一路福星(4)_張恨水

四

　　▼第二章　登記群之旁

　　這情形是真的。所有在重慶的下江人，成天都是在家裏談著交通困難的話，也就埋怨著勝利來得太快，連回老家的船隻都沒有預備得好。小孩子們終日聽到這些絮絮叨叨的言語，也就有了很深的印象。

　　那位黎小姐，也是不曾減去天真的人，她看到余老先生的一種慘笑，也就皺了眉道：「校長，我要怨恨我們學校同事，我當然在內，連你也在內，為什麼不把事情看清楚一點兒。好像日本一投降，就派了幾百條船、幾千架飛機，來歡迎我們回老家。大家辭職的辭職，賣東西的賣東西，大家預備回家大團圓。現在到了重慶，上不上，下不下，真是要命。不用說花錢，住這樣的屋子，過這樣的陰雨天，簡直是度日如年。」

　　餘自清笑道：「已走到了這種境界了，有什麼法子呢？」

　　黎嘉燕道：「這日子簡直是把人生苦悶的名詞全拿來形容，都有些不夠。我下了決心了，坐白木船走。帶幾本書，預備幾支鉛筆，就算在白木船上，只能佔有一張床鋪，看看兩岸的風景，看看書，再寫寫日記，我想那生活也不會十分苦惱。」

　　餘自清打了個哈哈道：「小姐，你這個計劃，完全錯誤。且不論川江的木船上，不許乘客看書，不許乘客打牌。就是允許你看書，那一條木船上，擠著百十來個人，而且又是什麼階層的人都有，那一分嘈雜，也可想而知，你還打算坐船遊湖呢。」

　　黎嘉燕道：「就是受罪，我也要坐木船上走。至多是船在石頭上碰爛了，人落水淹死了，死也落個痛快。這樣的陰雨天，在重慶街上這樣地住著，真會把人悶死了。我要走！」

　　隨著這個走字，人就突然地站了起來。餘自清笑道：「少安毋躁。小姐，你且等候歸效光一個回信。」

　　黎嘉燕哼了一聲，搖了兩搖頭道：「我看他呀。」

　　說到這裏，那個送小孩兒回家的壯丁拿了一份晚報高高地舉著，由外面叫了進來道：「歸先生說的那個消息是真的，你們看晚報吧。重慶到衡陽的直達車，已經開始登記了。」

　　說著，將那晚報直送到余先生面前來。餘自清道：「你不給我拿老花眼鏡來，先給我送報來，那是給我開玩笑了。」

　　黎嘉燕向他微笑道：「余有慶，你也快是二十歲的人了。多少青年從軍，人家由緬甸打到了印度，你連送份晚報都不會。」

　　這位壯丁，圓圓的臉，黃黃的皮膚，大圓眼睛，厚嘴唇。鼻樑矮矮的，向兩旁伸出兩道斜紋，活畫出他是位忠厚的人。他穿了一套灰色的制服，本來就不怎樣整齊，這陰雨天打得遍體潮濕，衣服就像是抹布一樣，越是襯托得這人不是怎樣幹淨利落的人。被黎小姐搶白了幾句，他伸直了兩隻手掌在衣服上摩擦了幾下，沉著臉色道：「那是呀！校長說了，天下的男子全都不放在你黎小姐眼裏。我們這麼一個失學的小職員，那算得了什麼呢？」

　　他說是說了，可是他不敢還站在這屋子裏，他走出門去，一陣樓梯聲。

　　黎小姐接過了晚報，倒並不要去看第一版第一條的重要新聞，打贏了日本之後，沒有比復員回家的消息更重要的了，所以她首先翻過第四版來看交通新聞。恰好這日晚報的編輯先生，耍了點兒花腔，標了兩行俏皮題目。正題特一號大字，乃是「歸家難於上青天」，下面兩行注題，一行是「本月輪船分派盡，航空更要等明年」。再看新聞，除了輪船、飛機都買不到票子那些老話而外，更有了新的硬性規定，乾脆，現在已有明令，所有東下輪船，都不得載運老百姓。而這位編輯先生，還怕這樣的新聞，不夠強調那題目的，又附帶的登了幾段白木船的消息，既說有幾隻木船在中途被搶，又說在三峽口外，撞翻了幾隻木船。黎嘉燕將手連連地拍了幾下報紙道：「這完了，簡直是寸步難移了。」

　　餘自清笑道：「黎小姐，我勸你最好不要看報上的復員消息。看了之後，人更會著惱的。反正回不去了家，比抗戰逃難時的情形總要好受一點兒。」

　　黎小姐將手按著晚報在膝蓋上，垂了眼皮對報上不大經意地看著。這倒發現了有一行小字題目，乃是回家一線之路。新聞裏面說的是，交通部公路局，為協助下江義民回家起見，由重慶到衡陽有直達通車，每逢星期一三五，對開一次。每次以專車五輛，合為一組，每輛連行李在內，可載客二十五人。票價極為低廉，僅收五萬元，現已開始登記。且為計劃安全起見，每組有隊長一人率領機工二人，隨時隨地，可以修理機件。車行時，五車魚貫前進，互相呼應，宵小之徒，雖欲窺伺，亦難得逞。車至衡陽後，有火車直通漢口。漢口至下游船舶較多，自不虞阻塞也。黎小姐突然地站了起來笑道：「好消息，好消息，我們立刻去登記。」

　　餘自清笑道：「什麼事這樣興奮，我們已列入復員輪船的名單上了嗎？」

　　她將報遞過來道：「你看報吧。重慶到衡陽的直達車，真有這麼一回事。而且組織完善，物美價廉。我們交通當局，倒也有這麼一件善舉。」

　　她口裏說著，手裏那張晚報，卻是毫不猶豫地送到餘自清手上。他接過了報，笑著點點頭道：「小姐，我依然還是需要老花眼鏡，倒不論是小姐或小夥子遞報給我，那都是一樣的。」

　　黎嘉燕想著自己說人的話，自己也是錯誤了，因紅著臉笑道：「我以為校長已經把眼鏡拿出來了呢。」

　　於是她借了一笑，走到裏面屋子裏和余太太談話去了。餘自清取得眼鏡在手，將這張晚報看著，倒足以消磨許多時間。

　　在滿街電燈上火的時候，歸效光回來了。他在樓門口上就高聲呼道：「校長，這回真有了辦法了，這回真有了辦法了。」

　　說著，他是笑嘻嘻地走了過來，兩隻手還是互相地搓揉著，而且他還是來往地在樓板上走著。餘自清道：「我看你這樣子，有點兒喜不自勝，到底是怎麼回事？」

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