笑道：「你別著急，我這話沒有說出，你若是拜他做幹爺，他不就是你的上人嗎？」

　　桂枝淡淡的道：「人家不願意，您老說著，也不嫌貧嗎？」

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