一路福星(5)_張恨水

五

　　歸效光笑道：「真是巧了。這位負責管理通車的高專員，他說是余校長的學生，余校長要票子，他絕對負責。若是我們夠得上二十五個人的話，這輛車子就暗下歸我們專用。不過手續一定要辦，照樣地登記。我聽到說登記，頭又痛起來了。不用說手續是否麻煩，只要看到車站上人山人海的群眾，我先就心涼了半截。他真是痛快，說是手續雖然要辦，可以不必經過排班那番程序，他讓我今晚上悄悄地到海棠溪去，在登記簿子上把名字填上就是。而且明日登記，大後天就開車，我們終於是可以回到南京了。」

　　說著，他突然地站定，拍了幾下手掌。這番表演，當然是把屋子裏的人都驚動了，連兩個小孩子都跑了出來，各執了歸效光一隻手來跳舞。餘自清笑道：「不要太高興了，你們要知道，我們是住在人家第四層樓上。」

　　黎嘉燕也出來了，她拿出那對男子稀有的恩惠，對歸效光深深地點了個頭，笑道：「這件事接洽成功，我們全體同人，都得向你表示感謝。那勞你的駕，還要今晚上冒夜過江，給我們去登記。」

　　歸效光道：「那是當然。因為我鬧不清我們同人的意思，到底有多少人願意這樣繞了公路走的，我得過江來向校長請示明白了。不然的話，我早就在海棠溪把登記的手續辦完了。」

　　黎嘉燕淡淡地笑道：「歸先生，你也是過分老實。你就自行做主，把我們同人的名字登記著就是了。誰要不去，犧牲了位置也沒有關係，這又不需要定錢，你顧忌些什麼，來來去去，你也是太愛過江了。」

　　歸效光辦好了這樣一件有功的事，黎小姐不但不給一點兒顏色，而且還說是過分老實，換句話說，就是無用。他的臉色先是紅了一陣，然後強笑著道：「的確是如此，我這人是太笨了。不過也有點兒好處，把什麼事交給我去做，絕不會半途而廢的。黎小姐，你不妨到海棠溪去看看登記的人無千無萬，你就是光辦登記，恐怕也登記不上。」

　　黎小姐只將鼻子哼了一聲，並沒有說什麼。歸效光因為自己是句假設的話，說完了也就完了，並不理會到黎小姐會介意。他和余自清校長，開始去商量登記的名單，就到裏面屋子去坐著。因為他們這四層樓還只有一張桌子，外面的屋子，是無法辦理的。黎嘉燕坐在外面屋子裏凳子上，低了頭呆呆地想著。她突然站了起來，也不通知主人，拿著門框外的紙傘，就走了出來了。

　　這時，天色已完全黑，細雨長陰天，大部分商家已關上了鋪門，她撐著一把紙傘，順著奔向長江的馬路，徑直走到輪渡碼頭。在冬天，川地的長江，落在兩面高山的腳底下。由重慶到輪渡躉船上去，要下百十多層坡子，這坡子是斜岸所在，兩旁並無遮隔，那江風吹的細雨煙子，偏斜著飛了來，打了人滿身的水。尤其是那細雨煙子拂在臉上，涼冰冰的很是感到難受。她將傘斜撐著，帶抵著迎面的風，卻又不看見走路。好在這躉船頭上，懸了一盞極大的汽燈，老遠的白光，將下去的石坡子映出了一片輪廓。

　　但這個碼頭上，並不以天氣不好而寂寞，打著手電筒，撐了紙傘的人，上下不斷。她在票棚子裏買了票，走上躉船，船艙裏還是擠滿了人。有一個不同平常的事，給她的印象很深，就是有好些個人背著行李捲，或者背著大棉袍子，像是出門又不像是出門。由躉船上走到渡輪上，和那幾個人坐在一處。這裏面的人，有彼此認識的談著話，正是說到海棠溪車站去登記的。預備穿了棉袍子熬夜，她心裏想著，歸效光說的登記不容易，大概是真的。她暗記在心裏，也就隨在這幾個背行李捲的後面，向海棠溪車站走去。

　　這個車站，開晚班車的時候很少。尤其是陰雨天公路上泥滑如油，任何車輛都不能行走，車站上也就關了門熄了燈，什麼都看不見，漆黑一團。今天這情形卻是特殊，車站上內外都是電燈通明的。在車站大門口，就看到裏面人影搖搖，哄哄的聲音，由裏面出來，車站外圍的空場子，就是停車場，十輪卡、六輪卡，成列成行地在細雨陣裏躺著，電燈在高柱子上照下來，但看見滿地泥漿，全踩的是腳印。

　　撐著雨傘、披著雨衣的人，還是不斷地來往。車站裏面，就像平常搶班車票子一樣，站堂裏面塞滿了的人。所不同的，平常是站著排班，成了一條龍。現在卻是一個挨一個席地而坐。這樣的行列，共有三條，每條的龍頭，都在一個賣票處的窗戶門下。其實沒有絲毫賣票的象徵，不過在那票窗的牆壁上，倒是有四五尺長的紙條寫著斗方大字。各寫著渝築直達車登記處、渝柳直達車登記處、渝衡直達車登記處。

　　她看了最後這張告條，證明由重慶到衡陽有直達車，果然是事實。數數這窗戶下排列成行坐在地面上的人，已有四五十位。其中也有幾個女賓，間雜地坐在人叢裏。去面前不遠，有位三十多歲的婦人，還是燙著頭髮的，當然不是傭工之流。她身披了一條毯子，下面坐著個鋪蓋卷。看那情形，倒是預備長期抗戰的。向她看了去時，她也抬起頭來回報了一眼。黎小姐對她那姿勢，先已有了三分敬意，這就近前兩步，向她點個頭道：「請問這位太太，你是登記到衡陽去的嗎？」

　　她點頭道：「是的，真是沒有法子。」

　　她說的是江蘇口音，和不怎麼自然的普通話。黎嘉燕道：「我也是江蘇人呀，勝利了，誰不想回家？到衡陽，雖然去家還遠得多，究竟走一步近一步，而且那邊水路平坦，坐木船也好回家。」

　　那位太太聽說是同鄉，就高興了。她笑道：「不，我已經打聽清楚了，衡陽有火車到漢口。到了漢口，還怕回不了家嗎？你這位小姐若要登記的話，趁著人不多，趕快去排班。」

　　黎嘉燕道：「什麼時候登記呢？」

　　她道：「明天早上六點半鐘到七點鐘。」

　　黎嘉燕道：「還有一夜呢？為什麼這樣早就來排班？」

　　她道：「本來可以住到旅館裏，半夜裏來排班的，你看，這樣的陰雨天，走來走去，也是受罪，索性就在車站上熬一夜吧。今天陰雨天，在車站裏的人多。平常只有幾十個人在站上熬夜，可以打開被子在地上睡覺。半夜裏有人來了，我們就醒了，保險可以登記得上。」

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