楊柳青青(2)_張恨水

二

　　甘二爺道：「可不是，你怎麼知道？」

　　老姑娘道：「今天上午，瞧見你家聽差拿了個大瓷罐子由街上跑回來，他告訴我，你想喝這個，我們家晚上熬的是這個，你回頭叫聽差拿罐子到我家來舀吧。」

　　甘二爺笑道：「啊彌陀佛！你娘兒倆極節儉的，我倒要分你們吃的？」

　　老姑娘道：「一升小米，要煮一大鍋粥呢。我們家就是再窮，拿一鍋小米粥送人，總還送得起。」

　　甘二爺聽了笑道：「那我一定叨擾。」

　　就笑著去了。

　　老姑娘得了這句話，倒不買豆腐，在街買了紅豆小米回來，用大瓷缽子裝著，放到火上來熬。江氏道：「你為什麼熬這一大鍋小米粥，打算吃過三天三晚嗎」老姑娘卻並不說什麼，只是抿著嘴微笑著。到了天快黑的時候，甘家的聽差，就拿了一個瓷罐子來，站在院子外叫道：「老太，你家小米粥熬得了嗎？我們二爺，讓我們盛稀飯來著。」

　　江氏心裏可就納悶，我們家熬稀飯，怎麼他都知道了？便答道：「熬好了，來盛了去吧。」

　　早有老姑娘接著瓷罐子到屋子裏來，滿滿地盛上一罐子稀飯，雙手捧著送了出去。江氏在裏面，聽到她還輕輕地道：「這稀飯是我自己打水洗的米，很乾淨的，我不知道你們二爺要吃咸的還是吃甜的，沒有給買鹹菜。」

　　江氏如此聽著，就知道今天下午所以家裏突然熬稀飯的原由了。

　　老姑娘進屋來了，江氏只當不知道，點上一盞燈，放在炕頭邊一張桌子上，依然做她的事。老姑娘道：「媽！你不吃稀飯吧？我給你盛一碗麵條吃吧。」

　　江氏道：「煮了稀飯，為什麼做面吃？」

　　老姑娘道：「因為我知道你不愛喝小米粥。」

　　江氏道：「你既然知道我不愛喝小米粥，為什麼又熬上這樣一大鍋呢？」

　　這樣一說，便駁得老姑娘無辭可措的了，只是微笑著。她忙著將爐子上的鍋端下來，又把爐子送進炕眼裏去，盛著兩碗稀飯，把抽屜裏一碗冷的鹽水疙疸絲兒，一齊都放在桌上，然後將一把破椅子，拖得靠了桌子，扶起筷子，先夾了兩根疙疸絲兒在嘴裏慢慢地咀嚼著。江氏道：「你也不愛喝小米粥不是？若是給甘二爺熬著，就別熬那麼些個。」

　　老姑娘低了頭，手端著粥碗就了嘴唇，慢慢地呷著。江氏覺得這一句話，或者有些令女兒難堪，便道：「天下事真是難說，闊人家吃膩了雞鴨魚肉，倒想喝小米粥，我們這吃膩了小米粥的人家，想吃一頓包餃子都吃不著呢。」

　　正說到這裏，聽到外面院子裏有腳步響，問了一句誰？就有人笑道：「是我，沒什麼事，給你們家道謝來了。」

　　說畢，他已走了。這就是甘二爺說的。

　　江氏笑道：「老是這麼著，一提就到。幸而我們沒有說二爺什麼壞話，要說什麼壞話，讓人聽見了，真會生出是非來。」

　　老姑娘道：「甘二爺倒不是那種人，不會記掛什麼小事的。」

　　江氏因女兒這樣地說著，既不和女兒鬧什麼意見，這話也就不必說了。

　　到了次日早晨，母女兩人，剛剛起床，甘家那個聽差又來了，在門外就連連喊道：「你們接著吧。」

　　江氏迎了出去，只是聽差手上捧一個很大的紙口袋，裏面是滿滿地一口袋白麵粉。又是一提鮮紅的羊肉，約莫有一斤多，又是一把白菜。江氏道：「這是誰的？」

　　聽差道：「我們二爺說，送給你們包餃子吃啦。」

　　江氏接著向屋子裏拿，口裏只叫「這是怎麼好？」

　　老姑娘聽說，趕出來要向聽差道謝，可是人家已經走了。

　　江氏望了姑娘道：「我們這位甘二爺，真有心眼兒，我說了一聲想羊肉包餃子吃，馬上就給我們買了來了，不但有了面，有了羊肉，連白菜也跟我買來了，這可差了一點，為什麼不跟我們買了醬油醋來呢？要那麼著，我們包好了餃子下鍋就得了。」

　　老姑娘見甘二爺喝了兩碗小米粥今天立刻就有這樣令人稱心的回敬，固然幾斤白麵，斤把羊肉，那算不了什麼，但是他聽了自己母親一句話，立刻就辦了來，這很可以知道他是很會體貼人。她心裏如此想著，將母親拿進房來的一把大白菜，順手放到桌子下面去。就在這一移之間，不知不覺地，摘了一片菜葉在手上，自己靠了桌子，只管去想心事，又不知不覺地，將片菜葉，送到嘴裏去咀嚼。江氏道：「你怎麼了？等包餃子想飽了吧？怎麼會把生菜葉兒嚼得那樣有勁？」

　　老姑娘這才想起來，不由得噗嗤一聲笑了。窮苦人家，吃羊肉餃子，那不是一件容易的事，當時江氏看了這羊肉和麵粉就忙碌起來。先把羊肉切成餡子，再和好麵粉，趕成餃子皮。當她一個人這樣的工作時，當然也有一小時以上的時間，然而老姑娘坐在炕上，並不理會，只把兩手來斜抱了一隻腿。江氏把面板餡兒缽子都放在土炕空的一頭，這才向她望了道：「什麼我都做好了，你也應該幫著我一點。」

　　老姑娘伸了一個懶腰，笑道：「我實在懶得做。」

　　江氏道：「你今天做了什麼重活，為什麼懶做得？回頭你吃餃子懶不懶呢？」

　　老姑娘這才沒有什麼話說，坐到這邊炕頭上來包餃子。

　　江氏坐在炕底下一張破椅上，側了身子向炕上包餃子。因為許多日子沒有吃過包餃子，今天久別重逢，包起餃子來，非常地高興，一頓工夫，把一疊餃子皮都包完了。抬頭一看時，只見老姑娘一隻腿盤著，一隻腿豎立著，那兩隻手，向膝蓋上一抱，緊緊地摟著，昂了頭，只管望了棚頂。江氏將挑肉餡的筷子，在缽子沿上，連連地敲著道：「嚇嚇嚇！你又在想什麼？」

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