楊柳青青(8)_張恨水

八

　　積之因為靠哥哥的勢力，在河工局才有一個職務，哥哥的話，怎敢違抗，紅了臉，站在一邊，沒有話說。厚之正了臉色道：「我知道你並非重這件衣服，乃是重做這件衣服的人。一個人在外面做事，身分總是要的。孔夫子說過，君子不重則不威，我們雖不是高貴的門第，我們的親戚朋友都不錯。單說你嫂子家裏，是怎樣一個人家。你就這樣不長進，和一個做女紅的姑娘，你來我往，非常之要好，虧你還有那個臉子，常常的往她家裏跑。我聽說她家，窮得只有一張光土炕，屋子裏黑得像土牢一樣。你常常跑到她家裏去，那是什麼意思？若是讓人看見了，你有什麼臉子見人！」

　　積之聽哥哥所說的這些話，未免過重一點，便道：「我也並沒有做什麼見不得人的事情，不過送東西到她家去做，或者取東西回來。」

　　厚之道：「為什麼要這樣勤快，家裏不有聽差可以使喚嗎？你去也罷了，還要把她引了來，一個人在社會上做事，交朋友最要緊，有道是近朱者赤，近墨者黑，你老是和楊家老姑娘來來往往，還做得什麼好事出來！我們這種人家，不能讓這種貧丫頭老往屋子裏跑。」

　　積之本來還想分辯兩句，一看哥哥神氣十分嚴重，手上拿著煙捲，只管彈灰，若和哥哥頂撞起來，哥哥真會打人，只好挺挺直直的，站在院子裏。厚之道：「你打算怎麼辦？非把這件衣服，穿給老姑娘看上一看不可嗎？」

　　積之一看這情形，料著現在是不能出門，只得走回屋子裏去。約莫有十分鐘，女僕就在院裏喊著二爺吃飯。積之只得把身上藍布罩袍脫了，走到堂屋裏來。到了堂屋裏時，哥嫂和侄子們，已經坐著吃飯了。自己在下方坐著，慢慢地扶起筷子，低頭吃飯，甘太太坐在上方，就不住的向他身上打量著。問道：「二爺不是新做得了一件藍布罩袍嗎？」

　　積之低了頭，哼了一聲是的。甘太太笑道：「為什麼不穿呢？」

　　積之不敢做聲。厚之冷笑一聲道：「我沒有想到你跟我多少年，倒是這樣子不長進。那個老姑娘，臉上擦得紅紅的，終日在海甸街上亂跑，這幾條街上，哪個不認得老姑娘。這幸而她是住在鄉下，要是住在北平城裏，這成了什麼人，還不是滿跑胡同的交際之花嗎？我倒並不是看窮人不起，窮要窮得有志氣。像老姑娘家裏這樣的窮法，我真不贊成。她瞧我是個河工局長，你是個二老爺，就特別的巴結。她當著你的面，也許會裝出一點大姑娘的樣子，不在你當面，我想還不是對人說，甘家怎樣和她好，甘二爺又怎樣和她好嗎？」

　　積之氣得把臉紅到耳根以後去，低了頭道：「人家，也是好人……」

　　厚之將手上的筷子碗一放，兩手按著桌沿向他望著，問道：「什麼好人？我倒要請教，是她滿街跑得好嗎？」

　　說著，回頭向站在一邊的老媽子道：「以後那個窮丫頭來了，別理她，找誰就說誰不在家。」

　　老媽子答應是。厚之這樣大發雷霆，甘太太只是向二人看著微笑。久而久之，才道：「這也犯不上這樣大發脾氣。」

　　瞟了厚之一眼，於是向積之笑道：「你別著急，要找媳婦，為嫂的可以給你幫忙，要哪一路的也有。那個老姑娘，既是家寒，又沒有一點新知識，和你也不相配。別在她身上注意了。」

　　積之還有什麼話說的呢，只有趕快把飯吃完了，自己走回房去。

　　遠遠地還聽到哥哥在那堂屋裏左一句窮丫頭，右一句窮丫頭，叫個不了。心裏想著，倒不料哥哥會生這樣大的氣，莫不是楊家有什麼不高明的事，讓他查明出來了。照說老姑娘滿街跑這件事，這並沒有什麼了不得，一來是旗人規矩如此，二來她家只有母女兩人，買賣東西，不是娘出來，就是女出來，這也沒有什麼錯處。就是老姑娘有什麼不高明的事情，井水不犯河水，這也沒有什麼關係。

　　可是哥哥說，以後她要來了，就不理她，假使她真來了，老姑娘碰個釘子回去，那多難為情！這只有去向她說，叫她以後不必來了。可是這話又說回來了，這種話，怎好去向人家說呢？難道就這樣明對她說，以後不必到我家去嗎？這樣子辦，那比打她罵她還厲害了。可是要不這樣去說，等她到家裏來碰釘子，自己忍心讓人家去吃這樣一個大虧嗎？真有這個事，以後只有彼此絕交了。甘積之左想右想，總想不出一個辦法，事情沒有發作，自己倒先為難起來。

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